甄明理起身认错，“是儿子疏忽了。”
国公爷正色道：“你一向仔细谨慎，为父从无担忧。但今日看，你还是不够慎重。你可知，你的一时疏忽会让晨儿误判朝局。”
顾晨忙起身，道：“外祖，那日我来去匆忙。舅父一心为我着想，匆忙间能理出一份名单已是不易。外祖就不要责怪舅父了。”
“罢了。坐吧。”
甄惠眨着大眼睛，见父亲和阿姐坐了回去，默默松了口气，身子坐得更加端正了。
国公爷说回正题，“要说李家兄弟与德善侯的亲缘关系，那可要数上几代，拐着弯才能攀上亲戚。李牧十四五岁时，孤身带着幼弟李光来京城投奔德善侯府。那时，德善侯在朝中极有权势，行事张扬，可谓是风光无两。侯府自然是瞧不上穷款潦倒、八竿子打不着的李家兄弟。但德善侯这人极好面子，还是让人给李牧谋了个门卒的差使，给了二十两银子，算是将人打发了。隔年，发生了‘嘉阳之乱’。”
国公爷看向顾晨，道：“你父王能够率军顺利的进入京城救驾，正是李牧拼死从里面打开了城门。‘嘉阳之乱’是坏在巡城兵马司，皇上为了削减巡城兵马司的权利，便将城门守卫之职从巡城兵马司中拆分了出去。论功行赏之时，皇上直接升了李牧为京城守将，赏金银，赐宅邸。当年，咱们国公府自然是得了重赏。可若论得赏最大的，是李牧。一夜之间，从一个小小的门卒成了将军。他这个将军看似只是个守城门的，可他守的是康京的城门，皇上更是将此官职定为正三品。李牧可谓是一飞冲天。你那时尚年幼，应是不知这些。”
顾晨那时是年幼，但心智却不是，她记得李牧立功受赏。但李牧的过往，和德善侯府的关系，她却是完全不知。
甄惠在旁聚精会神的听着，她知道“嘉阳之乱”，却不了解这些事，忍不住问道：“祖父，之前德善侯府瞧不起李牧，那李牧得势之后呢？”
国公爷笑了，“你觉得呢？”
甄惠眼珠一转，道：“那自然是要各种巴结。不过，祖父说当时齐老侯爷在朝中很有权势，又好面子，可能做不出讨好之举吧。”
国公夫人笑出了声，道：“你这孩子，高看德善侯喽。”
国公爷抚着胡须，道：“惠儿说的倒是也没错，原本以德善侯那高傲的性子，确实是做不出讨好之举。不过，当时德善侯府的处境有些不妥。”
甄惠好奇的听着。
“‘嘉阳之乱’事发突然，京中各府无人能料到。事发之后，各府的反应是大不相同。像咱们国公府，荣禄侯府和当时的忠义侯府是府兵尽出，与反贼厮杀。有一些则是早已加入了反贼，不再隐藏，在京中为非作歹，助纣为虐。还有一些是大门紧闭，龟缩起来，左右观望。德善侯府就是闭门观望，龟缩不出的。直到你姑父率军进城了，德善侯才带着府兵出来。”
说到这，国公爷无奈且不屑的笑了笑，道：“平乱后，皇上以雷霆手段处死了所有涉事反贼。有功的都论功行赏。至于那些作壁上观的，皇上悉数清楚，却未有动作，这让他们时刻担心后面会被清算。德善侯自然也是心中不安，便想到立了大功，正得皇上青睐的李牧。虽然李牧与他亲缘甚远，可再远，那也是有亲缘，而且李牧那门卒的差使还是德善侯府给他谋来的。李牧既是他德善侯的亲戚，又立了功，硬要往圆了说，他德善侯也是有功。但德善侯拉不下面子亲自去找李牧，便让他的儿子齐诚带着厚礼，登门拜访。”
甄惠道：“这脸皮也太……额……那李牧是如何回应的呢？”
“李牧收下了德善侯府的厚礼，还给了齐诚二百两银子。”
甄惠噗嗤笑了，道：“当年李牧投奔侯府，齐老侯爷让人打发他二十两银子，他便十倍的还了回去，这分明是在打齐老侯爷的脸呀。”
国公爷夫人道：“可不是，据说德善侯那个老家伙瞧见齐诚拿回去的二百两银子，脸上阴沉的能滴出水来。”
几人都笑了。
国公爷道：“后来，皇上以德善侯率领府兵奋勇杀敌，救驾有功，将长公主下嫁与齐诚。其余作壁上观的朝臣，皇上也只是敲打了下，并没有降下责罚。此举，意在稳固朝局。那之后，德善侯府再没有派人去过李牧的宅邸。”
顾晨道：“德善侯当日瞧不上李牧兄弟二人也算是情有可原，毕竟他们的血脉关系本就疏远。但到底是帮了他们一把，给李牧谋了个差事，又给了些银子，也算是‘雪中送炭’了。”
国公爷颔首，道：“也正是因为如此，李牧得势后，他们兄弟逢年过节，晚辈该尽的礼数都会尽到，让人挑不出错处。”
国公爷看向儿子，道：“若没记错，李光是状元及第？”
“父亲没有记错，宏光九年，皇上钦点李光为状元，是我朝最年轻的状元郎，先后在六部任职。李光精通‘六艺’，沉稳低调，做事条理清晰，张弛有度。与人相处时既不亲密，也不会过于疏远。才德俱佳，有口皆碑。”
顾晨听了这许多，道：“依外祖和舅父所言，李光未必会亲近三皇子，为其所用。”
“正是如此。如今齐诚已经降级袭爵，他与他的父亲不同，是否会与李家兄弟修缮关系，未可知。”