(' 常夫人换了身素袍，听他如此说，便道：“不用急着送来。我想河道那事，心里不安，这个月预备吃素呢。”
她又问我，是否要去趟南山寺祈福，祈求淳化朝的事业一帆风顺。
我想一想，看着单立说：“南山太远，上山路又不好走。不如去趟弗怒寺，那里僻静，佛祖也能听到咱们的祈愿。”
果然他停住脚步，很快打断我的念头：“你哪里都不许去。”
母亲在侧，我不好争论，送他去了中殿，再回来陪伴母亲抄写往生经。
很久没有陪伴母亲，对待她总像对待寺庙的佛祖，敬畏且半点亵渎不得。若她能自己选，我成不了她的儿媳。她喜欢萍萍这样贴心的女孩，或者喜儿那样的名门闺秀。可为单立的心意，她依然疼爱我。其实我内心是敬重她的，带着孩子漂泊异乡八年，自己未必有那样的勇气。不过她不大提及那段过去，尤其是对我，她对儿子有殷切的期望，期望他成为一代明君，好将过去的耻辱掩去。
她说我的经文抄得不工整，横行数字未对齐，这样对死者不敬。于是重新研磨，兑上金粉，叫我再抄一遍。
“小冰，这个月你陪着吃素，记住，那些水里的东西都别吃了。”
连忙唉一声，又把写好的字给她瞧。等她瞧得满意，便命人存好，等到十五那日拿去大庙烧掉。
话音未落，宫人宣称太常寺卿家的女眷拜访。很快胖胖的何大娘子步入，耳垂戴对碧绿翡翠眼，将两颊滚圆的肉衬得雪白，一甩帕子，花香扑鼻，满室皆是她身上的香粉味。见我也在此，马上说来得巧，今日得见二位贵人。
原来内城的官眷得知铜雀台水患，皆抄了往生经，祈了平安福，整齐摞好，托何夫人带入宫。母亲十分高兴，命萍萍去做些茶果来。何夫人连忙站起，口里连说劳碌大姑娘了。
我见杜鹃花旁还有一女孩，就问：“这位是夫人的千金么？”
那姑娘生得倒不错，还得了她母亲的大耳垂，脸皮嫩得像揉过的糯米面，软软糯糯的。
何夫人对我说：“娘娘猜得没错，这是家里老幺。今天带她进来，给太后和娘娘问安。”
母亲一直喜欢世家年轻的女孩进宫作伴，如今唤她走近些，携起手仔细瞧，又问生辰名字，还扳着手指算，尔后