苏月说：“我不怕挨板子, 我就怕有人总想着暗地里对付我。温娘子，我给你一个机会，你去同太后说, 就说我构陷程娘子，让程娘子回来, 把我赶出宫。”
温萃呸了声，“你当我是傻子，让我去触这个霉头。”
苏月审视她良久，失望道：“我看出来了，你色厉内荏，除了会拉帮结派，半点骨气也没有。”
温萃什么时候被人这么嘲讽过，当即气得举手要打人，还好苏月动作敏捷，弯腰从她手底逃脱了。
快步赶往后殿，她知道自己这么做很冒险，说不定真会如温萃说的挨板子，但比起回家，这点惩戒根本不算什么。总之就是拼一下，好歹有一半的可能。自己火上浇油必定惹得太后不快，温萃又是尚书令家的千金，太后没有留她，驱逐温萃的道理。
越想成算越大，一颗心高高悬起来，要不是有根线牵着，简直要飞出去了。她想念江南的山水，姑苏的园林，还有升平街上那个按着宅基尽可能建造房舍的家。
外人看辜宅，这里加建一间，那里又加建一间，宅邸的形状很奇怪，但这都是阿爹的功勋。前朝的姑苏官员还算是个好官，为了鼓励富户救济灾民，每施上一月米面，就奖励宅基拓宽三尺。
于是建到最后，辜宅就像只没长脚的鸡，苏月的闺房就在鸡头上。看吧，命格早就定好的，她宁做鸡头不做牛后。掖庭中出类拔萃的女郎太多了，还是让她回姑苏，继续做她的商户女吧！
满怀希望而来，到了后殿外站定，请门前负责通禀的内侍向内传话，说辜苏月又来求见了。
不多时里面发话让进去，她平了平心绪迈进殿内，如常向上行了一礼，单刀直入对太后道：“您的话，卑下句句都记在心里。先前您说，若是院中有看不惯的人，可以直来向您陈情。太后，我同温娘子有龃龉，相处很是不快，也看不惯她的言行。所以来向太后回禀，请太后在卑下与温娘子之间裁度，一劳永逸地解决此事。”
反正她很有把握，也看出了太后对她一根筋的震惊。太后说：“我知道你受人排挤，且又离乡背井来到上都，诸事颇为不顺心。但人既走到了这一步，要学会退让，总不能半点亏也不吃。”
苏月表示很为难，“卑下脾气耿直，不知圆融，与温娘子也到了水火不容的地步，实在难以与她共处。其实细想想，也许并不是温娘子有心排挤我，是我不该挤进她们之中。我没来的时候十二侍都好好的，我一来，就出了这么多事，可见都是卑下不好啊。”
太后缓缓颔首，“还好，你懂得自省。”
苏月心里暗暗高兴，看来太后权衡之后，终于要作出决定了。遂恭顺地掏出了先前赏赐的那条珠串，托在掌心里，打算原路奉还，却不想太后看都没看她一眼，转头吩咐傅姆：“预备好赏赐，让温家来人，把温娘子领回去。”
傅姆说是，毫不意外的样子。这厢的苏月呆愣当场，实在弄不明白哪里出了差错，为什么被遣出宫的不是自己。
太后到这时才瞥了她一眼，“怎么，辜娘子很失望？”
苏月僵硬地摇摇头，手里的珠串有些灼人，收也不是，不收也不是。
太后自有她的主张，曼声道：“其实那个温娘子，我也仔细考量了很久，性情乖张，爱欺压人，确实不该留在宫中。加之这段时间外朝对温家父子有诸多非议，这时让温娘子出宫，恰好表明了后宫的立场，对朝中那些有女郎在掖庭的官员，也是个警醒。”
苏月不懂那些大道理，她只知道自己回家的梦又一次破碎了，明明算准的事，竟然会出现如此重大的失误。
那现在自己怎么办？排挤走了温萃，往后自己岂不是更加稳如泰山了？而那位皇帝陛下八成又得意坏了，以为自己遵循他的吩咐，开始追求“身心舒畅”了。
太后颇为慈祥地冲她笑了笑，“辜娘子，事情处置完了，你还不回去，等着领赏吗？”
苏月这下再不敢耽搁了，慌忙行礼告退。回到廊前围房的时候，遇见太后那里派来的傅姆，正督促温萃收拾东西。
温萃回身看到她，这刻再也没有了原先的凌厉，只是怔怔道：“辜苏月，你真乃神人，拒了陛下的婚，他们照旧拿你当宝贝。”
若是按照常理，新朝伊建，帝王家应当多多巩固与世家望族的联系才对。所以辜苏月去面见太后，她的傲气上来了，不屑于跟去，因为她有信心，不会败给这样一位出身微贱的女郎。然而谁能想到，太后的选择竟如此离奇，赏了她一些绸缎首饰，就这么打发她回去了。
