俺答入贡，说到底是个外交问题，严嵩推给礼部，虽说不大仗义，倒也算是合情合理，如果徐阶推托，皇帝自然饶不了他。
但如果徐阶满口答应，则必定会大难临头，因为入贡问题，也是个很丢脸的政治问题，嘉靖根本就不想答应，只是迫于形势，才找大臣商议，要是胆敢在这个时候搞包干，等到俺答一走，秋后算帐，自然死罪难逃。
严嵩摸透了嘉靖的心思，他正静静地等待着徐阶进入陷阱。
徐阶愣了一下，立刻不假思索地做出了回答：
“此事是我礼部职责，臣愿一力承担！”
然而在严嵩露出笑容之前，徐阶就说出了下半句：
“但入贡之务为国家大事，一切听凭皇上做主，礼部必定遵旨照办！”
严嵩第一次感到惊慌了，站在眼前的这个礼部尚书，竟然是一个比夏言更为狡诈的对手。
嘉靖却没有严嵩的心思，他只想解决问题：
“你有办法吗？”
徐阶终于等来了机会，他开始侃侃而谈：
“以臣看来，敌军兵临城下，以目前京城的防务，既不能战也不能守。”
“那该怎么办？”
“目前唯一的办法，是拖延时间，等待援军到来，聚集力量，再对俺答发动反击。”
嘉靖高兴地连连点头，却也提出了一个实际的问题——如何拖延时间。
徐阶微笑着，拿起了那份被引为耻辱的俺答入贡文书，自信地告诉惊恐不安的皇帝陛下——办法就在这份入贡书里。
外交，是指处理国与国之间关系的方法，但它还有另外一个通俗的解释——用最礼貌的方式，说出最肮脏的话。
如果以后一种解释为标准，那么徐阶就是一个极为高明的外交家，他敏锐地在俺答的文书中发现了一个问题——只有汉文，没有蒙文。
按照惯例，外交文书是需要两种文字的，但这不过是个形式而已，并没有人认真遵守。
然而大明这一次决定仔细认真地履行程序，于是俺答的使者得知，他要把入贡书带回去，重新加上蒙文内容。
听到使者的话，俺答的脑子有点乱了，他虽然打仗是把好手，但玩政治的能力实在差得太远。这位仁兄思前想后，也不知道只写汉文有什么问题——你们能看明白不就行了吗？
百思不得其解的俺答唯恐自己是没文化，不懂外交礼仪，被人取笑，还真的去找了一帮人搞公文，可还没等他的文书完成，新的邻居就到了。
北直隶地区前来勤王的军队及时赶到了，城外明军人数已经达到了八万余人，而俺答也终于明白，自己又上当了。
失去了锐气的蒙古军准备退却了，反正他们也抢够了，杀够了，算是满载而归。
但在城内的嘉靖并不是傻瓜，他虽然不懂军事，却是一个极为聪明的人，局势的变化逃不过他的眼睛，于是他召见了兵部尚书丁汝夔，命令他准备对鞑靼军发动反击。
丁汝夔接受了命令，但在发动反攻之前，他还必须去拜见严嵩。