儋州与京师山高水远，一封信件要送近一个月。
叶秋水伏在案前，一字一句给江泠写信，说近来发生的事，她没有提自己被山匪劫掠，只说去了蜀中一趟，认识了薛小侯爷，和郡主交了朋友，长公主人很好，对她很关照，铺子的生意也很红火，她攒了许多钱……
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开春了，港口的渔船蜂拥出海，每年这个时候都是出海捕鱼的好时机，这里的渔民都是靠海吃饭的，有的甚至一家几口人都生活在船上，到了夏季，儋州的父母官就会前往港口，行祈风仪式，对天地江海念诵祝文，请求这一年风平浪静，出海的渔船可以平安归来。
儋州的人文风俗与京师大不相同，就连信奉的神明都与京师不一样，不过江泠在曲州长大，对儋州风俗也略有耳闻，他来此地任职，自然要了解当地百姓的信奉、习俗，江泠查阅古籍，向当地官员请教，一两个月便可以同儋州百姓畅聊无阻。
儋州落后，开化差，建设也差，江泠来到此地后，用自己微薄的俸禄去办学堂，教导当地农人该如何使用新式的农具，画出图纸，让匠人照着图纸制作水车，工具，用以开垦荒地。
他来儋州任职大半年，官府登记在册的良田多出好几千亩，新式的水车运上山，农田灌溉更加方便，知县还做了新的农具，亲自教乡人该如何使用，他不仅要忙着处理公堂上的纠纷，还要管农田、水利，休沐日从来没有休息过。
儋州太穷了，富的人也富不到哪里去，就连当地的官员都嫌这里没有油水捞，江泠住的地方，公堂的桌子缺了一个脚，睡觉的卧榻也是拿砖头垫着，以前的典史很懒，存放卷宗的阁楼里更是常有老鼠出没，书页上被啃个大洞也是常有的事。
一日，老奴禀报，说他的家人来儋州了，江泠愣了愣，以为是叶秋水，他
当即放下公务去见人，心里不由自主地泛上几分欣喜来。
见到人，才发现不是她，而是已许久不见的江晖。
江晖很兴奋，笑着迎上前，“三哥，真是许久不见了！”
江泠眸光暗了暗，回过神，问：“你怎么来这儿了？”
江晖说，他省试没应上，年年这么考没有意义，打算出来走一走，想到江泠在儋州任职，便不请自来，打算过来给江泠打下手。
走的时候，江四爷与四夫人一个劲地阻拦，不过，如今他们老了，江晖大了，早已不受他们控制。
江泠给他在衙门里安排了差事，让他先跟着自己一起熟悉政务。
正好衙门后头还有一间空屋子，老奴打扫一番，江晖就这么住下了。
他待了两日，发觉江泠没有带任何亲眷赴任。
“三哥。”
江晖忍不住问道：“叶小娘子没同你一起来吗？”
“没有。”江泠正在看公文，说：“儋州偏僻，她过来会吃苦。”
“哦……” ', ' ')