我问他：“你不跟着他去嘛？”
郭池道：“再等等，现在不是时候。”
我和游栗去看九少的伤。他伤了脖子，缠着纱布躺在床上。我们走进屋时，惠公主正站在床边，脸色发红，激动地说着什么。她没看见我们，还是叫着：“你去告诉太师，这件事你不答应。”
九少伤得不轻，也没了平时的威风，沙哑着嗓子，说：“公主不愿意，自己同太师说了就好。为什么要我去说？”
“我去说，我就成了坏事的人了，他们都要来教训我。我要他们认为是你不愿意，你不愿意娶我，和我没关系。”
九少本想申辩，一眼瞥见我们，连忙打断公主的话。
我把一盒丸药放在桌上，说是中丘特制的化淤丸，送来给九少试试。
公主怒气冲冲，转过头问我：“你说，为何要我嫁给他！”
九少原本惨白的脸涨得通红。
我忍住笑答道：“公主，这事不是我能评论的。”
庄太师不至于为了安抚王瑞通，而安排公主下嫁，这事多半由君主竭力促成。君主的另外两个女儿都嫁入将门，王瑞通虽不会行军打仗，却是南岭首富，与王室联姻合情合理。
公主骄横无理，咄咄逼人，一定要九少承诺退婚。游栗站在一旁，忍不住说道：“你没见他喘不过气了么？你不想嫁，他也未必会娶。娶妻求淑女，若不是你生来是公主，看看谁愿意娶你。”
公主好像受了烙刑般瞪着他，又回头看看王九少，接着一路小跑出去了。游栗站在门边，一只脚已跨出门槛，眼神里都是懊恼。没想到脚步声折返，一会公主又跳进来，朝游栗一巴掌刮去，哪知右手无力，像抚他脸颊一样，游栗未反应，她抬左手又是一巴掌。
我想公主从此与我们决裂了。接着几个月过得很平静，只是一会听到公主快大婚，一会又听到婚约取消了。郭池同我们交往过密，引起了太师的注意，他被调走后又降职。我干脆不同其他人讲话，天天看书写字。窗外的桃花开得烂漫，书页里全是花瓣。我把花瓣抖入水晶瓶里，等秋实收拾完屋子，就把瓶子送给她。她有点错愕，但把瓶子带走了。
郭池走后，游栗换了营房刷马，每日的活很重，往往累得他倒头就睡。营房空着时，我便和他一同去干活。有一次他牵着一匹白马在河边散步，白马似乎病了，他在碗里捣碎吃食。那白马就埋头吃起来。我走进些，看清那是落云。游栗蹲在河边，落云吃饱后，又探头喝水。他高兴地笑了笑，又摸摸畜生微动的下颌。
那天晚上我坐在他的房里，桌上有一把新做的软弓。我拿起弓，他恰巧进来。
“做得好精致。”我翻来覆去地看了一遍，把弓还给他。
“做给惠公主的。”他拉开试试，笑道，“你说她的左手拉得开么？” ', ' ')