褚氏伸手在王美香的腰眼儿上狠掐，王美香疼得五观都拧巴在一起了。
不想看老宅乌七八糟的事情，香菱落下窗户，发现江氏一脸的忧心忡忡。
就这么一会儿功夫，江氏被王氏像不倒翁似的推搡了两次，搞得江氏心情很低落。
只一会儿，发愣的江氏像突然想通了似的，将箱子打开，从里面拿出半袋子杂粮面，用葫芦瓢舀出来面装在木盆里。
这可是全家的救命粮，香菱忙扯住江氏的手，诧异道：“娘，你舀面做什么？”
江氏眉头紧锁道：“娘白天走了好几家，除了你何叔答应来帮忙垒墙，其他人，不是有事就是有活儿，都不愿意来帮忙。总这么受老宅的气不行，娘寻思着用面换工，赶紧把墙垒起来。”
就是怕江氏求不到人，香菱才对葛长林提出砌墙的要求。
香菱抢过面袋子，笑道：”娘，我给你找了三个劳力，不要工钱不要面，你就擎好吧。”
“还有这事儿？谁啊？”江氏没想到香菱能找到帮工来。
褚夏面色有处然道：“娘，是长林叔，贺叔和贵子叔，香菱用两个鸡蛋诓来的。”
“啊？”听到葛长林的名字，江氏有些呆愣，半天不知道如何反应。
褚夏知道母亲在担心什么，忙站起身道:“娘，你别担心，我马上告诉长林叔，明天不用他们来了。”
“来，干嘛不来？！咱这叫身正不怕影子歪，现在村里传遍了长林叔来帮工，明天突然不让来了才叫心里有鬼。”香菱理直气壮。
江氏沉吟半天道:“算了，来就来吧，这墙快点儿立起来是好事儿，总不能和老宅老这么混在一个院子过日子。”
江氏夺过来香菱手里的面袋子，仍旧往外舀着面。
香菱心疼道：“娘，不是不用面粉换工吗？你咋还舀面？”
江氏瞪了一眼女儿，嗔道：“这么长的墙，四个人垒也要垒一大整天，干的都是力气活，不给工钱，就得供饭，这是规矩。”
“哦，”香菱答应着，感觉江氏舀的不是面，而是她的命。
香菱暗下决心，从明天开始，要想尽一切办法囤吃的，再不努力真的要成饿死鬼了。
什么味道？
香菱的鼻子动了动，眉毛皱得紧紧的。
少女抢过来江氏手里的瓢，用力在面袋子下面舀了舀，竟然从里面舀出来半瓢麦麸，试着再往里舀，发现老宅给的半袋子杂粮面，竟掺了一半的麦麸子。
江氏的眼泪再也抑制不住了，默默的抹眼泪儿。
麦麸子虽然也能吃，但不好吃，而且不顶饿，生活稍好些的人家，是把麦麸掺在草料里喂猪喂鸡的。
褚夏的眼睛也红了，喃喃道：“我奶的心咋这么狠呢，我可是二房长孙啊…”
在腿瘸之前，褚夏能干活，听话，又是二房嫡长孙，褚氏对他算是二房里唯一看得顺眼的。
腿瘸了之后，态度一天不如一天，要多薄凉有多薄凉。
第9章 延工了
褚夏把面袋子抱在怀里，怒不可遏的往外走。
江氏如霜打的茄子，灰心丧气道：“找你奶没用，她不会承认的，说不定还会倒打一耙，说咱诬赖她。”
“难道就这么算了？我去找里正，让他给咱评评理。”
一直睚眦必报的香菱反而沉住了气，将褚夏身上的面袋子接过来，放在箱子上，叹口气道：“哥，不这么算了能怎么样？咱没亲手抓住我奶往里掺麦麸，就算里正想帮咱都没办法。再说，咱不能啥鸡毛蒜皮的事儿都麻烦里正啊。”
褚夏失望的蹲在地上，说不出的颓废。
香菱把麦麸又倒回面袋子里，与杂粮面混了混，心平气和道：“娘，大哥，麦麸也能吃，还富含营养呢。依我奶的品性，不放老鼠药我都感激她了。”
香菱把面袋子重新放回箱子里。
江氏沮丧了一会，抹了一把眼泪站起来，声音闷闷的：“你长林叔是来帮咱家无偿干活的，总不好让人家吃麦麸子面。娘去你何婶家借面，给帮工吃杂粮面，咱自家吃麦麸子面。”
江氏把面袋子又从箱子里拿了出来，舀了小半盆麦麸面去何家。
褚夏也站起身来，对香菱道：“香菱，何婶家在山脚，离得有点儿远，我跟娘一起去。” ', ' ')