(' 谢放微微一怔，浅笑着道：“离开北城近一年，三妹都成为母亲了。”
印象中，三妹还是个不谙世事的姑，时间过得真快。
谢朝晞心里头有些怪自己，这是哪壶不开提哪壶。
这不是提醒二哥，他被父亲“放逐”了近一年的时间么。
“是啊。时间过得可真快。不过幸好二哥你回来了。对了，二哥，爸在寿宴散后，特意将你叫去他的屋里去，可是对你进行大夸特夸了？”
谢放如何听不出三弟话里的试探？
谢放不答反问，“父亲像是会对人大夸特夸的性子么？”
谢朝晞想了想，还当真想象不出，他挠了挠脑袋，“也是。”
“那没大夸特夸，总归是小夸了一番吧？今日在寿宴上，二哥你可是大出风头啊！你想啊，要不是你出面，将裕田给迎进去，大家伙都为难。
还有，还有，二哥，抱石老人是你邀请来的吧？我登报都寻人不见，你到底是怎么将人给找到的？这般神通广大？”
谢放望着一脸好奇，眉眼带笑的青年，心底冷沉。
那些年，三弟究竟抱着什么的心情同目的来接近他？
…
“说来话长。”
谢放神色淡淡地回了一句。
小径不长，两个人说着话，便走出了小径，左边是谢放的住所，谢朝晞的院子还要再往前走上一段路，谢放出声道：“天冷，三弟早些回去休息。”
谢朝晞还想再接着问呢，可他话还没有机会问出口，便被二哥谢放给截了住。
谢朝晞拎着灯笼的手有些发僵。
既是天冷，二哥为何不邀他进去坐坐呢？
从前的话，莫说这样冷的天，他们离二哥的院落这般近，二哥定然会邀他进去坐坐的。
虽说他今晚上也还有别的事要办。
见二哥抬脚就要离开，谢朝晞手在谢放肩上轻搭了下，“二哥，这次你同大哥忙父亲寿辰的事，算是忙完了吧？你近日可有时间？咱们一块上街，添置年货去？”
听见“年货”两个字，谢放忽地想起，离除夕没几日了。
他这段时间确实忙，倒是把这件事给忘了。
“年货的事，历来都是陶叔他们在忙，这方面，实在不是我的专长。你若是想要个人陪你上街，不若问一问家里的其他人？”
闻言，谢朝晞心里头再次变得不确定起来。
二哥此番回来，他有时候觉着二哥还是从前的二哥，比如会像先前那般，会关心地问起为何母亲没有留姐姐在家中过夜，可大部分时候，他都觉着二哥较从前还是同他生分了。
总感觉……忽远忽近的。
谢朝晞勉强笑道：“好，回头我问他们一声。“
谢放微一点头，带着福禄，往濯清园的方向走。
福禄跟在后头，小声地问：“二爷，您今年怎么不打算自己添置年货了？”
添置年货这些事，二爷从前可都是亲力亲为的，会带着他们一同上街，逛集市，路上还会看杂耍，看见买摔炮的，便会买好多回来，分给院子里其他佣人的孩子们，可有意思了。
谢放语气平静：“我诓三弟的。”
福禄微张了张嘴。
啊？
这事儿有什么要值得诓的？
…
阿笙在一连串震天响的鞭炮声当中醒来。
从床上坐起身，阿笙的脸上倒是全然没有被扰了清梦的不快，只是眼神有些黯淡。
没过几天，便是除夕了。
往年的年关，他都是同爹爹还有师父他们一起过的。
“叩叩——”
听见敲门声，阿笙掀开被子，下了床。
他起床的时间大致都一样，因此，小毛每日也差不多这个点，给他端热水进来。
阿笙坐在床上，低头穿鞋。
房门被推开。
两只脚踩着鞋后跟，阿笙抬起头——
来人手里头的确是端着个脸盆，可哪里是小毛？
瞧见是二爷的瞬间，阿笙的第一反应是自己是不是因为被炮竹声给吵醒，没睡够，以至于将小毛都给认成了二爷。
床上，阿笙孩子气地揉了揉眼睛。
“醒了？我听小毛说，你平日里都是这个点醒。”果然很准时。想来是从前在符城就起得早，以致到了北城，也习惯早起。
谢放眉眼含笑，看了阿笙一眼，他将洗脸盆放在毛巾架。
淅淅沥沥的水声响起，是毛巾沥水的声音。
阿笙呆坐在床上，疑心自己是不是不是没睡够，而是压根没有睡醒。
怎么会做这么奇怪的梦。