泡腊八蒜时辛芹差点就“犯了错误”，剥好蒜头后她准备拿去洗被习武制止了。她十分不理解，问：“不洗就泡醋？这多脏啊。”
“一洗就烂了。蒜头千万不能沾水。”习武解释，又说道：“你要吃糖醋蒜吗？我给你泡一点。”说着，她单独取出个小瓦罐，放了点蒜头，倒上醋沫过蒜头，又放了糖，然后封好，笑道：“七天后就能吃了。蒜没了一点辛辣味，酸酸的。醋却微微有点辣。年三十用蒜醋蘸饺子，想想就美味。”
辛芹看她那陶醉的模样，莫名地觉得好笑，下意识跟着笑了起来。
没几天就到了腊月二十三。辛芹早起后很神奇地发现灶台的墙上贴了一副画像，在她印象中似乎和财神的画像差不多。她也是这样问的，习武赶紧对着画像双手合十，祷告道：“我媳妇不懂事，灶王爷千万别见怪。”
“迷信。”辛芹撇撇嘴，小声嘀咕了一句，就听习武在她耳边悄声道：“今儿灶王爷上天向玉帝汇报我们家的情形，你可别乱说话，得罪了灶王爷，来年可没——”话还没说完就得到了辛芹一个大大的白眼，眼见辛芹压根没理会，径直去洗漱了，噎得习武一口气堵在嗓子眼，不知说什么好。
到了黄昏，习武将包好的饺子、煮好的咸肉、满满一碗酒放在灶台上祭拜灶王爷，然后用手指蘸了点糖抹在了画像的嘴上，又蘸上酒抹在画像的嘴上。祷告完后，将画像小心揭下，放入灶台烧了。然后埋怨了辛芹一句，“让你和我一起祭拜灶王爷，你偏不肯，还说米什么姓什么。你哪儿这么多话，害的我多抹了一道酒给灶王爷，用甜堵了灶王爷的嘴，再用酒醉了灶王爷，他老人家应该不会说我们家的坏话了。”
“是迷信。”辛芹又是一记大白眼，扭头进屋上炕了。习武憋屈，但想到明天能实现愿望，也就忍下了。吃饭时猛灌辛芹喝酒。辛芹哪里知道她心里的小九九，喝得便有点多。
腊月二十四，掸尘打扫洗涮，习武天不亮就起床，将自己的被褥早早拆洗了，却偏偏不叫醒辛芹。
等辛芹醒了时已经快午时了，习武见她起床，告之了今天的习俗，然后做出特别勤劳的样子将辛芹的被褥拆洗了。
很显然，到了下午习武的被面干了，可以做被子了。辛芹的还阴着，自然是不能做被子，所以晚上的时候，哈哈，她们两人只能盖一床被子。习武心里那叫个得意，装着睡着，等辛芹睡熟，就将人搂在怀里。第二天等辛芹醒来，她又故意装作吃惊。
辛芹也不是傻子。习武面上虽然吃惊，但眼神中闪过的狡黠，她看得清楚，故意装呆，说道：“让你一夜没睡好觉真是太不好意思了，不过好在被面干了，以后不会再打扰你了。” ', ' ')