黑脸道：“没空！马上要押一批货到沙州去，这几天就要动身了。”
黑脸干的是倒卖的生意，名都酒馆是他的据点之一。名都盛产绫罗绸缎、金器茶叶，沙州则在四千里地外的戈壁之中，于疏勒山下，汇集了来自西方的香料宝石、皮货药材，是河西道上最大的易货市场。
丁发索然无味，出了南房，到腰厅一看，那白脸儿书生居然自得其乐，倚在花窗下看起书来。酒客的醉言醉语、划拳嚷嚷，女郎的轻歌曼舞，评书人的说学逗唱，于他竟都格格不入。
算你小子走运。丁发上前，恶声恶气道：“小子，哥几个这几天要出趟远门，去沙州，没功夫招待你。你好自为之吧。”
江宜从书里抬起脸，茫然道：“沙州？疏勒山下的那个沙州？太好了，我也正想去，不知道方不方便让我同行呢？”
丁发：“…………”
天下很大，路途很远，靠一双腿是走不完的。纵使江宜什么都不需要，他也至少得有一头驴。在名都住了三天，江宜混进了黑脸的车队，三辆马车，大概半月能到沙州城。
黑脸商队里拉车的马，与江宜记忆里疏勒山下的马大有不同，看上去瘦骨嶙峋，眼神没精打采。江宜在车队里负责装货卸货、跑腿喂马，并把自己分到的不多的一点粮食偷偷添进马的草料里。他有时觉得自己想去疏勒草原，也许只是想看看那时的马儿。
“那书生不会饿死吧？”伙计说，“发哥，别到时候咱们钱没弄到，还得找地方把人埋了。”
丁发本来都要放江宜走了，谁料这家伙自己倒贴上来，白给的肉票不要白不要。丁发把江宜当苦力用，又叫他写封信回家要钱，汇到沙州驿站去。江宜是言听计从，最可爱的是，他从不多嘴，丁发就没见过这么好捏的软柿子。
“那你的饭别吃了，省给他吧？”丁发说。
那伙计就闭口不言了。
朝廷的官道修得宽阔敞亮，十步一座望楼，日夜有官兵执勤巡逻，行人往来非常安全。黑脸带了几个手下，去前面探了道回来，一脸晦气说过路税又涨了，格老子的，走官道刮层皮，等天黑了兄弟几个抄小道绕过去。
正是在胜县老君山地界，夜里走山路，江宜坐在货车上，伸手一接，下雨了。石韦灰绿色的叶子贴着马车，油亮亮，像盛着无数银珠，江宜抽出雨伞，还没撑起来，林里夜枭发出一声怪叫。
“站住！”
“打劫！”
“有财留财，没财留命！”
原来黑脸抄的这条小道，离官道已经很远了，走官路毕竟交钱保平安。乌漆嘛黑的，双方都不举火，只有铁器的寒光一闪而过。黑脸的人也抄家伙争斗起来。江宜忙打伞钻到树荫下——李家盛世居然真有盗匪。 ', ' ')