除了额头，归温的背上满是被砸出来的淤青，乔鱼用自制出来的黑色面糊涂在他的背上，伤势才恢复得快了许多。
他今天接到来自中央研究院的电话，表面上是慰问，实际上是通知他调查令的最后期限，超出规定时间，研究院有权采取相关措施，包括解雇人员、强行回收摧毁实验成果等。
“我们该走了。”除了额头上的伤还没好完全，归温已经能够自由活动。他替乔鱼从背后披上披风，大概遮挡住从衣摆里延伸出来的触手。
门外是归温提前叫好的车，他打开门让乔鱼先坐进后座，自己替祂整理好衣服，不让司机从后视镜里发现触手。
车子一路开往市中心的中央研究院，归温在门口出示身份证以及调查令，就带着乔鱼踏了进去。
“乔所长，”柯维恩出现在归温面前，似乎是刚从内部办公室走出来，“高层们已经在等你了，我这次过来也是为了提供证词。”
归温没忍住深呼吸一口气，才带着乔鱼进入会议室。
研究院高层围着长桌坐下，所有人的视线都落在归温身上，仿佛在接受法庭的审判。
这场讯问持续一个多小时，在此期间乔鱼还要当众接受身体等各方面的检查，归温说情了好几次，让检查至少不要在公开场合，却遭到高层的反对。
“祂是实验品，就要接受公开检查，这是规则。”
归温暗地里咬了咬唇。
实验的内容被和盘托出，归温再三强调相关实验如果成功将会解决目前面对的不明生物难题，高层才允许暂时不处理乔鱼，但归温必须定时上交实验报告到中央系统。
从会议室离开，归温勉强松了一口气。“小鱼，没事吧？”
“人类，恶心。”乔鱼整理好自己身上的衣服，祂不得不被查看身体，让专家对祂进行评估。
乔鱼被判断为有正常的理智，加上归温保证自己会看着祂，研究院才认为乔鱼是低风险生物。
“对不起，我做错了，才会没办法在他们面前保护你。”
乔鱼余光扫了归温一眼，见自己的饲育者似乎非常愧疚，他下意识别开视线。“算了。”
归温摸了摸乔鱼掌心。
他没想到柯维恩还没有离开，陪着乔鱼一路走到门口，发现人还等在旁边。
“乔所长，怎么样了？”柯维恩连忙凑上来。
“乔鱼会在我身边，直到实验结束。”归温将刚刚被批准的回执收好放进口袋，上面记录了本次处理结果，“这次的事还是多亏了你，有什么要帮忙的话，我会尽力的。”
“这没什么，所长好好跟我研制好药剂就是帮大忙了，”柯维恩晃了晃手里的车钥匙，“我去见奶奶，顺便送你们？”
坐柯维恩的车至少不用小心翼翼地遮掩，归温没打算客气，跟着柯维恩到停车场。“奶奶现在怎么样？”
“当时有点被吓坏，现在好多了，我打算找个相对安全的地方安置她，至少离地下庇护点近。”
归温提出要替奶奶搬家，就当作是对柯维恩的答谢，对方原本很客气地推脱，到后面实在招架不住归温，应了下来。
柯维恩将车开往临时庇护点，归温原本想将乔鱼留在车上，但对方坚持要跟。
庇护点安装有自动下行装置，人进入装置内部，按下按钮就能抵达地底。
失去家园的人围坐在一起，庇护点内部设施不算太齐全，但至少能维持正常生活。
“奶奶。”柯维恩朝人群中的一位老人家走去。
“维恩来了？”奶奶抬手摸了摸柯维恩的头发，视线注意到身后另外两人，“这是你的朋友吧？”
“对啊，这是乔斯塔乔所长，还有他的亲戚，都是陪我来看你的。”柯维恩弯起嘴唇露出一个笑。
柯维恩与奶奶聊起搬家的事，奶奶喜欢在庇护点的生活，人多热闹，柯维恩则认为庇护点生活设施有限，不适宜久居。
“哪里差了，这里什么都有，”奶奶皱起眉头，转身就要给来客泡茶，“政府买的花茶可香。”
柯维恩拿奶奶没办法，任由奶奶泡了三杯热腾腾的花茶递上来。递到乔鱼手里的时候，奶奶没发现对方没拿稳，松手太快，茶杯掉落在地，热茶水就这么泼了出去。
偏偏茶水泼在乔鱼垂到地面的触手上，身后的触手被高温刺激，不受控制地一动。
归温连忙凑上去按住，但已经来不及。
“那个……那个是什么？”奶奶顿时面色苍白，猛然后退几步，“正常人不会有的吧？你是……你是……”
眼看奶奶被惊吓得气都喘不上来，柯维恩连忙把人扶住。“没事的，奶奶，不用怕的。”
归温担心老人家身体，甚至没来得及与柯维恩交代，就拉着乔鱼的手腕快步离开庇护点。
“不用放在心上，奶奶家被怪物毁了，所以才会这么激动。”归温见乔鱼一路上一语不发，连忙把被茶水泼到的触手抱在自己怀里，“会不会不舒服？”
“没什么。”乔鱼将触手抽出来，任由它垂到地面。
归温担心乔鱼还在因为方才的事情耿耿于怀，安慰意味地把对方一整个抱进自己怀里。“等奶奶冷静下来，我让柯维恩跟她解释，她就会理解你的。”
“我不需要这些人类理解我。”乔鱼将归温一把推开，“你到底知不知道我在想什么？”
“我想你能堂堂正正地生活，让其他人都能接受你。”