严洄墨眉微挑，“若是洄说，可以带贺娘子你北上，看尽世间繁华，享遍尘寰富贵。莫说是燕窝鱼翅，熊掌鲍鱼，贺娘子便是想要那龙肝凤髓拿来入菜，洄亦可想方设法为你取来。”
若是换做初来乍到那会儿听到这样的话，贺梅或许早已心动投诚，可如今时过境迁，她的心态早已与之前不同。
加之有提前料到对方会向自己递来橄榄枝，贺梅神色不改，不为所动：“严大人您喝醉了，早点儿回去驿站吧。我这店里的伙计都不大方便，需要外雇顶小轿送你回去么？”
严洄自顾自地为自己斟酒，满饮一杯，“贺娘子怎么是这般反应？若是错过这样的青云梯……也罢，你果真与旁人不一样。”
他摆摆手，而后顺势搭在自己光洁的额头上，“罢了罢了。”
眼看严洄越喝越醉，若是她就这么一走了之，食肆里少了能够拿主意的人，到时候便不太好办了。
在大越朝，十六岁左右成家已经有些晚了，可在她们现代，还有两年才算成年。这人也就是长得高、生得美、看起来成熟了点、官位高了些，换做是双立，她一定不会让他在自己的眼皮子底下这样胡闹。
贺梅皱了皱眉，按住严洄欲将抬起的酒壶，“严大人，你不能再喝了，我去厨房给你做碗醒酒汤，等你喝完，雇人用轿子送你回去。”
严洄摆摆左手，作拒绝状：“可否令洄知晓，贺娘子因何毫不在意？要知道，都是厨子，御厨、衙厨、家厨和你这样小小的肆厨所隔可谓是天堑之别。”
眼看自己不回答，他可能会不依不饶下去，贺梅叹气，耐着性子回答，“扪心自问，我自知哪怕自己再努力，可能也是沐猴而冠，融不入你们那样上流的阶层。”
听到她说“沐猴而冠”四个字，严洄迷离的眼神清明一瞬，顷刻间却又恢复了之前的状态。
贺梅：“既然如此，又何必自取其辱，一心攀附高枝？”
想到自己在现代遇见的一些食客，她顿了顿，“就算是模仿得透彻，也不过只是虚浅的外表罢了。内里的讲究、门道，若非上次你向我提及一些，哪里是我们寻常人家可以想到的？
就算是知道了那些，受制于繁文缛节，哪怕厨艺在短暂的时间内得以进益，后面也会逐渐僵化，拘泥于规矩和惯例，做出来的饭菜又有什么意思？”
严洄轻笑，“贺娘子所言极是，如此也罢。”
包厢的帘外传来赵芸的呼唤声，“贺娘子，我都忙完了，你怎么还没走？要不要一起回去？”
贺梅应道，“就来了！”她再次看向严洄，迟疑道，“你……”
严洄：“无妨，贺娘子尽管回去便是。”
看他坚持，尽管有些不安，可归心似箭的贺梅还是和下职的赵芸一起走了。
两人出了食肆后，赵芸挤眉弄眼，“真是对不住，我不是有意偷听的，可在外面还是难免听上一耳朵。若是随贵客北上，贺娘子岂不是可以赚到更多？如今不做犹豫便拒绝了，可是因为林先生？”
贺梅：“我们只能看到世家子弟光鲜亮丽的一面，却难以知道个中的阴私与苦楚。我曾经也见过一些出身不俗的食客，未必有咱们小老百姓过得开心。”
赵芸不解：“吃穿不愁，走到哪里都有人伺候，怎么还会不开心？”
贺梅：“你说的那些只是外物的层面。有位得了心病的食客曾对我讲，‘那些不好的事情，我哪里能要外人知道？’
世人皆爱争强好胜，拥有胜负之心。站得越高，看得越远，他们的确高于我们，可也更容易接触到更高的阶层。
当眼界上去了，物质条件或是自身水平难以达到相应的追求之时，难免就会陷入痛苦之中，甚至于有些自傲的同时，胸中又满是自卑，这样的困扰，就连当年的我也难以免俗地有过。”
赵芸：“不过是想太多了。像我们这样的，平日忙得不可开交，哪有心思去想那些东西？不过，贺娘子说的这些，又和食物有什么关系？”
贺梅哈哈一笑：“做饭会让人全身心投入其中，大部分时间里确实没空想东想西。而那位食客又和我说，‘自我走出来后，便乐衷于发掘美食。’”
这次不等赵芸发问，她便自行说下去，“华美的房间车驾也好，精致的衣服首饰也罢，拥有了太多，用不过来，摆在那里，可能觉得有了也不过如此，因为那并不是我们内心真正需要的东西。
可唯有吃饭不同，饥饿时候需要进食，是人身体的求生本能。哪怕人吃了这顿，下顿也依然会饿，这样的需求生生不息……不一样的美食能够给人带来不一样的快乐，或许这也是美食予以我们热爱生活的意义之一吧。”
两人你一言我一语地交谈着走远了，未曾知晓谈话的内容全然被人听了去。
一个身穿灰褐色短打，面容普通无奇的瘦小男子快步走进一窟鬼食肆。
孙月迎上前来，“客官夕安！可要吃些什么？”
男子摆摆手，“找人。”