才能得到县学做保推荐，有参加科举考试的资格。 从县学离开，师爷就打算抛弃嵇临奚回府衙了。 太子殿下交代的任务他已经完成，接下来的一切都和他没了干系。 他正要踏入马车里，衣袖被拽住。 “师爷。” 师爷回头，手中被塞了一袋厚沉沉的银子，他身体一顿，挑了挑眉，入目的是一张俊美讨好的脸。 夕阳下，嵇临奚的姿态放得极低：“小民愚钝，想要考取功名，却对邕城书院无甚了解，还请师爷帮小人一把，寻个去处，我必好好报答师爷。” 所谓的遇风化龙并不是一蹴而就。 大丈夫能屈能伸，他今日卑躬屈膝，为的是明日怀抱美人踩在众人身上的光辉。 …… 红墙黄瓦，画栋飞檐，青石铺阶。 夜色中宫殿巍峨，威势摄人，刚从紫宸殿禀告完邕城之事回到东宫的楚郁，才在宫人的服侍下换上太子服饰，就听外面通传皇后到。 陈公公脸色发白，连忙跪在地上。 被宫女们簇拥着的皇后走了进来。 她看起来还算年轻，身穿华丽宫装，姿容堪称绝世，那双眉眼与楚郁极其相似，只眼角有了微微的细纹，却依旧不掩美人风采，反而更衬时间韵味，只比那张脸更引人注目的是周身沉静威严的气势，宛如一潭深不见底的偌大深湖。 “见过皇后娘娘，皇后娘娘千岁千岁千千岁。” “出去。” 皇后带来的宫人与东宫里的宫人离开了，只留下云生和陈德顺。 宫门关闭。 明明摇曳的铜灯中，皇后走到楚郁面前。 “儿臣见过母后。”楚郁行礼。 “跪下。” 楚郁撩开衣袍，跪了下去。 皇后垂目望他，嗓音缓慢：“母后原想着，你心情不好，总要让你开心一些，于是允了你想出宫游玩的请求，不曾想你回宫，竟带给母后如此大的惊喜。” 她弯下腰，黄金芙蓉的长长护甲抬起楚郁的下巴，像一把刀：“郁儿啊，你可知，为了笼络王相，母后付出多大的代价，邕城王家的事，你睁一只眼闭一只眼，又能如何呢？” “你是要将你以后的皇位拱手让给楚绥吗？” “还是要让你和母后被安贵妃和他的儿子踩在脚底，我们母子永世不得翻身？” 楚郁低下面容，玉冠垂璎，金色的璎带飘落至肩上，显肤胜玉，“儿臣绝无此意。” “为何将王相的叔父一家押送京城？” “二十余条人命，触犯国法，便是王相叔父，也不能饶。”楚郁嗓音平静：“孤是太子，做不到置之不理。” “置之不理又如何？”皇后说：“别说二十余条人命，哪怕三十余条、四十余条，那也是与你无关的性命，可王相对你的支持却是真真切切的，王相重亲情，你拿邕城王家换他一个人情，难道不好？” 陈德顺跪下就想为太子求情，看穿他动作的皇后，余光冰冷地望了他一眼，陈德顺不敢再动。 “郁儿，”皇后的手掌，按在了楚郁的肩膀上：“所有的一切，都没有你的太子之位、你未来的帝位重要，别人不明白，你还不明白吗？” “……” “罢了。”经久的沉默中，她叹息一声，柔软的手掌松开楚郁的肩膀，转而抚摸过楚郁的脸颊，“王相那里母后如今已经安抚好了，这件事不会连累王相太多，你离宫这段时日，大理寺卿的二子生了病，要在家中休养一段时日，不能再与燕世子做你身边的伴读了，等此事过后，让王相的独子代替他与燕世子一起陪着你吧。” “本属意沈二公子，奈何沈二公子不愿，也只能退而求其次了。” “母后……” 皇后道：“你要笼络住你身边能笼络的人，如此方才稳住你的太子之位，让你父皇不敢轻举妄动。” 她顿了少顷，又说：“待到日后你登基为帝，想做什么，还会有人敢阻拦你么？” “我知委屈你，郁儿，可你要记住，这一切的屈辱，都是你的父皇和安贵妃给你的，而非母后。” …… 第26章 皇后待了没多久便离开了东宫，离开时还带走了陈德顺。 太子糊涂，为一时意气开罪王相，作为太子身边服侍的贴身太监，本应行好好劝导之责，却放纵太子为所欲为。她当初将陈德顺送到太子身边，可不是让对方事事听从太子。 目视着皇后的离去，楚郁弯指捏着衣袖一角，垂眼起身，宫人又涌入宫中，因皇后来过一趟，神色皆是小心翼翼，生怕自己做错了什么事，传到皇后的耳里，丢了自己的性命。 云生从外面进来时，看到的就是如此景象。 他一猜就知道皇后来过，脚步顿了顿后，继续往里走入，偌大的宫殿，前面的纱帘系在梁柱边缘，等到后面就落了下来，只能隐约看见白色纱帘里的人影。 耳边是册子翻动的声音。 他单膝跪在地上：“殿下。” “你们都出去，云生留下。”冷淡的吩咐从纱帘后传了出来。 宫人们福身，陆续出去了，等到再没有多余的人，云生微微抬头，恭敬道：“那些人已经全部送进大理寺了，只等大理寺着手审办。” “现在王相已经进宫，觐见了皇上，皇上未曾接见他，他现在还跪在紫宸殿外请罪。” “看来这一次，王相要跌一个大跟头了，只怕丞相之位不保。” “未必。” “未必？” “他到底还是父皇最器重的臣子。”纱帘中的楚郁，将手中的册子往后翻过一页，“身居宰相，一人之下万人之上，朝中一半朝臣都是他的势力，父皇用他用得得心应手，连他贪污巨额银两之事都能睁只眼闭只眼，只是一个旁系亲属，这件事最后大抵还是高拿轻放。”他轻描淡写的嗓音，带着嘲讽的味道。 “那我们邕城县一行不是白费了功夫？”云生露出惊诧失望的神情。 “也不算白费功夫。”楚郁握着册子起身，手背掀开了纱帘，“经此一事，孤这个太子在别人眼中，是善蠢意气，事后王相为了‘教训’孤这个太子也会冷淡于孤，孤对父皇已经没了多少威胁，父皇便不会时时刻刻把孤放在心底警惕。” “太子式微，六皇子式盛，父皇接下来警惕的，该是六弟了。”他扯了扯唇瓣。 云生聪慧，“殿下是打算韬光养晦？” “不如此又能如何呢？”楚郁轻笑，“满朝的臣子是父皇的臣子，父皇现下身强体壮，孤这个太子虽身在文华殿接受储君的教育，却连一件真正意义上的政事也未曾接触过，和一具死物一般的摆设有什么区别？” “难道就这样一直退让下去？”云生咬住牙。