(' 乔叔叔绕过一周，告诉我竹屋内没有人。左侧是卧室，几件桌椅寝具一望而尽，隔墙都用竹筒扎的，不会有暗格。我走到右侧，掀开纱幔，面前有条案几，供三柱香火，后方是块长圆形匾木，乌黑色，上面刻着淡红色的小字。
“陛下，这是你要找的东西麽？”乔三虎狐疑瞪着前方。
我没见过那块石碑，不知是不是。天色太暗，而那块木头年代久远，许多小字都含混不清。
他拿出火折子，把屋子点亮些。我将匾木拿在手里，落款的地方刻着永真十九年。心中揣度，这真是几百年前留下的东西？又把烛火移近些，费力识别那些红色小字。
“永真十九年，天谴交迭。国师离世，爱妻病重。亲弟跋扈，近臣离心。长子年十五，心智如弱童，承继无望。吾深陷彷徨。思国师生前私语，故立此告诫，固金雀血脉，至亲至爱，然无益后世传递，亦无助江河稳固。后世人鉴之慎之。”
我默读两遍。乔叔叔在一旁问：“什么意思？”
“这不是我要找的东西。”
金雀血脉，至亲至爱。突然烛火烧得热烈，黑洞的四壁也凸显。转过身，面前垂下一幅长画。从房梁垂直而下，隐约是个女子的身形。猛地触动记忆，在雍州南宫少全的屋子里，也挂着嘉宁皇后的画像，和这幅一样悬挂梁上。
“这不是南宫姑娘吗？”乔三虎看着我。
我抓过火烛，小冰在画上是少女的模样，扎着圆髻，神态娇俏，躺在藤椅上，并且赤身裸体。
“陛下…”
怒火直冲脑门，血气都涌到脸上。他把她画成什么样了。伸手就去扯裱带。
“陛下！”乔叔叔在喊。
一扯，画未动。我加重力气，直接想扯下来烧了。
木架咯吱咯吱作响。房梁都晃动起来。画像扯掉了。我抬起眼睛，有记炮竹碎裂的闷声，瞬间从画像后飞出一枚箭。
尚未回神，乔叔叔将我一推。箭头直接插入他的胸膛。
“小心。”他依然在喊。
身后飞出一个黑影，未看清人形，却抛出一条锁链，如蛇尾般缠住我的脖子。
我抽出小刀去斩不断锁链。那黑衣人如鬼魅，抬手一带，将我拖去外厅。我拔剑朝他的腿刺去，他又抬手一挥，我被锁链扣住脖子，整个人撞向木桩，差点没吐出来。
“单立！”乔三虎哑着声音，朝窗外扔出火星。
我没晕过去，却挪动不开，那黑影立刻提剑朝我飞来。乔叔叔趴在地上，使劲缠住他的左腿。那人转身，朝地上的男人又砍两刀。再次回头对准我，我留着最后的力气，扔出匕首，插在他挥舞绳索的手腕上。
他吃痛松手。我趴在地上直喘气。这时羽林卫已冲到门口。那黑影闻风而动，瞬间打掉屋内的烛火，一片漆黑。他如影子一般，融入黑夜消失了。
“乔叔叔…”我爬到他身旁，他的胸口后背都是血。都怪我太粗心太冲动，你可不能死。
他喘着气，在我耳旁低语。我知道，此处都是陷阱，先回北桥堡。
回头盯着那座竹屋，愤愤对羽林卫说：“围起来，谁也不准出入。”