女使将纱幕用银牡丹的勺子勾起，谢昭宁先给父亲微屈身，随即上前查看母亲的状况，谢承义也大步上前，两人都围着姜氏的床头，关切地问姜氏是否还好，谢煊便把方才范医郎说的话给二人复述了一遍。
范医郎也说了是劳累过度的原因，谢昭宁便也放心了几分。她拿过含霜拧好的热帕子，给姜氏擦脸，姜氏看着谢昭宁给自己擦脸的模样，烛火映着女儿的侧脸，这样清灵精致的五官，却微抿着唇，有些稚气又有些倔强的模样，她心里比刚才还要柔软。
此时蒋姨娘款款上前，先给谢煊行了大礼，再给姜氏行了大礼，声音柔婉：“请郎君、夫人的安，妾身蒋氏自钱塘回来，郎君嘱托的事，妾身已尽都做完了。因心中挂念郎君、夫人，故提前了半月归府。”
谢煊看着蒋姨娘表情柔和，眼眸闪动，亲自伸手将蒋姨娘扶起来：“你既是舟车劳顿回府，何必行这样的大礼？一路上可还好？水路可通畅？”
蒋姨娘看着谢煊，唇边也是微微的笑容：“劳郎君记挂，妾身已平安到了，一切都还好。”
此时含月将方才范医郎开的药方煎好了，端了上来。
一只海棠红釉的碗，蒋姨娘接在了手里，上前半跪在姜氏的床头，恭敬地要给姜氏喂药：“妾身离府多日，许久未曾服侍夫人了，便让妾身来服侍夫人喝药吧！”
这样一番举动，不光是谢煊，谢昭宁看到，就连哥哥谢承义亦是颔首，对蒋姨娘露出笑容。
谢昭宁嘴角微翘，藏在袖下的手轻轻缩紧，蒋姨娘果然十分得父亲信任喜爱，就连哥哥也对之并不设防。不愧是谢宛宁与谢芷宁背后之人，这样一手当真是炉火纯青！
只见姜氏对着她，却冷了几分脸色，她喂过来的药，姜氏也并不喝，而是道：“姨娘是舟车劳顿……可知这府里近日都发生了些什么事？谢芷宁惹了什么样的祸？”
谢昭宁听到这里，心里轻轻一叹，母亲便是直来直去的性子，即便她想数落蒋氏，又何必在蒋姨娘献殷勤的当口，当着父亲的面让蒋氏下不来台！这样一做，即便是自己有礼，也变成了三分的没礼！
蒋姨娘端着药碗的手一僵，立刻跪了下来：“郎君已来信将芷宁之事都告诉了妾身，这几年来忙于家中商铺之事，竟忽视了教诲芷宁，让她惹出这样的祸事来……都是妾身不好！”
谢煊听到此则忍不住道：“阿婵，芷宁之事横波又如何想，她这几年也是为家里奔波，便是芷宁真的有什么不好，也不能全怪了她。”
姜氏则被这话噎住了，觉得心里有几分生气。谢煊这是何意，难不成还是怪自己没把家里操持好不成？
她正欲说话，蒋姨娘此时又道：“妾身也知是自己的不是，因此妾身这里，倒是有两桩喜事，想要告诉郎君与夫人。”她微微含笑道，“一是二郎君之事，国子监的月末考核，他在律学中得了第一，司业说，他学问有成，今年秋闱便可下场了！”
谢煊一听，精神也为之一振。国子监并非任何士族子弟都能入内，是要经了选拔的，谢承廉不仅入了国子监，竟还能在考核中得了第一，这是何等的天分！大郎君谢承义已经为官，自然让他高兴，倘若二郎君能金榜题名，就更让他欢喜了。他不由地问：“他这月给我来信，怎的没说这样的喜事？”
蒋姨娘则含笑道：“您也是知道他的，一贯并不喜张扬。”
谢昭宁在一旁听着垂下眼帘。谢承廉的确十分厉害，他第一次下场就中了举人，没考两次便真的中了进士做了官。蒋姨娘有这么一个出色的儿子，亦是她最后能推到母亲等最大的依仗。
蒋姨娘又继续道：“这第二，则是妾身此次在钱塘做生意，还遇到了高家大夫人，她在钱塘的香料铺子出了些事，妾身想着高家与我们谢家关系匪浅，因此便出手帮了帮，高大夫人很是感激，说是择日要来府上做客！”
谢煊听了更是惊喜，这高家大夫人是高家大房的，与平阳郡主并非同一房，此前他们只与平阳郡主那一房交往甚多，如今蒋姨娘竟和高大夫人也有了交往。他看蒋姨娘的目光，闪烁着十分的温情，忍不住伸手将蒋姨娘扶了起来，道：“你起来说话，芷宁一事你只身在外，如何能料得到。她犯下这等错事，我已罚她禁闭不能出，但你若想见她，尽管去就是了。”
姜氏听着极气，可气又有什么办法，蒋姨娘说得大方得体，错了认了，跪也下了，还是谢煊亲自将她扶了起来。她若还在此时不依不饶，只会让谢煊心中的怜惜之情更偏向蒋姨娘——她心里也明白这点！
她气急攻心，忍不住又咳了起来。
谢昭宁则一直挂心母亲的身体，听到她咳，又立刻上前给母亲顺气。
