这一趟走得比当年南下时快多了，趁着秋高气爽天气凉快，孩子也大了，一路不是坐车就是骑马，队伍行进迅速。
周清周扬也学会了骑马，经历了京城两年多生活后，性子也变得沉稳而应对得体，多了几分真正的公子气质。
因为在京未归，周清去信与父亲商量之后，决定不急着应试，等这次回北关后，明年再下场，准备充分，希望一举考过。
而周扬也决定去科场见见世面。
林灿年纪还小，但他却想跟云六一起去北关大营中历练，云靖宁已经答应了，打算让他先从养马开始历练。
至于林杰，一如他小时候的梦想一般，读书之余最有兴趣的就是跟着姐姐学算帐，对帐房那一套早已了然于胸。
他说他还太小，就不去兵营中给大家添麻烦了，他就在铺中帮姐姐。
云靖宁见他们兄弟各有意愿，自然都满足了他们，林燕娘对此也没阻止。
弟弟们从小就懂事，他们选择了自己要走的路，自然是支持他们。
出了京城一路遇到山林时，云靖宁还会带着他们去山里打个猎，弄些野味回来吃。
三年前急着长大、急着上山打猎帮姐姐分担的少年兄弟，这两年多来并未落下箭术，还学了刀枪剑棍，功夫更好。
在京城时也跟着姐夫去城外打过两回猎，如今到了野外更显身手，一个个都开心不已。
……
回到北关时已是霜降前后，立冬之前，北关城因为他们的到来也跟着沸腾起来。
镇北将军云靖宁回北关的消息并不是秘密，因为云靖宁没让秦将军府隐瞒，而是希望这个消息传出去，让各种探子传回北漠，甚至北苍。
当年征北大将军的赫赫威名，早就在北地威震半边天，这名头不用白不用。
北漠的野心涌动迹象，若能和平解决自然最好，真要再开战，也适时让云五上战场练手了。
一行车马进城，秦将军府来接的是秦湛，当年赶在年关前他就回到了北关，这两年来也历练成威武小将军了。
一路往林家铺子行动时，路边也有不少人行礼问候和看热闹，而秦湛也并骑而行禀报了近来的事情。
为防止北漠突袭，秦端又去了阳城，秦磊又去了白花关。
有他们亲自驻守，两地还没有真正开战，但据探子军报，北漠确实有频繁调兵迹象。
云靖宁没有进秦将军府，而是先回了铺子。