在长距离索敌阵型横空出世前，每次壁外调查必然伴随惨痛的牺牲，这是无法反驳的事实。蕾伯蒂的死首次向你昭示了命运的残酷，而你自己也曾差点成为牺牲者中的一员。
但这次不一样了。
这一次，你一定会平安回来——和她一起，背对夕阳凯旋而归。
“第十八次壁外调查作战开始——！！”
“全员——前进——！！！”
基斯团长的指令一出，近两百人马气势恢宏地从希干希纳区出发，钟声、马蹄声、嘶鸣声在道路上此起彼伏，伴着在阳光下飞扬闪烁的微尘，为追求真理的人们送行。
早期的壁外作战没有太多战术方面的规划，基本上是以血肉之躯和巨人硬碰硬。各分队会就近相互配合作战，至于那些刚加入不久的新人，要么被临时安排给某个分队长，要么由实力出众、能够独当一面的精锐带领。
在后一种情况中，一名精锐需要指引五到八名新兵，并会指定一、两个实力出彩的新秀作为辅助。除了日常训练外，他们要分出额外的时间和负责人进行磨合，分担后者在实战中的一部分管理职责。
一般而言，无论是领队的精锐还是辅助的新秀，后续都会被作为重点对象培养，若不出意外，几年后这些人都会肩负起兵团中层干部的职责。
你和蕾伯蒂便属于“新秀”之列，而带领这一队的“精锐”，则是早你们六年加入调查兵团的韩吉·佐耶。
带着记忆重生的一个妙处，就是能留意到一些曾被忽视的细节。
比如基斯团长和埃尔文对你的态度。
前者在视察训练时，每每看到你都是一副满面愁容、欲言又止的神态，而后者则不时会给予你一些格斗、战术方面的指导，还会顺带向你和蕾伯蒂提出有关提升作战协调性的建议。
上一世，你以为这是他们对待新人的惯常态度，但这一次你发现，那是仅仅只有你才享有的“特别待遇”。
除此之外，另一个令人在意的点是蕾伯蒂与韩吉之间的关系。
在印象中，你们同韩吉初次会面的时间，应该是在此次壁外调查的前一个月，参与额外作战训练的时候。但这次，无论是从两人见面时的反应，还是后来训练时韩吉与蕾伯蒂相对熟络的相处模式，都令你推测，她们在更久之前就已经见过。
希干希纳作为瓮城，居民分布密集，厚厚的城墙外时常分布着被吸引来的巨人。为了节省战力，保证后续作战顺利，在出城门时，通常会由护卫班辅助清理聚集的巨人。
你第一次真正认识到巨人的可怕，就是在出城门时。