(' 无定河静静流淌，烈日下快给晒干了, 到处是黄褐色的水滩，无法灌溉黑土，也无法养育花鸟鱼虫。视线所及，只有茂盛的芦苇丛, 飞起的白絮直扑到脸上。马车行驶很慢，因为轮子时不时陷入软泥。我正翻看属地郡县的人事名录, 车轮又卡进凹缝。地上肮脏，我叫小冰待在车里, 自己跳下来。
王琮有些心不在焉，跟我走至路旁，见我手里那本名册, 就接过去瞧。此地县令名叫谭尼，而掌事武官则是县尉霍兴，再往下查到东西两间驿站，驿吏的名字皆是空的。
他迟疑半刻，终于说：“陛下，刚才那人…你记得郭池寄来的画像么，他们要找的计小涂？那个自称姓屠的，面容同画像有几分相似。”
我略微一愣，因为只瞧过一眼，我也记得不清楚，可若是真的，未免太离谱，就生气问：“他是计小涂？他的脸不是贴在逮捕令上？他怎么能堂而皇之做衙役的？”
王琮随即提议，无论是不是，他先折返去抓人。
我伸手拦住。若那人真是通缉犯，他服役过羽林卫，刚才就能分辨出我们一行人。至少他能认出王琮。可他不动声色，我们不期而至，他毫无惊慌之态。
“先去县城，”我说，“到了城里，叫县令来问话。另外此行的目的是找人，别顾此失彼。”
折腾近半个时辰，车轮子终于拔出。这时远处尘沙扬起，又出现一行马队。为首一壮实男子，双肩护甲，红翎黄巾，另有四人跟随，皆是差不多装束。马队离我十米开外，几人落地跪拜。无定渡府得到消息，派人来接我了。
“陛下突然降临，小臣惶恐。”领头的正是县尉霍兴。
我问：“县令人呢？”
霍兴答道：“启禀陛下，大人很快赶到，他命我先来迎候陛下。”
王琮马上探问：“衙门现役共有多少人？芦苇丛的那间驿站，管事的人是谁？”
霍兴抬起头，还未答话，突然一阵大风吹起芦苇叶，白絮团腾空飞舞。又瞧见天空乌云翻滚，恐怕要下大雨了。
我闻到一股难闻的气味，夹杂浓香与恶臭，刺鼻呛喉，就四下张望：“这是什么味道？”
霍兴连忙说：“附近有沼泽滩，天热时气味重。陛下，这沼气闻多了头晕，早些离开才好。大雨泼下，路就更难走了。”
我让随行妇人陪皇后坐车，又取出蓑衣，自己同羽林卫骑马前行。