解忧心头一颤，有无限的委屈难言如绵绵不绝的蛛丝，一丝丝勒在心头。她勉力挤出来一缕苦笑。这算是郭妃长期浸淫宫廷中得出的心法教诲，不能说不是为了她善意打算。只是对于“子嗣”的算计，任是她这般聪慧多谋、没心没肺也不愿提起，多想一遍，便觉得是触碰不到的奢望。她咬了咬牙，想把郭妃的话忘却在耳外，老老实实过踏实每一天便好。无奈那一言一字，还是像烙印般，嵌在了她的心里。
八月，赵匡胤率大军还朝，在离城二十里地驻扎，由兵部派人接收改编。最终只留下百余人的亲兵卫队，由赵匡胤亲自率领，轻袍解甲，从得胜门入城，转到宣德门，在城楼之下，赵匡胤被任命为殿前都指挥使，一干亲随都得了相应的擢升。犒赏完毕，赵匡胤及诸将，在文德宫换上便装，梳理了许久未曾打理的头发与胡须，耳目一新地准备参加晚间在垂拱殿举行的庆功大宴。
隔着宫殿的另一边，解忧前几日便得到了消息，拾掇物品准备在庆功宴结束后便跟着赵匡胤回府安置。到了这天，她一早便起来梳妆，住了数月的屋子，也顺眼了许多。隔着菱花格的木窗，枝头停着的喜鹊吱吱喳喳叫个不停，同样忙碌的还有各宫娘娘的亲信，流水似的赏赐送了进来，从珍宝珠环到玩物衣绸，琳琅满目，将她的收拾好的行囊塞得满满当当。解忧谢恩应酬的礼重复了上百次，她心里清楚，这里既是恩宠拉拢的意思，更是这段时日她在宫中左右逢源得来的好口碑，不由地在眉梢又挂上了三分喜色。
不过，她不知道的是，这苦心经营数月的好人缘，随着庆功宴上的一场进献，马上便要消失无踪了。
第5章 美人
宴席设在紫宸殿上，八月的开封，夜凉如水，晴空星灿。傍晚间的一阵短暂秋雨，将尘世喧哗都涤荡干净，只剩下清冽之气充盈于这一天一地之间。与此相比，紫宸殿里明晃晃燃起无数粗如儿臂的红烛与明角宫灯，将满屋照得雪亮。繁复威仪的摆设、纷华缭乱佳肴欢饮显得有几分铺陈过度的俗气，然而非这种铺陈不能显现出天恩浩荡，入席的公侯命妇们也对这种俗气更是甘之如饴。
紫宸殿里自北而南，东西相对地放了其余宾客的宴桌，帝后高坐在上席，两旁是列坐的是宫中位分高的妃嫔，本来宫眷外臣非大典不共宴，但此番大胜，诸妃的娘家多有建立功勋者，有意借机露露脸，柴荣所索性便允了众妃出席，只在席间象征性地悬了块纱帘，以示内外之别。又搬来一百来盆秋菊，放置在席间，一团一团地金蕊流霞、如烟似锦。各桌上的餐盘酒具也一律换成了冰莹剔透的水晶，每桌上了一个热气腾腾的滋补锅，乳白色的汤肴在期间翻滚，望之便让人食指大动，菜肴流水般地端上来，无一不是精工细作之品。
解忧数月没见到赵匡胤，如今见了，只觉得他人消瘦了不少，却愈显挺拔，也更加的意气风发。他皮肤黝黑得折出蜜糖的光泽，额上受了点伤，还包裹着青黑色的纱布。见了她，赵匡胤笑了笑，露出白得发亮的牙齿，温言道：“在宫里的日子不好过吧？没事，待会便带你回家，放心，我在外面日子也没好过。”
解忧几乎一瞬间眼泪便要被他惹下了，她勉力忍住，唏嘘道：“你得了多少封赏，得分我些。”赵匡胤朗声大笑，顺势便将她揽入怀里，细密的胡渣扎在她光洁的额头上，在旁人看来，他们仍是恩爱得不分场合的佳侣。
南唐使臣是个精明的胖子，一身暗青色的衣袍出自江南绣娘之手，低调且精致，在华灯之下，竟有几分随意洒脱的意思，为他博回了些许战败使臣的颜面：“……微臣奉蔽国君主令，愿与大周皇帝爰构百年之好；周唐两国，更图万世之欢。还上贡御服、茶药及金器一千两，银器五千两，缯锦二千匹，犒军牛五百头，酒二千斛……”长长的进贡名单，听在柴荣耳里，既是物资的收获，更是战胜者的一种享受。尽管冗长无聊，他也没有打断，而是任由使者一一述完。
“除此，蔽主特选贡女两名，送至开封，愿入周朝奉洒扫之责，伺候左右。”那使臣说到此处，眼波一转，竟流露出几分得意之色。