折射，已如几尾银鱼在无尽深远的暗海。 微光跳动，汇聚在阿缇琉丝头顶，而后倾泻而下，如宝石帘幕，如水光四溅，那浮光跃金下冰冷平静的面容，在模糊光线中依旧美得历历在目，比神像更具圣洁。 全身漆黑的教宗高坐在神明台上，如神明背后的影子，寂静而沉默地注视着聚光灯中间的阿缇琉丝。 有如神迹。 戴着黑色纱帽的叶菲烈尼·奥汀维奇·乌拉诺斯这般想到，而后他在寂静中向阿缇琉丝伸出了左手。 按照斯堤克斯帝国的传统，阿缇琉丝将站在圣阶下，向枢机团行吻手礼，然后仰首等待枢机主教为他佩戴象征着厄喀德那家族的胸针。 一只苍白修长的手从漆黑的银边袖袍中伸出，极致的白与黑构成一幅优雅画卷，存在感强烈地吸引着所有虫族的视线。 美中不足的是，这只手缺失了小指，仅存的四指呈现出畸形而怪异的美，居高临下地悬停在阿缇琉丝面前。 “黯黑的大地上，主的子民垂着脑袋平静地走着 万物在光明和宁静里向着深渊降落 夕阳沉寂 而神秘天国的甜蜜 永远留驻在我的心中。” 唱诗班低声吟咏着，幼童纯净空灵的声音如泠泠冷泉，在教堂中盈盈流淌。 阿缇琉丝目视着这只手，微微低头，鲜红的嘴唇在纤瘦的手背上一擦而过，他的脊背自始至终没有弯折，眼睫下垂，显出具有欺骗性的柔顺与虔诚。 这位残缺的枢机主教将冰冷精美的宝石胸针别在阿缇琉丝的胸口，阿缇琉丝无法透过黑沉沉的纱帽看到祂的表情，却依稀能猜到些许。 一定是充满了揶揄和戏谑。 少年时最离经叛道的好友，如今却成为了离神明最近的枢机主教，甚至得以亲手为自己佩戴成年胸针。 阿缇琉丝对暗号般地牵动唇角，他确信对方能看到这抹细小的弧度。 色泽漆黑，但从某些角度看去却又仿佛流淌着碎金的凤蝶胸针，既是厄喀德那家族成员的象征，也昭示了其种属是昳丽冷淡的蝶族。 所有例行仪式结束后，隆重盛大的成年礼齐聚九大选帝侯，是帝国今年最佳名利场，觥筹交错、衣香鬓影间，阿缇琉丝见了无数张脸，手里那杯馥郁晶莹的酒却还剩大半。 他目送发小背对着所有灯红酒绿，融入漆黑的教宗，对其背影遥遥举杯。 直到兰因大公和罗萨蒂亚元帅一起走来，阿缇琉丝才有种自己确实重生的实感。 上一世直到死前，他已经很久没见到雄父雌父了。 “阿摩，你雌父的侄子正好也在，你想见见么？”兰因大公关切地询问，在他心里今天刚成年的阿缇琉丝仍旧是幼崽，这些无谓的社交视后者心意而定。 罗萨蒂亚元帅补充道：“尼普顿现任族长，你最好去见一面。” 此时的阿缇琉丝即将从斯堤克斯帝国军事大学毕业，该校也被称为将军的摇篮，从成立之初起，几乎垄断所有高级军官。 但是也有例外，比如列昂，他是纯粹从战场中走出的将军。 大学时，相比起列昂，另一个雌虫的名字对于阿缇琉丝而言更为熟悉。 谢默司·德瑞·尼普顿。 他是列昂的好友，而阿缇琉丝则在两个月前刚打破他留在大学里关于机甲微操的记录，这其中固然有雄虫精神力优势的因素，但也证明了阿缇琉丝的身体素质足够承受他自己的精神力。 上一世，阿缇琉丝并未接受雌父的提议，对于这位低调的族长，阿缇琉丝并不感兴趣，也因此直到和列昂结婚后，他才第一次见到谢默司。 双方族中长辈本有意撮合的一对，也阴差阳错在十多年后才有正式交集。 看来这一次的见面，不会如前世那般残酷。 尚且显得年少的雄虫从容为自己添满美酒，无可挑剔地做了一个“请引见”的标准礼仪姿势。 第3章 “他是从废弃的水族中心大楼跳下去的，当他落地时，翅翼已经被巨大的冲击力撕碎。”阿缇琉丝按照列昂的要求，向他详细描述尤利西西自杀的现场。 他关注着对方的脸色，似乎感受不到列昂在沉寂中酝酿的愤怒与悲伤一般，他甚至展开了自己的翅翼，那纯金色的澄澈翅翼铺陈开来，如同一件绣工精致的睡袍披在他身上： “你觉得是我逼死了尤利西西，对吗？那你为什么不来替他报仇？” 列昂努力控制着自己，其实阿缇琉丝事后回忆起来，很怀疑自己的形容——对方撕裂他翅翼时的力道，完全不像控制了自己的样子。 如果不是谢默司偶然到访并成功制止了列昂，阿缇琉丝的翅翼恐怕不会比尤利西西的好上多少。 这是他们婚后的第三年，彼时列昂刚从精神力紊乱的状态下清醒过来，他用撕裂翅翼来回报照顾了他两年的雄主。 自此以后，阿缇琉丝的翅翼便有了数道无法祛除的伤疤，时刻提醒着他血肉撕裂的痛苦。 这就是上一世阿缇琉丝与谢默司初次见面的情景——阿缇琉丝被自己的雌君撕扯着翅翼，浓稠的鲜血喷溅而出，他从血污中痛不欲生地抬眼，正好与硬闯入家中的谢默司对视。 他没有求助，谢默司想到，可这么做是违法的。于是他抬手解开纽扣，脱下外套，挽起衬衣的袖口，冲着年轻、甚至相对于自己的年龄而言显得年幼的雄虫安抚一笑。 半虫化、抬肘、侧踢。 做完这一系列动作，谢默司温和地对阿缇琉丝说：“你好，我叫谢默司，是列昂的好友。你有权起诉袭击你的第九军团副军长列昂·阿列克中将，而我会成为你的证人。是用你的终端，还是我帮你联系帝国雄虫保护协会？当然，现在我会先帮你联系医院......” 阿缇琉丝没来得及回应，一头昏倒在被谢默司踢晕的列昂旁边。 此后治疗的痛苦让阿缇琉丝不愿对任何虫族提起——翅翼上的撕裂伤并不平滑，需要被一点点清理干净，再进行缝合。 翅翼构造复杂而敏感，与雄虫的精神力直接关联，是肉眼看不见的精神触丝的育体，因此治疗过程需要避免注射麻药。 所以，每当阿缇琉丝看到谢默司，他总会想起自己的翅翼，这令他头疼。 “听闻厄喀德那的虫族，不轻易露出笑容。” 脑海中的声音与耳旁的重合，阿缇琉丝看向面前的雌虫——温和优雅，成熟稳重，举手投足淡然自若。他竟是不自觉露出了笑容？ 阿缇琉丝试图抿住唇角，目光冷淡矜然，他认为自己至少摆出了大贵族的目中无人。 像一个小王子。谢默司愉快地想。 银色的打火机在黑暗中划出一丝银芒，一丛火焰升腾而起