(' “沈大人过誉了，关于这些青菜的来历，连我也是满腹疑惑。”萧大将军萧禀权转头望向坐在主位上的萧老太太，恭敬求教，“母亲大人，您可还记得这些青菜是从何而来？”
萧老太太年岁已高，记忆时而清晰时而模糊，此刻亦是眉头微蹙，轻轻摇头，表示自己也不太记得这蔬菜的具体来源了。
坐在萧禀权身侧的萧夫人，她是知道这蔬菜来历，从萧樟寒拽着那穷酸丫头出现时，她心中便对那丫头生出几分微词，自然不乐意见那丫头在此场合被引荐。
诚然，包括萧禀权在内的几位大人，皆是临近宴席开始方匆匆抵达，对这蔬菜的源头，无一不感到一片茫然。
萧禀权满心疑惑，对几盘青翠欲滴的蔬菜来源充满了好奇，遂扬声召来管家，欲细究其详。管家闻言，毕恭毕敬地禀报道：“老爷，此等青菜实乃青山书院林先生所引荐的一位
小姑娘亲手献上，言明是专为萧老夫人精心准备的。老奴当时是吩咐下人速速送至厨房，交由大厨们细心烹调的。”
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此刻，林向鄞端坐于另一桌席间，与萧樟寒、萧凌、黄盈玥等一众名门之后相谈甚欢。
闻听呼唤之声，他温文尔雅地说明：“哦，此蔬菜乃是我门下的一名女学子，她言此青菜乃家中自种，虽非稀世珍宝，却饱含心意，特以此青翠之物敬献于萧老夫人。”
“女学子？”沈大人闻言，眼神中闪过一丝好奇，未料冬日里竟能见证青菜之奇迹，不禁自谦道，“莫非是本官孤陋寡闻，不知世间竟有如此奇事？”
“哈哈，此等奇景，确令我们这些老骨头亦感惊叹。不如，将那位小姑娘再次请来，一问便知其中缘由。”黄铜仁，即黄首辅，黄盈玥之父。
“咦，那位小姑娘此刻身在何处？”萧老太太闻言，抬首四顾，却只见宾客满座，未见那娇瘦身影。
萧樟寒提高嗓音：“我得知了，她与荣景堂的学子们共坐一席，我这便去寻她。”
语毕，他身形一展，步伐中带着掩饰不住的急切，迅速离席而出。
正当周宴宴全神贯注地与桌上美味进行着一场“无声的战斗”时，背后冷不防袭来一阵突如其来的重击，让她口中的美食险些成了“惊魂一刻”，脸色瞬间如同晚霞般绯红，呼吸也跟着急促起来。
陈鼎眼疾手快，递上一杯清泉，周宴宴急忙接过，大口饮下，好不容易才将那块“倔强”的肉食顺利咽下。
“你这是玩的哪门子把戏？”周宴宴边用帕子轻拭唇边油光，边以不悦的目光望向萧樟寒。
萧樟寒却笑得格外明媚，“哈哈，你的好时机到了！沈大人、黄首辅，还有我父亲，都希望能与你一见，快随我来吧！”
周宴宴心中暗自揣摩，多半与那青菜风波有关。她表面不动声色：“见我为何？我不过是一介乡野女子，有何值得他们一见的？”
心中暗自盘算：今日你目中无人，未来我或许跃上云端，让你高攀不起！
萧樟寒被这突如其来的倔强光芒所震撼，不禁微微一怔。
他故意调笑道：“你真就甘心让这次机会擦肩而过？”
周宴宴欲言又止，本想拒绝，但转念一想，此宴尚有威严赫赫的萧大将军出席，直接回绝似显失礼。
唉！
周宴宴轻叹，尽管内心千百个不乐意，最终还是选择妥协：“罢了，就随你走这一遭吧。”
萧樟寒对这女子时而抗拒、时而顺从的态度感到意外。“那就请速速走，莫让长辈们久等。”
“且慢！”此时，陈鼎面无表情地站起身，身形一展，横亘在前，“林先生将宴宴托付于我，严令我须臾不离，你若带她离开，我必相随。”
萧樟寒闻言，一时哑然失笑，又感无奈：“我非劫匪，阿鼎怎对我如此戒备？”
“我只听林先生之令。”陈鼎言简意明，一句话让萧樟寒心中暗自嘀咕，却也只得作罢。
“也罢……”萧樟寒最终点头同意。
步入正厅，欢声笑语依旧萦绕耳畔，众人目光聚焦于萧樟寒拽着周宴宴步入的瞬间。萧老太太面露慈蔼，向周宴宴招手，笑道：“丫头，快到祖母这儿来。”
周宴宴脚步略显生涩，缓缓靠近，声音细若蚊蚋：“萧老夫人，安好。”