晏元昭一封奏章，将此事上达天听。
朝堂之上，面对天子责问，太子赵骞大吃一惊，极言自己不知情。
圣人不置一词，命令大理寺审处此案，御史台监审。
散朝后，赵骞在宫城延徳门前拦下晏元昭。
“太子殿下。”晏元昭微微躬身。
赵骞细长的凤眼勾出讥嘲笑意，“孤可受不起你的礼。我的好表弟，你总爱和孤过不去，是不是觉得拿孤身边人开刀，就能突出你的能耐了，嗯？”
晏元昭淡淡道：“殿下想多了，晏某对事不对人，身为宪臣履行职责罢了。”
赵骞冷笑，“晏元昭，你要做铁面御史，大周到处都是贪官污吏供你骂，别老打主意在孤身上，后果你承受不起。”
晏元昭面露疑惑，“圣人治世清平，野无余贤，如何来的满朝贪官污吏？还请殿下详解。”
赵骞自知失言，狠狠瞪他一眼，扬长而去。
......
沈府，书房。
“什么？”沈宣腾地站起，“阿棠，你说你要扮作小吏，随我去衙门旁听审案？”
自上次两人在书房一叙，阿棠始终对他不冷不热，沈宣颇感失落。
但近几日她对推勘审讯很感兴趣，常缠着他问东问西，小妹性子没被禁绝欲望的道门影响，还和小时候一样活泛，这让他欣慰不已，自是不吝分享。
然而这个请求，还是过于荒唐了。
沈宜棠认真道：“我一直好奇大理寺怎么审案子，想去见识见识。反正阿兄作为司直，手下肯定有不少抄写的刀笔吏，我就混在里头，给阿兄磨个墨什么的，真要我抄我也行，我会写官署那种板板正正的抄写体，以前在观里抄经练出来的。”
沈宣听到抄经，眼神一黯。
他摇头，“不行，太不成体统了，你是女子，怎可混入官衙听堂。阿棠，别的要求我都可以答应你，但这件……”
“阿兄，我
可听阿嫂说她曾扮成小厮去大理寺给你送饭，阿嫂去得，我有什么去不得的？我扮男人扮得可像啦，绝不叫人认出来。”
沈宣面上一哂，“那不一样，审案的公堂要严肃多了。而且若都是大理寺的人就罢了，明日是陈虎买官案的最后审理日，晏御史肯定会亲自来听审，他可不好惹……”
他不来，我还不去呢。
沈宜棠笑道：“他是来听案子，又不是来逮阿兄错处，怕什么。这案也不算大案，堂上人多，没人会留意阿兄手下的一个刀笔小吏。便是出了事，还有阿兄呢，阿兄一定会护着我，是不是？”
沈宣没法对她的最后一句话说不。
对小阿棠的愧疚涌上心头，他沉吟再三，终是让了步，“好，我带你去，阿兄护着你。”
翌日，沈宜棠换上沈宣拿来的吏员专属灰蓝衣袍，包上头巾，简单掩饰一番脸面，浑然一个清秀小吏。到衙署后兜转几圈，未有人发觉破绽，沈宣也就放下心来。
巳初时分，陈虎买官案开堂审理。
上首大理寺少卿和晏元昭分坐左右，主审官是大理寺的一位寺丞，沈宣等司直、评事坐在下首两侧，沈宜棠跪坐在沈宣旁边，低着头装模作样地给他磨墨。
以陈虎为首的十几位买官者被绳子绑着，堂下弯腰站了一溜。沈宜棠余光看去，个个獐头鼠目，只陈虎浓眉环眼，高鼻多须，竟是十分英武的长相。他昂着头，神气洋洋，完全没有畏悔的样子。
此案已经推勘、审讯多日，口供物证清晰，大理丞大半时间都在总结陈词。
沈宜棠大半时间都在偷瞄晏元昭。
他罕见地穿了件绛色团鹤纹大袖官袍，幽沉厚重的深红衬着他锐利的五官，比平日里还要透着冷意与威势。一介年轻中层官员，其城府与气场，已有权臣的样子了。
他多数时候眼帘低垂，似在思考判词内容，又似在……睡觉——这是一个绝佳的不被人发现的睡觉姿势。
沈宜棠被自己逗笑，晏元昭这样一丝不苟的人，怎么可能在公堂上睡觉？
一个半时辰后，此案审毕，寺丞草判买官者与东宫几个卖官的属官分获笞、徒刑不等，其中陈虎仗势侵田打人，罪加数等，被处流放岭南。
至于陈虎号称自己是太子小舅子，迫使县令、府尹不敢拘捕的事，轻轻揭过，不再提及。 ', ' ')