(' 回到学舍，江泠将东西收拾好，装进箱子，提笔在信纸上写字。
“芃芃吾妹，展信佳……”
问候语写完，与叶秋水的来信一样，也没什么规矩，一页页的白话，写他来府学进学已二月有余，老师同窗们待他都很好，昨日，省城下雪了，年关将近，不知芃芃有没有多添衣？
……
曲州开始下雪了，过几日就是新年，叶秋水给铺子里的伙计都包了一份红包，早早放了假。
她收到江泠的信，他还给寄了许多东西，箱子沉重，叶秋水请了两个伙计才抬回家。
里面什么都有，玩的，吃的，看的书，塞得满满当当的。
这是这么多年，叶秋水与江泠分开的第一个冬天。
……
除夕的时候，王绪维与王聿章一起过来喊叶秋水去家里吃饭。
王绪维拉着叶秋水的手说：“芃芃，你哥哥不在，你一个人多孤单啊，去我家吧，我娘请了戏班子来唱戏，湖心亭还有烟花放。”
“是啊是啊。”
王聿章不好意思开口，妹妹说一句，他附和一句。
叶秋水怕麻烦别人，开口拒绝，急得他脸都红了。
见此，王绪维缠住她的手臂，摇了摇，连声哀求，“好芃芃，去吧去吧。”
叶秋水顿时无奈，拒绝不了，只能道：“好吧。”
她坐上王家的马车，几个人一起离开。
王绪维得意地看了眼兄长，压低声音说：“今年你的压岁钱都归我。”
王聿章心服口服，“都给都给。”
郎君和小姐回府，王家的除夕宴比往年热闹数倍，锣鼓喧嚣声连绵不绝，迎客亭里挂着彩绸，每个丫鬟婆子都换了喜庆的新衣，湖面上波光粼粼，远处，有长明灯冉冉升起，登上阁楼，万家灯火，尽收眼底。
王绪维拉着叶秋水去放烟花，王聿章跟在她们身后，烟花乍响，小娘子仰起头，嘴角笑容清浅，眼底璨若明星。
“芃芃妹妹，这个给你。”
叶秋水扭头，王聿章递给她一盏鱼灯。
样式精巧，可爱。
叶秋水眼前一亮，接过，“真好看，谢谢聿章哥哥。”
王聿章笑容腼腆，不好意思地移开目光。
戏台上余音袅袅，唱的是《穆桂英挂帅》中的一折，伶人手持马鞭，模仿握缰绳的动作，唱腔抑扬顿挫，快板锣鼓时缓时急，仿佛真的万马奔腾。
叶秋水看得很认真，王绪维突然说道：“我想去骑马了，哥哥，开春后我们去城郊骑马吧。”
王聿章颔首，“好啊。”