(' 好在身子快要歪倒时，谢怀瑾说了一句：“宴会才刚开始，皇祖母，让人起来吧。”
太后这才让人都坐回去，转头又安慰谢怀瑾：“瑾儿你放心，肯定有愿意嫁你的姑娘，只是女子都脸皮薄，不好意思说而已。”
她这话不是第一回 说了，往常谢怀瑾都是冷淡的哦一声，连敷衍都懒得敷衍，但今日她却看到自家孙儿又露出了那种在想什么的表情，虽然很快他又冷冷的哦了一声，但太后觉得这一声哦却有些不同寻常。
肯定不对劲，一会宴席结束后把人留下来好好问一问。
但她没等来这个机会。
姜灵竹颤颤巍巍的站起身，正要入座就听到了太后的那句话。她心中有个大胆的想法，她想毛遂自荐，大胆说出她愿意，但又忍不住担心就算过了太后这关，谢怀瑾那边也九成九会拒绝。
可想想孙永民，想想不怀好意的孙氏和半点不管她的姜方海，最主要的是想想那丰厚的遗产，她决定赌一把，赌太后有多想看谢怀瑾成婚，赌她这辈子能不能过个好日子。
这种没有性生活又能快速死老公拿遗产的大好事实在让人难以抗拒。
她脚尖一转，迈着坚定坚决的步子到了大殿之中，在所有人，包括太后和谢怀瑾的注视下，跪地磕头，声音虽然发抖，却清晰的响在每个人的耳边。
“臣女姜灵竹心系王爷许久，如果王爷不嫌弃，臣女愿意嫁给王爷。”
大殿寂静无声，只余少女羞怯又鼓起勇气的告白回荡，谢怀瑾怔了怔，望着怕到连跪地姿势都快维持不住的身影，霎那间，心跳似乎漏了一拍。
他想，他知道那个让她浑身都轻松了的决定是什么了。
“姜灵竹？”太后从短暂的惊讶中回神，侧眸给了旁边的宫女一个眼神后宫女颔首快速退下，她又道，“倒是个勇气可嘉的，上前来让哀家瞧瞧。”
“诺。”
本就受伤的膝盖雪上加霜，姜灵竹起身时险些没站住，好在她反应迅速才避免了当众摔成蛤蟆。
到了殿前屈膝行礼时，她的腿都忍不住微微发抖，不过想想那些丰厚的遗产，姜灵竹还是半点没耽搁的将膝盖弯了弯：“臣女姜灵竹，拜见太后娘娘。”
“免礼。”太后的声音没有跟谢怀瑾说话时那么慈祥，带了股威严：“方才哀家没听清，你抬起头来，再说一次。”
姜灵竹偷偷呼出一口气，成败就看她今日的演技了，她在脑海中快速过了一遍要说的话，而后垂着眼睑抬起头，为了维持人设，她说话的语气半惧半羞，还有些磕绊：“臣女……臣女心系靖王殿下许久，方才情难自禁，还望太后娘娘赎罪。”
毕竟是第一次演这种戏码，她没忍住看了一眼坐在太后左下方的当事人，只一眼，心跳又开始剧烈跳动起来。
这京城绝色的冲击力真是距离越近冲击力越大，姜灵竹慌乱的转移目光看向正前方，不敢再往那边看，以免悸动的心影响她的演技发挥。
她视线移开的太快，没注意到谢怀瑾也在那瞬间扭头看向了旁边，唇抿了抿，又快速端起酒杯送到唇边，耳朵却在酒入口之前就迅速攀上一层薄红。
不是说姜家这个女儿向来胆小怕人，性子最是怯懦，可现在这又是当众示爱又是当着太后的面偷看他，桩桩件件哪里是一个胆小的人做的出来的？想到她连行礼时发抖的腿，谢怀瑾心里莫名有些不自在。
她不是不怕，只是喜欢他喜欢到了骨子里，为了嫁他强撑着鼓起勇气做了这些罢了。
谢怀瑾承认自己有些许动容。
身为王爷，即使“双腿残疾”“命不久矣”“体弱多病”，但他身边也从来不缺向他示好的女人，说是没有女子愿意嫁，但那只是身家尚可的名门贵女们，可那些小门小户，还有宫女丫鬟，多的是想攀高枝的。
她们的目的也很明显，为了家中父兄升官，为了王妃之尊，为了脱离奴籍，又或者因为他的脸，总之不是因为他这个人，所以即使口中说着爱慕之语，眼里也没半分真意。