谢煊这才想起将众人找来的用意，他道：“……你们母亲眼下病了，医郎说了要静养，切不可多操心家中之事。可这药行操持的人是少不得的。我看便从你们中推举了人出来，先替你们母亲暂时管着药行之事。”
他话音刚落，姜氏就道：“郎君，义哥儿明日就要去右卫任职了，怕是无空。倒是昭昭，此前与我学过几日管药行的事，我看她也管得甚好，这次便让她来替我管吧！”
谢昭宁看到母亲对她微微挤眼，示意她不要揭穿自己，心里微笑。母亲这话自然是胡乱说的，她除了教自己打算盘，并未教过自己管药行之事，不过是她想将自己推到人前去罢了。
谢煊却有些犹豫，若是平日也就罢了。但眼下却是给边疆送药的关键时候，倘若一个不好，延误了军情，丢了皇商称号一事是小，被事后追责才是事大……
昭宁毕竟还年轻，就算是姜氏教过几天，又能教得她什么东西！
但是以前，蒋姨娘是帮着姜氏管过药行的，且管得十分好，他本意是想让蒋姨娘代管，至于原本蒋姨娘的管家之事，再交给昭宁或是宛宁来管。
谢昭宁自然看得出谢煊的犹豫，她自然不会让蒋姨娘来代管了药行，她立刻跪下道：“女儿自当全力以赴！”
见女儿都已经跪下认了，谢煊自然也不能说什么，只能道：“即使如此，便让你管吧。”但是想了想，毕竟心里还是放心不下，又道，“只是你毕竟年幼，凡事不懂得多，父亲便让蒋姨娘协助了你管，有何不懂，或是麻烦之处，你交给蒋姨娘就是了！”
谢昭宁知道，父亲不会完全的信任自己，嘴角轻轻一扯，道：“女儿明白了！”
蒋姨娘在旁看着这般场景，眼中幽微地闪过一丝光，屈身道：“妾身领命了。”
姜氏病重要休息，众人很快便退下了。谢煊亦是照顾了母亲太久，身子乏累，姜氏也并未让他久留，而是让他先回正堂去歇息。
只是姜氏看着两人联袂走远的身影，宛如一对真正的碧人，他们说说笑笑的，她脸上的笑容也渐渐淡了下来。
含霜端来了一碗进补的汤药给姜氏，又将灯盏移过来照亮，道：“夫人，您何不将郎君留在此休息！郎君回了正堂……岂不是正好能同蒋姨娘温存去了！”
姜氏却淡淡地道：“若是留得住人，留不住心，又有什么用。郎君一贯便是更喜欢蒋横波的，他二人志趣相投，又有年少相识的情谊，我便让他们温存就是了！”
含霜欲言又止，她总觉得不至于此，这些年蒋横波其实并不造次，温柔小意的，善解人意的，而夫人又不想与蒋姨娘争，久而久之，郎君自然会偏向蒋姨娘一些。可是她总觉得，夫人若是努力些，郎君未必是不喜欢她的，但这话她身为奴婢，又怎么好开口呢。
姜氏却想到昭宁要协管药行了，却吩咐道：“对了，你一会儿将我平日看的那些书册整理出来，昭宁既然要开始管药行，我总要帮衬着她才是。”想了想又说，“还有上次谢芷宁的事，我总觉得宛宁身边也有小人作祟，她总让人我觉得有些变了，你记得派人跟着她些！”
姜氏对谢宛宁的感觉变化颇多。
其实谢宛宁本就不是她完全亲生抚养的，本来就没有寻常的母女亲近。随后昭宁又回来，哪怕昭宁是惹她生气的，她的注意力也几乎全然到了昭宁身上，再后来觉得自己亏待了昭宁，更是如此了。
所以对谢宛宁的感觉什么时候变的，或者本来就并不是如此亲近，其实姜氏自己都说不准了。但现在她看着谢宛宁，时常有种谢宛宁极其陌生的感觉，这却是真的。
*
谢昭宁服侍完母亲，又再去看了眼祖母，才回到了锦绣堂中。
几日没回来，几个小的将母亲送的那些茶花都种下了，布置得花团锦簇。只是今日车马劳顿，又接连发生了这么多事，谢昭宁已是精疲力尽，无心欣赏。
她在外面不能露出疲惫之态，如瘫在罗汉床上，靠着个迎枕，半天都缓不过气来，就好像睡过去了一般。
青坞心疼她，一边给她捶肩松颈，一边道：“娘子，蒋姨娘这番回来，定是要为谢芷宁报仇的，您日后可要打起十二万分的警惕才是！且奴婢瞧着，蒋姨娘背后当真深不可测，目的恐怕还要大些……”
谢昭宁觉得眼皮千斤重，但听着青坞自黑夜中传来的温柔之语，还是睁开了眼睛，望着不远处，墙上挂着的那幅老子骑牛图，道：“我心里都明白。”何止是明白，前世蒋姨娘等如何一步步筹谋，将她和母亲的东西尽数夺走的，都还仿佛历历在目。她又道，“小厨房还有什么吃的没有？” ', ' ')