“给这丫头也瞧瞧，”太后指了指姜窈，“说是病了好些日子，哀家看着气色仍不大好。”
太医应了声“是”，走到姜窈面前，隔着手帕搭上了她手腕。
太后斜倚在凤座上，目光停留在姜窈身上。
只见她脸色苍白，连唇上的血色都淡得几乎看不见。
真的只是病了？
“回太后，”太医终于开口，“姜小姐是风寒入体，肺经有热，脾胃虚寒，需好生将养，切忌再受凉气。”
姜窈几不可察地松了口气。
不枉她昨日泡了一刻钟的冷水澡。
“哦？”太后挑眉，“可严重？”
“眼下并无大碍，但若再受凉，恐成痼疾。”
陈太医收回手，从药童手中接过纸笔，“臣开个方子，需先吃上三五日再看。”
太后没再多言，只摆了摆手示意太医退下。
再看向姜窈时，太后唇角微勾，示意宫女端来绣墩，“坐下说话吧，年轻轻的，身子骨怎么这般弱？等谢余年回来，瞧见你这样可是要心疼的。”
“谢大人......”姜窈刚沾到绣墩又慌忙起身，“臣女与谢大人虽有婚约，但一直谨守礼数，怎会私下......”
“好了好了，”太后摆摆手，“哀家不过随口一问，瞧你急的。”
她示意姜窈重新坐下，“说起来，按照脚程，谢余年十日前就该回京了，怎么至今没有消息？”
不提这个还好，一提起这件事。
姜窈的眼眶瞬间红了，“娘娘也在担心谢大人？”
“臣女日夜担忧，父亲却说朝廷未有消息便是好消息......”
她抬起泪眼，满是希冀地望着太后，“娘娘执掌凤印，可否......可否再派些人去找找？”
太后眯起眼睛。
眼前少女泪眼婆娑的模样不似作伪，那眼中的担忧与迷茫太过真切，让她一时竟分不清真假。
两人当真没见过面？
“朝廷自有安排，”太后淡淡道，“倒是你，连封信都不曾收到过？”
姜窈的眼泪扑簌簌往下掉，手中的帕子很快湿了一片，“我不知是哪里惹恼了谢大人......”
她突然剧烈咳嗽起来，苍白的脸上泛起不正常的潮红，“谢大人待我十分冷淡，连年前的节礼都是叫下面人送来的......”
说着说着，姜窈竟是开始诉起苦来，“娘娘有所不知，我是家中庶女，自小自小就不受重视，能许给谢大人已是高攀......”
姜窈抽抽噎噎地说着，手中的帕子很快湿透。
她微微抬眼，从泪帘中观察太后的反应，那位高高在上的美妇人眉头微蹙，显然也没料到话题会转向这个方向。
“谢大人那般人物，哪里看得上我这样的......”姜窈越说越伤心，声音都颤抖起来，“就连定亲那日，他都未曾正眼瞧过我......”
太后眼中的怀疑渐渐被不耐取代。
她原想借此机会问出谢余年的下落，谁知这姜家女竟如此不中用，三句话不到就哭成了泪人。
太后被这庶女的自怨自艾搅得心烦意乱。
“好了，”太后打断她，“婚姻大事，父母之命媒妁之言，谢余年岂敢轻慢？”
“原本待我是好的......”姜窈却像是打开了话匣子，哭得更加伤心，“可我蠢笨，骑马射箭样样不会，学马时，我才上马背就头晕目眩，学射箭时，又被弓弦声吓得犯了心悸......”
“谢大人初时待我还有耐心，后来见我实在不成器，便渐渐疏远了......”
太后皱眉看着眼前哭得上气不接下气的少女，心头一阵烦躁。
“好了，别哭了，”太后不耐地打断，“谢余年身为朝廷命官，自有他的职责，你既与他有婚约，更该稳重些，这般哭哭啼啼成何体统？”
太后的声音高了一些。
姜窈像是被吓到了，又开始咳嗽起来，这次咳得更加厉害，单薄的身子几乎要从绣墩上滑落。
瘦削的肩膀一耸一耸，活像只受惊的兔子。
这副模样，任谁看了都会觉得是个不谙世事的深闺少女，哪会与朝廷大事扯上关系？
太后看着眼前这个哭哭啼啼、满脑子只有儿女情长的人，最后一丝疑心也消散了。
如此蠢笨的女子，就算真有什么也不会同她说。
太后盯着她看了半晌，突然问道，“若谢余年回不来了，你当如何？”
姜窈猛地抬头，眼中的泪水在烛光下晶莹剔透，“娘娘此话何意？谢大人他、他......”
话未说完，竟是两眼一翻，直接晕了过去。
“小姐！”守在殿外的春兰惊呼着冲进来。
太后也被这变故惊得站起身，“传太医！”
可怜的太医还没回到太医署，就又被重新叫了回来。