她不服，追问傅姆为什么，傅姆道：“入选十二侍，不过是一只脚踏入了掖庭，最后留与不留，还要经过多重筛选。小娘子不是第一个被退回的，也不会是最后一个。不能在宫中受封，外面自有合适的姻缘，早早回去，不耽误议亲也好。”
温萃无话可说了，当权者的心思，谁又能猜得透。她入选过十二侍，至少曾经得到过太后的肯定，就算最后没有修成正果，比之上来就落选的，总要体面得多。
温萃万般遗憾地迈出了好望山，她的离开彻底成就了苏月，从此所有人都知道她是个惹不起的狠角色，哪天她要是又发疯看不惯你，照着温萃的前车之鉴，你就要倒大霉了。
所以从那日起，再也没人来找过苏月的麻烦，那些串通一气排挤她的女郎们因为失去主心骨，变成了一盘散沙。大家忌惮她，都不怎么敢接近她，苏月对她们也没有任何要求，只要彼此相安无事就可以了。
不过苏月倒是格外留意起了居晗谨，主动表亲近，找了个机会专程向她致了谢，若没有她的提点，自己也不会处处提防程舒意。
居晗谨还是淡淡的，“辜娘子客气了，不过是随口一言，不必放在心上。”可说罢又不禁笑起来，“娘子很有一股天不怕地不怕的劲头，让人刮目相看。”
苏月才明白过来，想必是自己之前的所作所为，惊着了温文尔雅的女郎。
她有些不好意思，“哪里是天不怕地不怕，分明是逼到了绝路，不得不挣一挣罢了。”
“娘子不担心太后选择温娘子吗？”居晗谨道，“还是你原本就有打算，希望太后放你出宫？”
可见和聪明人打交道就是省心省力，苏月舒展开了眉目，叹道：“被居娘子看出来了。我也不瞒你，原本是盘算着自己出去呢，没想到最后竟把温娘子挤走了，真是罪过。”
“那你为何想出去？”居晗谨同她并肩坐在廊子上，背后有风吹来，吹起了云锦的画帛，凌空轻拂着。她偏过头问苏月，“在宫里不好吗？既然留下，必有前程，太后还是看重你的。”
风吹得发丝凌乱，苏月抬手绕到耳后，没有什么深沉的想法，只说：“我就是想家，想回姑苏去。”
居晗谨低下头叹了口气，“还是想念家里的人啊……刚离家是这样，时候久了就好了。”
苏月听她说话，语气温柔，声声入心。别人都说她倨傲，自己同她走得近了点，才发现她只是怕麻烦别人。这样的女郎多么可亲可爱，如果能与她交上朋友，将来她当了皇后，是不是可以满足她这点小小的心愿？
这么一思量，她决定哪里跌倒哪里站起来，立刻往居晗谨身边挪了挪，试探着问：“居娘子，你可曾见过陛下？”
居晗谨道：“见过两回，都是在安福殿里。”
“你觉得陛下怎么样？”苏月的语气充满希望，简直同太后如出一辙。
居晗谨迟迟看了她一眼，“陛下英朗，有雄才大略。”
苏月抚掌说：“是吧，尤其年轻，不是那种上了年纪的君王，就算随王伴驾也不为难。”言罢又问，“有没有与陛下单独见过面？说上过话没有？”
居晗谨摇摇头，“陛下似乎不好女色……”话说出口，才发现有歧义，忙又补充了句，“我的意思是，陛下好像瞧不上十二侍，就算太后刻意将人放在他面前，他也从来没有多看一眼。”
皇帝陛下会装模作样，这点苏月是深有体会的，于是着力游说着：“想是要保持君王威仪，毕竟刚开国，眼睛在女郎身上打转不好。居娘子，我会一点相人术，看你面如满月，必有富贵命格，何不找个机会攀交陛下？这安福宫里有这么多女郎，你得想办法在陛下跟前露脸，他才能记住你。”
居晗谨疑惑地望着她，“辜娘子，你自己为何不想爬上去？既然来了安福宫，这才是唯一的出路。”
苏月道：“进安福宫不是我的本意，都是阴差阳错。我如今只想家里的爹娘……居娘子，要是我想办法助你见上陛下，你日后有了大出息，能不能遂了我的心愿，让我回家？”
居晗谨沉默下来，见她灼灼望着自己，吸了口气说好，“你若能助我面见陛下，我一定尽我所能报答你。”
“好好好，容我谋划谋划。”苏月欢喜不已，着力握了握她的手，“苟富贵，勿相忘。”
加入了十二侍，最大的一点好处是行动还算自由，掖庭内大业殿以北的这片可以容她们走动，皇帝的寝宫徽猷殿在安福殿以东，只要在崇光门上候着，耐住性子，起码能见到国用。