阿玖吸气，她未曾见过公主，只听闻其性格乖僻，与寻常女子不同。待会得小心行事才是。
凤阳阁地处宋宫中南，占地与东宫相差无几，其主为幼卿公主宋琼，是宋帝最宠爱的嫡长公主。此时夜深人静，公主府灯火阑珊，侍卫守在正门，注意到走来的影子，呵斥：“何人？”
“浣衣宫女阿玖，奉杨公公之命来给公主送衣。”阿玖声如落玉，身似弱柳，存在感低到不能再低。侍卫浓眉凛冽，等到领路小厮来，才放她进去。
凤阳阁花繁叶茂，走过长廊又过了一段小路才来到公主殿。然而跟着小厮进了主院，阿玖却被眼前一幕镇住。
十八岁的公主一身殷红锦裳，手握长鞭，面前跪着一排眼熟的俘虏，是姜国人，白色囚服上血痕累累。而宋琼就像没事人一样在他们面前来回踱步，如在赏月。
阿玖看得蹙眉。
“公主，浣衣宫女送来一件宫装。”小厮在离宋琼几尺处停下，声音有些颤抖，似是畏惧面前之人。宋琼目光斜过来：“你是谁？”
谁？在问她吗？
阿玖思忖，定睛对上宋琼泠泠眼神，回：“浣衣院的宫女。”
宋琼闻言眉梢轻抬，收了长鞭，走过来打量她。阿玖面上虽无波动，呼吸还是不可避免地加快了几分。宋琼看罢，忽然笑一下，语气笃定：“你不是宋国人。”
“你来宋国目的是什么？”
阿玖呼吸一滞，一时心跳如鼓。她怎知自己不是宋国人的？自己好歹也在宋国待了这么些日子，差别应当不大才是。
“奴婢只是一个宫女……”
宋琼不耐烦，声音陡然拔高：“说！”
阿玖被这一声唬住，差点没能沉住气，藏在袖子中的手抓紧了毒药。她稳住面色：“公主若对奴婢感兴趣，奴婢说便是。”宋琼睇她，沉声唤来侍卫，指着面前跪的俘虏：“把他们带下去。”说罢走进里屋。
阿玖跟着她进去。
屋子里点了安神香，香味缭绕清淡，阿玖唇角不着痕迹地勾了下。
此香正合她意，毒粉与安神香融合，宋琼一旦吸入，很快就会陷入昏迷，三日内即可卧床不起，七日便魂归西天。自己如今是易容之身，与内应会面后，自会受到庇护，届时改头换面，便无人查到她头上。
宋琼坐到檀木红椅上，睨了眼阿玖，似是在等她开口。
阿玖背风，双手端起贴腹：“奴婢家住青州，因家父欠了债，为卖身还钱，早早进了花楼，一路艰辛，无人可说，后来姜国同宋国打仗……”
然而她太小瞧宋琼了。吸入毒粉后，宋琼仅是有些头晕乏力，迟迟未倒。阿玖眼看编不下去，瞧宋琼瞳孔涣散，心想机会来了。
手刚触碰到宋琼的脖子，忽然长鞭扬起卷住了她腰身，一扯一拉，她便跟宋琼一同跌进了侧屋！
“啊！”一堆木料和箱子被撞得七散八落。
阿玖咬牙忍住周身疼痛，正欲用毒，手还未伸进袖中，宋琼捕捉到她动作，冷笑：“找死？”
千钧一发之际，阿玖突然感到双手被长鞭锁住，动弹不得。明明被禁锢住，她反而从容不迫起来：“你中了毒，不如我替你解毒，你放了我。”
“我如何信得你？”宋琼强忍着目眩，捂着胸口，调息几次，眉眼间尽是狠厉。
“以你的鞭法，怎会制不住我一个弱女子？可若你毒发身亡，我自也脱不了干系，横竖都是死，我何故骗你？”
“就怕你有同党。”宋琼冷哼，兀自用长鞭把阿玖和高柜紧紧捆在一起，打了个紧结，如何挣扎也无济于事。阿玖道：“公主聪慧，我确有同党，只要公主放了我，我立马供出其身份。”
“你到底是何人？”
“我是……姜国派来的……”阿玖声音压得很轻，想趁宋琼靠近再用摄魂术迷惑她，然而后者却偏在此时毒发。她眼见宋琼“哇”地一下吐了口血，身形晃晃悠悠，不慎碰倒油灯，灯油流出来，火苗一舔点燃了整个纱帐。
糟了！
纱帐之火很快蔓延到绒毯、木料等易燃物上，星火燎烧，火势越来越烈。
殿外有宫人喊：“走水了，走水了！快救公主！”
阿玖瞠目，惊觉无处可逃，向旁望去，宋琼身影却已不知所踪。她眼睁睁看着大火袭来，周遭场景莫名开始变换，一会儿是一间破旧的小茅屋，一会儿是华丽的宫室，眼前一会儿是翻涌着浪涛的深渊，一会儿是高涨刺眼的火笼。窒息与恐惧席卷全身，黑烟笼罩，阿玖晕过去之前似乎听见有人唤她名字，但并未听清。
很快没了意识。
……
庆阳三十年春。
宋国。
三月初四。烟雨朦胧，白雾茫茫。
刚打了胜仗的宋军押着俘虏浩浩荡荡回京。街头百姓纷纷出来迎接年少有为的大将军——当朝的三皇子，姓宋，名瑜，字怀瑾，年方二十。
大将军骑在马背上，身着如意黄金甲，戴乌金银丝护臂，两肩各一个镂金虎头肩吞，大红披风迎风飞舞。
百姓欢呼着，为三皇子所带军队增光添彩。