(' ‘我犯下的错，是我自愿的吗？！我都是听家族的吩咐！’
‘多说无益，这都是上面的意思。’
‘哪个上面？是陛下么？’
他看见叔父脸上露出轻蔑神情。
‘你以为，史书都不曾记载过的古国往事，是谁告诉你的？你以为，家族百年荣光不减，是谁在庇佑？千百年的变迁，家族都挺过来了，如果不是因为听从上天的旨意，怎么能有今天的地位？上天选择了谁，家里就扶持谁，至于你，只能怪自己命不好。命运都是与生俱来的，你改变不了，学会去接受吧。’
他听见自己内心崩塌的声音，那简直像雷鸣一样，震耳欲聋。
从前他以为，家是每一个谢氏子弟的家，人人为我我为人人。现在他知道了，谢家永远只属于一个人，一个八百年前就已经离开的人，时至今日他的影响仍然根深蒂固。
他不是家里的孩子。他只是那个人的棋子。
那个人没有选择他，所以他用完就被扔掉。家里不愿为他的事去淌混水，他将永远等不来复起的日子。
谢白乾抱着灰暗的心情来到慈光院。
他日日打水，扫地，看门，对着园林里高大的塔楼发呆出神。
一开始他想不通，脑子里满是怨恨，只觉得自己为何就从前途无量跌落到人生无望？后来有一天，他看着那座塔楼，心中忽然想到，如果谢家永远只属于那一个人，那国家呢？是不是也永远只属于那位？
那朝廷呢？
那皇宫呢？
那文华殿呢？
那文华殿里那张椅子上坐着的人，看上去是陛下，实际上又是谁呢？
想到这里，他心中的怨恨一夜之间就平息了。他恢复了宁静，甚至有时不由自主流露出冷笑。大家都是棋子，谁又看不起谁？他开始接受自己将在慈光院度过余生的事实，并且为此感到微妙的荣光——狄静轩号称将军，也不过是皇家的看门狗，而他在比皇宫更庄重的地方看门扫院，几人有此资格？
他笑着笑着又呜咽起来，捂住面孔，指缝里透出一丝气声：都是傀儡……都是傀儡……
数息后，他放下湿润的双手，脸上又恢复了安详。
琳琅街是一条地下街道，藏在平康里的半山亭后。入夜后，江宜与狄飞白由那亭后入口下去，入目便是截然不同的景致，花灯玲珑酒香四溢，游人或有凭栏吟诗，或有击箸而歌，宝马雕车，凤箫玉壶，好一个富贵乡销金窟。
狄飞白诧异问江宜道：“这地方你是怎么来过的，竟还有这种兴趣？”
“意外为之，不值一提，不值一提。”
“狄静轩这家伙，”狄飞白道，“说什么与同僚饮酒，原来是在这种地方寻欢作乐。琳琅街说大不大，说小也不小，找起来要到猴年马月？——咦，有了。”