可姜灵竹不同，她会为了他哭，为了他冒着大不敬葬花，为了他克服胆怯惧怕当众告白，方才那一眼虽然短暂到看不清她眼里的情绪，但这些所作所为足以证明她的喜爱不是假的。
可她一个如花似玉的大小姐，喜欢一个浑身是病的短命鬼？
谢怀瑾将酒一饮而尽，心底那点动容瞬间化为乌有，垂眸看着手中酒杯，眼底带着不屑和嘲弄。
明知道他“活不过二十五岁”，却还做这番姿态，无非是没有认真考虑过以后，真是可恨又可笑。
第8章 以命起誓
在姜灵竹和谢怀瑾各怀心思的避开对方视线时，太后正在听着宫女小声说着方才打探到的消息。
“……是户部尚书姜大人的嫡女，今年十八，生性胆小怯懦，不喜与人相交。”这些基本信息说完宫女顿了顿才接着道：“听说姜家已经替她看好了夫家，男方是姜夫人娘家表侄，已经在进京提亲的路上了。”
太后虽然在听，但眼睛却没闲着，姜灵竹的那一眼和谢怀瑾移开视线后耳朵的红，以及他突然不高兴的样子都被她看在眼里，再一望姜灵竹离开后那空在殿中的桌子，太后觉得这事，有戏。
她摆了摆手示意宫女退下，对宫女刚刚说的什么娘家表侄提亲路上的事毫不在意，只要她家瑾儿喜欢，别说还没提亲没定下，就算定下了，只要没成婚那都不算什么。
她仔细打量着站在下方的姜灵竹，小姑娘长相虽然不算突出，但眉眼间萦绕着的温软着实惹人怜惜，说是性格怯懦，身上却没那种上不了台面的小家子气，家世也还尚可，太后越看越满意。
但光她满意可没用，她虽然急着让瑾儿成婚，但并不想强迫他娶妻，否则也不会办了这一场又一场的赏花宴，只盼着他能遇到个看上眼的，点头应下婚事。
今日她虽观他有所不同，但依她对自己这个孙儿的了解，若是她开口问，他必然否认拒绝。
想到宫女方才说的提亲一事，太后心中有了成算，慢悠悠的开口：“姜姑娘，你口口声声说钦慕靖王，可哀家怎么听说你正在同孙家议亲，你可知欺瞒天家乃是死罪。”
姜灵竹连忙跪地，不管三七二十一先把头磕了下去，她知道太后肯定会让人去查她的底细，只是没想到会这么快。
好在她有所准备：“太后娘娘明鉴，臣女方才所言皆是真心真意，臣女以性命起誓，臣女想嫁之人绝不是孙家表哥，若有虚言，必造五雷轰顶。”
她可没说谎，只是玩了个文字游戏而已，起誓放在中间，说的是她不想嫁给孙永民，她根本不带怕的。
女子发毒誓的声音掷地有声，谢怀瑾冷冷瞥去一眼，心中听到她在同他人议亲时起的怒气稍稍散了些。
她最好说的是真话，否则让他知道她一心二许，即使他无意同她纠缠，也会被恶心到让她这誓言成真。
太后看着他的表情，觉得还是要下记猛药。她一拍桌子，厉声喝道：“孙家都在进京提亲路上了，还敢妄言，哀家看你是活腻了！”
姜灵竹没想到她的话居然让太后发了这么大火，高高在上的皇家威仪让她明白这不是现代，她真有可能会被砍头，一想到这她心底实打实的怕了，她还是太莽撞，应该在想个万全的法子的，可现在后悔也来不及了。
她只能将身子压的更低，硬着头皮道：“太后娘娘息怒，臣女确实没有说假话，臣女一心一意恋慕靖王殿下，从前不敢有妄念所以不敢宣之于口，母亲不知晓此事，这才寻了孙家谈亲，臣女本想着此生若相伴一生之人不是靖王殿下，那无论是谁对臣女而言都没有意义，只是心中痛苦难忍，这才想在赏花宴上再见殿下一面。”
她顿了几息，声音变的有些哽咽：“但臣女低估了自己对殿下的感情，今日一见，千万思念难以自抑，臣女知道，靖王殿下身份尊贵，不是臣女能肖想的，可是今日一别，以后就再无可能了，是以臣女不愿继续掩藏心迹……臣女，臣女……”