(' “方便，方便。老爷在听曲儿呢。您随我来便是。”
韩管家走在前头带路。
谢放闻见，韩管家端着的茶盅飘着苦味，“韩伯，这茶盅里头是什么？闻着怎么有点苦味？”
韩管家笑着道：“喔，是专门找大夫给老爷配的润喉茶，加了几味草药。想必是那几味草药闻着苦吧。”
不，味道似乎不大对。
谢放养病的那段时日，在床上躺了太长时间，那段时间，终日同中药打交道。
因着一连高烧了好几日，后来不烧了以后，喉咙又灼疼，陶叔亦是让大夫给给开了几贴润喉的草药，可闻着并没有这种苦味。
是草药的配方有所不同？
谢放伸出双手，“韩伯，给我吧。我长时间在符城，久未在父亲面前尽孝，这润喉茶，便由我端给父亲吧。”
管家一愣，片刻，笑着将手中托盘递过去，“哎，好。二少有心了。”
…
谢放端着托盘，随同喊管家一同来到父亲的房门外。
韩管事轻敲了几下门，因着老爷在学戏腔，只好微微扬高了音量，“老爷，润喉茶泡好了。”
“端进来吧。”
韩管家推开门，刚要进屋，谢放一只脚提前迈了进去，转过头，笑着朝韩管家眨了下眼。
意思是，由他端进去便好。
韩管家不知是没能彻底领会二少的眼神，还是怎么的，人是没有跟着进屋，可还是出声禀报道：“老爷，您看看，是谁来了？”
屋内，谢载功捏着兰花指，做着身段，在跟着唱戏。
这时节，天色刚黄昏，夕阳照进屋内，照着一室暖黄。
谢放瞧着屋内，身子尚且硬朗的父亲，忽地一阵恍惚。
那个躺在病榻上，连生活琐事全部都需要下人照料的老人，同眼前的人是如此地判若两人。
听见管家的禀报，谢载功回过头，扭着腰，险些没将腰身给抻着。
到底是老了，这把骨头没有年轻时好使了，不着痕迹地在自己的腰间捏了一把，站直了身子，谢载功瞧见手里提端着托盘的谢放，不无惊讶地问道：“老二？怎么是你？”
韩管家这才从谢放身后进来，笑着道：“二少有孝心，得知您喉咙不舒服，想要亲自将润喉茶，好给您一个惊喜呢。”
谢放唤了一声，“父亲。”
将手中的托盘端到房间的桌上。
谢载功不冷不热地“嗯”了一声。
他在韩管家的陪同下，来到桌前，“什么时候回来的？”
这一唤一问，父子两人，神情俱是平静。
仿佛彼此不是近一年未见，而是昨日才见过一般。
…
谢放将茶盅从托盘当中端出，茶盅摸着并不烫手。
想来，应该是厨房那边已经将润喉茶放上一段时间，待差不多等到可以入口的温度，韩管家才去端了来。
谢放弯腰，掀开茶盅的盖子，温声问道：“父亲是问，我是何时到的北城，还是何时回的府？”
他带虞老先生、小石头以及阿笙去了趟他们落脚的院子，算时间，冯管事怎么也会比他们先回府。
为讨父亲欢心，也为了成功让父亲以为他这个当大哥的有多稳重，可靠，派人来接他这件事，大哥定然不会悄悄地做。
至于冯管事。
这种可以在父亲面前替大哥争取好感，又能够给他删眼药的绝好机会，他自然不会错过。
他猜，冯管事定然是说一半，瞒一半。
多半没有向父亲提及他从北城带了画师回来，此番是为了安置虞老先生，才没有先回家之事。
谢载功在铺着软垫的圆凳上坐下，一双锐利的眸子，虽见老态，却依然不怒而威，“怎么，你大哥特意派了人去接你，你不回，说是有点事要办，是一点面子也没有要给你大哥的意思。
这会儿反倒怪起人来了？”
若是从前，谢放定然不会争辩。
他从不在意自己在父亲心目中究竟是个什么形象。
可如今，却是不得不“在意。”
这一世，他不能再让大哥坐上谢家家主的位置。