这话还真不是?燕冬瞎编的，只是?没想到不过两三年的时间，人就大变了模样。宦海沉浮，能本心不改的人有多?少呢。 胡知州闻言露出受宠若惊的样子来?，琢磨着?燕冬这话里没有恶意，便猛地跪下了，声泪俱下地为自己的监察不力请罪。 燕冬静静地等胡知州说完、跪在?地上等候处置，说：“胡知州，你先?别急，我们此?时应该论一论，这个李勤该如何处置。” 胡知州抹了抹眼泪，捧手说：“此人利欲熏心，谋财害命，当死刑！” “利欲熏心，谋财害命，当死刑——说得好。”燕冬拊掌，话锋一转，“但该死的不只一二?，来?啊。” 话音落地，门外传来?一阵急促的脚步声。 胡知州匆忙转头看去，只见审刑院的校尉押着一素布衣衫的年轻男子进来?，那男子垂着?的头抬起来?，恰好和他四目相?对。 “！”胡知州心中一惊。 “跪下！”校尉将人押至胡知州另一旁，抬腿踹在?男人膝窝，让他跪倒在?地。 “我的人顺着?遇难名单上的人往前?查，发现他们都在?一段时间内出现在?同一个地方，香茗楼。此?人叫李大户，是?香茗楼的一位管事，同时也是?雇佣工匠的牙人。”燕冬唤李大户，“当着?胡知州的面，你再说一次，差遣你做事的人叫什么？” 李大户不敢看任何人，小声说：“徐……徐劳。” “不认识。”燕冬玩味地说，“胡知州，你认不认识？” 胡知州狠狠地闭了下眼，颤声说：“下官认识，是?、是?长清侯府的管家。” “长清侯府啊，”燕冬微微惊讶，随即安抚道?，“莫怕，这天底下叫徐劳的应该不止一个吧，谁说此?徐劳就是?长清侯府的徐劳啊。” 此?地无银三百两！ 胡知州惊觉自己说错了话，只得讪然附和。 燕冬发了话，要?当面对质，审刑院的校尉应声而去，很快，徐劳到了，长清侯也到了。 长清侯是?竭力气定神闲的模样，走到堂上和燕冬见礼，燕冬没有起身，只是?稍稍颔首。这是?失了礼数，但在?场无人敢问责于他。 “李大户，”常青青说，“抬头看看你身旁，是?不是?你的主子？” 李大户遵循命令，快速地看了眼跪在?身旁的人，点头如捣蒜。 常青青便将事情?说了一次，问：“徐劳，你认不认罪？” 徐劳磕头，颤声说认罪。 “陈侯，”燕冬看向长清侯，笑着?说，“把你们家的管家都牵扯出来?了，这下你也得给我个交代。” 陈侯叹气，“不想家中有此?等恶奴，真是?造孽啊。大人放心，我亲自将他带来?，便是?说明态度，此?罪大恶极之徒交予大人，任凭处置，本府也会力所能及地安抚遇难家眷，以为赎罪一二?。” “长清侯府的管家和常木坊的东家私自勾连，牟取暴利，”燕冬看向李勤，“是?这么回事吗？” 李勤闻言下意识地看向燕冬，那双玛瑙似的眸子里有种奇异的光彩，气定神闲，州府大堂突然变成?戏台子也似，跪着?的都是?技艺拙劣的角儿。燕冬看着?他，仿佛一种无声的指引。 “爹爹，你此?行去京城，有见到燕小公子吗？” 女儿的声音回荡在?耳边。 “燕小公子是?多?么金贵的人，爹爹哪里见得到？倒是?你，是?怎么知道?这么个人物的？” “昨日和娘亲去寺庙烧香，听善堂的小沙弥说的。他们说燕小公子年年都给善堂捐钱，救济孤儿寡老，还帮他们修屋舍，是?个有善心的人，而且长得像画里飘出来?的神仙那般漂亮，据说京城善堂里的人私下都管他叫小神仙呢。” 李勤眼里突然爆发出强烈的神采，他猛地扑到燕冬脚边，常青青同时拔出佩刀，燕冬却抬手制止了他。 “大人救命！”李勤哽咽道?，“草民……没、没有做过啊。” 此?言一出，胡知州率先?变了脸色，指着?李勤道?：“放肆！大堂之上，岂容你随意更改证词！” “大人，草民真的没有做过！开采的事情?草民全不知情?，是?胡知州拿草民的妻女威胁草民认罪的，她?们被掳了去！”李勤重新跪好，猛猛磕头，涕泪俱下，“求大人明鉴！求大人救命啊！” 胡知州想要?说话，对上燕冬的目光，却说不出来?了。 燕冬静静地看着?他，脸上没有半分惊讶愤怒，只淡声说：“方才怎么不说？” “胡知州告诉草民，大人只是?要?个交代，表面过去就行了，不会大开杀戒。真死了草民一个，就算牵连全家，也不至于要?了性命。方才大人说要?杀草民全家，草民怯了，不能确定大人此?言是?不是?恐吓，更怕说错了话让妻女丧命……草民怕啊……草民家中的确殷实，但自草民掌家以来?，都是?靠物件儿挣钱，木料本就值钱，常木坊的手艺和名声也是?上下皆知，草民真没干过丧良心的事儿啊，大人明鉴……”李勤把洇血的额头抵在?燕冬脚前?，泣不成?声。 燕冬问：“账本怎么说？” 李勤连连摇头，说：“账本当真不是?草民的，但却当着?胡知州的面被搜了出来?，草民也不知情?！” “唉，”燕冬叹气，好似颇为苦恼，“这怎么说嘛？胡知州，你给的这个交代忒麻烦了。” 胡知州磕头，说：“大人赎罪！是?下官没有办好……” 胡知州还未说完，一旁的常青青便截了话，说：“李勤说的话还需考量，但李大户确认是?中间的牙人，指认的徐劳业已认罪，他们两个是?逃不掉的。我瞧这些人说话颠三倒四，真伪不定，心中不知藏着?什么心思，这底下还不知藏着?多?少人呢，索性严刑伺候，甭管真话假话，把他们的肠子肚子掏干净了，咱们再一一分辨。” 话音落地，李大户和徐劳悚然，纷纷磕头求饶。 扇柄在?燕冬戴着?黑色指套的指间流利地转了两圈，轻轻点在?扶手上，后方的审刑院校尉便上前?将两人拖到院中，用铁链捆住手脚压在?板凳上。 “到底不是?我们院里的刑房，做起事儿来?不方便，”燕冬说，“打?吧，打?得他们皮开肉绽，筋骨碎裂，让我瞧瞧他们的肠子里到底藏着?什么。” 执刑校尉应声，熟练地动起手来?，两人没有被塞住嘴，两掌宽的板子砸在?腰骨以下的位置，惨叫声接连响起。 燕冬垂着?眼，悠悠地把玩着?手中的折扇，直到那徐劳喷出一口血沫，虚弱地说：“招……我招……” 校尉停手，厉声道?：“说！” “我主三……是?府上三爷……”说罢就垂下头，疼晕了过去。 校尉掐住他的下巴检查了一番，抬步上了大堂，将徐劳的话