黛玉知道外祖母想问她什么，留在外祖母身边，就是在问要不要嫁给贾宝玉；去宫里头寻姑姑，是在问她是否想嫁给阿哥爷。黛玉知道外祖母疼她，先听她的想法，再做打算。
黛玉压根就不喜欢那贾宝玉，将来她出嫁了，也不会在荣国府呢。黛玉把头搁在贾母的膝上，真诚而委婉地告诉她：“外祖母，玉儿想将您一块儿接出去。”
贾母笑道：“你外祖母在这府里都过了一辈子了。”贾母已经知道了黛玉的想法了，若黛玉也是中意宝玉的，会说玉儿想一辈子陪外祖母，这样祖孙二人的心思就都明白了。
贾母只是觉得好生遗憾，本来觉得自己的孙子和外孙女成就佳缘，可以皆承欢自己膝下，亲上加亲。但是黛玉有她自己的选择，贾母也不再过多干涉她。不过，就算黛玉不中意宝玉，贾母也不得让薛宝钗做未来的宝二奶奶的。因为那宝丫头是太无情了。
不过，就算黛玉跟十三阿哥情投意合，贾母也容不得人在自己外孙女出嫁前诋毁她。
一番追查下来，谣言的源头定到两个粗使的婆子身上。那两个婆子似乎得了人不少好处，咬住了不说背后指使之人。贾母敲山震虎，将两个婆子撵到庄子上干苦力活去了。
年末，荣府里又来了好几位姑娘，有邢夫人兄嫂的女儿邢岫烟，李纨寡婶带的两个女儿李纹和李绮，还有薛宝钗的堂妹薛宝琴。另外，一起来的还有薛宝钗的堂弟薛蝌。
这几个姑娘中，邢岫烟温厚可疼，李纹和李绮也端庄有礼，最出彩的，当数薛宝钗的堂妹薛宝琴。那薛蝌也生得是一表人才。
宝玉直对袭人、麝月、晴雯道：“宝姐姐的亲哥哥是那个样子，谁知道叔伯兄弟薛蝌，形容举止又是另一样了。你们成日说宝姐姐是绝色人物，你们瞧瞧她这大妹子，还有大嫂嫂这两个妹子，我竟形容不出了。”然后直呼，“老天！老天！可知我井底之蛙……”
晴雯还跑去看，回来直赞那四个姑娘跟水葱似的。
贾母想留黛玉的心思黄了，薛宝钗她又瞧不上。这会子来了四个姑娘，贾母看中了薛宝钗的堂妹薛宝琴，可偏生那薛宝琴已经定了亲，许配的是都中梅翰林之子。于是，贾家、薛家都下了个台阶，让王夫人认薛宝琴做了干女儿。
宝玉本以为贾母那般疼宝琴，黛玉会不自在，还跑去巴巴地跟她玩。谁知，黛玉竟跟宝琴要好得很，还管宝琴喊妹妹。
宝玉顿生失落，闷闷不乐，便又动了心思，找黛玉聊《西厢记》。原来，黛玉在螃蟹宴那天作的诗，无意暴露自己熟读了《西厢记》，不但被宝钗发现了，宝玉也发现了。
那贾宝玉喜欢跟人反着来，需要科考的《四书五经》，要他爹拿着板子抽他才去看，不让看的话本子，他倒背如流。
宝玉笑道：“我虽看了《西厢记》，如今有一句不解，我念出来你讲讲我听。”
本念及府里来了客人，黛玉近日对宝玉礼让了些，没想到他又上杆子了。府里刚闹黛玉跟十三阿哥的流言那会儿，宝玉还哭闹了来着，这会子流言没了，宝玉又来缠黛玉了。
黛玉默了默，喊了一声：“雪雁，放二郎神。”
那“二郎神”已经长成了一只半人高的猎犬。宝玉听其名，便吓得一溜烟地跑开了。 ', ' ')