当下方越平身，微低着首，立在御前。
景熙帝打量着面前的方越，二十多岁的年纪，还算年轻，身体健朗，不过也仅此而言，在龙禁卫，这样的侍卫还有很多，端看他提拔哪一个。
哪一个拎出来，稍微得一些帝王恩宠，都会鞍前马后，都会为他肝脑涂地。
他问起方越如今的婚事，可曾订亲，方越并没有。
景熙帝：“你年纪也不小了，这次前往胡洲，也该寻觅一位良配，好男儿可以先成家后立业。”
方越便不好意思地笑了：“陛下说得是，属下如今也想着该成家了。”
景熙帝：“身为男儿，要想有所作为，成就不世之伟业，要先修身立德，克己复礼，不为名利所动，不为物欲所迷。”
方越听这话，明白自己这次得了一个肥缺，帝王在自己临行前说出这话，其实是有警戒劝慰的意味，这更说明帝王对自己大有安排。
三年外任后，必回皇都，委以大任！
他克制住激动，越发恭敬谦顺：“陛下所言，字字珠玑，属下绝不敢辜负陛下教诲，定当铭记在心，每日三省。”
景熙帝颔首：“人生在世，富贵繁华，熙熙攘攘，难免有些妄念，有妄念并不为过，不怕念起，惟恐觉迟，能够定心立志，不为所惑者，才是真男儿，才能成就一番伟业。”
他顿了顿，道：“今日言语，与君共勉。”
方越听着，几乎不敢相信，帝王并不是多言之人，今日却对自己说出这么多谆谆教诲之言。
他受宠若惊，感激涕零，当下单膝跪地，再次郑重一拜。
待到走出奉天殿，走在汉白玉石阶上，方越还在回味着自己这次的升迁，可谓是平步青云了，未来前途无量！
不过，这种激昂的喜悦却在一个迈步间，突然僵在那里。
后知后觉的，方越意识到了什么。
于是恐惧以及后怕，便自身体的骨头缝里往外溢出，瞬间将他淹没。
他怔怔地站在那里，竟再也动弹不得。
生死一线间，原来他几乎把整个方家老小性命当作儿戏！
这之后，方越战战兢兢，在任期间不敢贪赃一个铜板，如履薄冰，兢兢业业，终于，三年期满，他政绩显著，被调回皇都。
接到调令的那一刻，方越跪地大哭。
哭这三年自己的不易，也哭帝王心胸之宽广。
他到底熬过去了！
熬过去的方越，在家大病一场，足足躺了四五日，之后他挣扎着爬起来，来到琼子郊外的一处坟头前。
那是聂三的坟，他没什么家人了，死了后尸骨是由南琼子守卫司负责收殓的，就埋在南琼子外面的乱葬岗。
方越给聂三烧了一把纸钱，将怀中揣着的一锭子银子拿出，埋在了坟头前的泥土中。
他喃喃地道：“兄弟，别怪我不讲往日情谊，是你自己把自己的路给绝了。”
他不知道聂三会不会后悔，其实苟延残喘也不是不可以，当了太监又不是不能活，可是聂三非要用命等在那里，来挽回七尺男儿的骄傲。
一锭银子，一条命，换得今生一次以船相渡。
方越这么想着，抬起眼，看着燃烧的纸钱飘飞，化为白色灰烬，之后终于消逝在晴空中。
他轻叹：“你我生在浑浊人世，一念之间是生，一念之间是死。”
他生，聂三死。
第93章 回家
阿妩跟随叶寒, 一路打马南行，往故乡而去。
其实上路的那一刻，她都有些不敢相信, 不敢相信景熙帝竟然真肯放她了。
最初确实失去记忆了, 不过后来她恢复了, 恢复过后便想着干脆继续装，装傻, 也许他就放弃了。
后来他让自己见叶寒, 自己心里踏实了, 又说要放自己离开。
这一切来得太突然，以至于她有些不敢相信，不过一路的风尘仆仆中，她逐渐踏实了。
确认他不会追来了, 他确实放过了自己和叶寒。
阿妩想起最后的那一晚, 她想, 他终于绝望了吧, 彻底放弃自己了。
这么想的时候, 她抬起手, 指尖落在自己颈子间, 她触碰到了那个男人的扳指。
这枚扳指曾经日日夜夜地戴在他的手上, 这是属于帝王的一部分。
对于阿妩来说, 扳指，便是皇权, 便是那个人的残酷和无情。
可是现在他却摘下来, 挂到了自己的颈子上。
阿妩隐约记得当时他似乎在他耳边呢喃，说过什么，声音很温柔, 但是阿妩实在记不起来了。
她深吸口气，想着，罢了，这些都让它过去吧，无论如何，她要回家，怎么都要回家。
这时候她想起景熙帝的舆图，曾经他给自己看过的。
在那幅“海州疆境图”中，大晖临东海处有山名嘉悦，过嘉悦山，过赤霞屿，日夜兼程三日后，便见开阔之地，此地有山名万牛，万牛山下是一路铺展到东海海岸的沃土。
她的故乡便在这里，是一处叫西牛村的所在，现在，她要和叶寒一起赶往西牛村，他们的故乡。