知道这侄孙好性情，温和的皮囊下却是副硬骨头。
一直在外头的徐城推开了门，客客气气的抬手，这是要她出去的意思。
妇人看一眼这文质彬彬的经理。
周鹤亭刚去世那会儿，她丈夫便迫不及待想要接手银行了。
银行里笑面的经理们八风不漏，将他挡了出去，半点没叫他沾手。
可他们都听周暮觉的。
妇人忽觉有些悚然，年轻是年轻，手腕也是有手腕的。
她挤出个笑来：“你说的哪儿的话。做长辈的，都是关心则乱罢了。”
周暮觉“嗯”了一声，仍是寡淡的语气。她不敢挑毛病了，拢了拢身上的真丝披肩，在徐城的笑脸中走了出去。
四伯公只是用他的妻子来探他的态度。周暮觉心知肚明，这样上不得台面的事，四伯公是故意让个女子来做的，事后他若生气了，一句“长舌妇人不懂事”就能搪塞回去。
女人不主外，不掌权，没个分寸也是正常的。你男子汉大丈夫还能同女人计较吗？
——这是周寅竺向来的想法。
周暮觉头痛欲裂，他撑着半阖的眼睛，长睫垂了下来，映出一片浅浅的弧影。
徐城有些担忧，正想问他要不要叫个医生过来，便听得周暮觉道——
“你在银行工作多久了？”
“十二年。”
徐城是父亲的亲信，参加了那场婚礼，比他更早认识林朝笙。
“徐经理，烦请你帮我办一件事情。”青年的声音温淡，不带一丝多余的情绪，“帮我查一下，太太结婚之前的事。”
徐城敛去眼中的讶异，立刻应了下来。
“需得费些时日，我一周后给您答复。”
*
徐城的话犹在耳畔。
语气冷静，心肺却如同炙烤，周暮觉忽然很想回家再看她一眼，最好一眼就能看出她真切的模样。
他从未好奇过朝笙的过去，他只图和她有个以后。
他不知道她在别人眼中有那么不同的面孔。
他不知道她对父亲的深情都是伪装。
他不知道她到底经历了什么。
性情作得假，锦绣文章作不得假。
她不是百无一用败絮其中的人，但他确实，不了解她。
所以，弄清楚，然后，结束。
温柔的暮色落在他消瘦了的肩上，融开在云霞里的太阳将要坠落，他抬头看去，外墙上的常青藤在晚风里摇曳，丝绸长裙的女子站在露台边，手中的烟在昏沉的傍晚燃出一点灼热的红。
灰烬抖落，她夹烟的长指娴熟自然。
周暮觉忽然觉得，没必要再往里走了。
天边挂上了几颗寒星，他来得突兀，走得仓促。
朝笙抬手，将烟摁灭在盛了水的玻璃皿中，手中随意摆着的书又潦草翻过一页。
是她上次同周暮觉在书房读的那本。
在信春疑惑的目光中，汽车的引擎声再度响起。她望向那辆离去的吉普车，知道少爷今夜又要在银行里度过。
这般忙吗？
*
银行的顶层的办公室，灯光日夜都亮着。
周暮觉试图不去想。
那朵纯白的山茶花滚落进尘泥，暗地里腐朽，她的欲望、她的野心、她的过往，都掩藏在温柔端静的模样下。
可告诉他，又如何呢？他无法控制这样的念头。
他有一瞬惘然——若她和他所知的全然不同，那他爱上的是否只是她的伪装。
纷杂到压抑的念头在日夜颠倒的工作中一点一点冷却，情绪却绷成了一根紧紧的弦，而周暮觉并不曾意识到。 ', ' ')