而宋邺本就忌惮其在朝中的势力，见乞骸骨，自然满口答应：“何相德高望重，此求朕自然应允。——只是丞相之位未免空缺，朕思来想去，便先由周金已暂接罢。”说着瞥向周金已，后者喜不自胜，连忙领命谢恩。何誉之已下定决心不再理会朝中变迁，更不在乎谁要接替何官职，平淡地叩首起身：“谢陛下。”
下朝后，宋邺到御花园取剑使了一套剑法，心中畅快无比。后行至御书房，太监忙不迭奉来热茶。
“陛下，这几日倒春寒，您莫要冻坏了身子。”宋邺喝了一口茶，觉得与平常所饮不同，一问才知是西域的八宝茶，又忽然想到当初宋琼正是在此处与他争论——不自量力的丫头还向父皇请命带军，倒叫人奚笑。忆起先皇，宋邺免不了又一阵比较，末了向太监吩咐道：“凤阳阁地处迎风，朕看这天气尚寒，可不要让宋琼公主冻死在房中，让司薪监多送些炭火过去。”
太监领旨退下。
却说绿菊把宋琼带回凤阳阁后，极不客气地将她一推，锁在某处。宋琼看着绿菊——其正是当初对阿玖出言不逊，被青青割了舌头的丫鬟。此时她虎落平阳，绿菊自然得意，虽没了舌头说不了话，眼色神态却极尽讥笑一番。宋琼自懒得搭理，闭眼不看。绿菊不得趣，愤愤要去扒她，还没得手呢，宋琼一个伸脚，将她绊了个狗啃地，直捂着下巴龇牙，十分滑稽。这下轮到宋琼咧嘴笑了。
自得了上头吩咐，司薪监的太监日日将领来的炭火堆在凤阳阁的小厨房，厨房放不下了，便塞到丹青房里，或每个房间置一些，除了宋琼所在之地，总不落下一间。而宋琼被囚于此，因腹伤日久不愈，整日发烧又退烧又发烧，如此反复，昏昏沉沉，不省人事。绿菊只负责灌她米粥以不让她饿死，或烧得很了就将退热丸化在粥里，并不管其伤势如何。
宋琼终日昏睡，丝毫不知众人动作。
“已经过了五日了。”阿玖养了两日就说身子好了，开始日日询问殷四娘的法子。殷四娘每每只摇头，说“时机未到”，让她再等等——为了不被叨扰甚至刻意避着阿玖。可阿玖越等下去，越心急如焚，夜不能寐，终于在这日逮着殷四娘：“你说的法子到底是什么？你再不说，便放我自己去找宋琼，在这耗着有什么用！”
殷四娘何尝不想快点救宋琼，只是深知：贸然行事不可取。此时经不住阿玖哀求，便掐着手指算了算日子，念叨一句“该到了”，颔首说：“时机也差不多了。你随我来。”
阿玖眉头几日的乌翳消散，跟谢婉良略说了几句话，然后跟着殷四娘离开了药材铺。二人往南北酒肆去。待进了酒肆，上了楼，进了里间，阿玖方才将面纱揭下。
只见屋里站满了人，青青、巫珏正各自擦拭着佩剑和短刀；另有七八个男子，围着桌子在听什么。青青和巫珏看见她二人进来，放下手头的事就过来关心阿玖。
“你们都到了？”
四娘话音刚落，他们中间立即过来一人。四娘指着阿玖：“这位是阿玖，你们应该不陌生，这满京的人可都认得她。”吴绍见四娘笑，便也将板着的脸松一松，对阿玖道：“这位姑娘，我们从前见过。”
阿玖看着他觉得眼熟：“你是那日比武招亲的吴……”
那人点点头：“吴绍。正是在下。”阿玖奇怪他为什么会在这里，吴绍解释说：“我先前以为对我有知遇之恩的是安王殿下，后来在军营中遇见殿下，我拜谢之后才知道当日撮合我和鸢儿的不是安王，而是幼卿公主。前些日听闻公主‘疯了’，我和鸢儿好一阵叹悼，此番知晓公主是被人所构陷，吴某自然竭尽所能相助，以报公主恩情。”
阿玖听他说遇见过宋琼的兄长，忙追问下落。吴绍却道：“我只是在押送物资去青州时和安王有一面之缘，后来安王部队北上，之后传来噩耗……”
阿玖叹一句“罢了”，转头问殷四娘：“阿琼怎么样？”
四娘朝吴绍努努嘴，众人都看向他。吴绍如实道：“公主依旧被囚在凤阳阁，现在整个皇宫的戒备森严更甚从前，我们在宫中巡逻都有皇帝的眼线监察着，更莫提靠近凤阳阁。若说这进宫是第二难事，进凤阳阁便是第一难事。”
殷四娘却抚鬓一笑，说：“进宫倒不难——昨日我听到有几个侍卫约了酉时要来我们酒肆喝酒，我思忖着迷晕了他们，再乔装成侍卫的模样混进去。有吴兄弟带队，总归也不会有人太注意。只是不知道吴兄弟可敢不敢冒这个险？毕竟你大好前程争来也不容易……”
吴绍立马作揖：“吴某的前程皆因公主赏识，如今这番自然是赴汤蹈火，在所不辞。”
众人都觉此办法虽冒险，倒也可行，又问：“可是我们该怎么出来？”吴绍称不必担心，向众人保证道：“我今日护送异邦贡品进宫，之后会逗留在宫中片刻，你们尽快把公主救出凤阳阁，之后我会带你们出来。”
独剩巫珏终究担心寡不敌众，想着六道门的姊兄们，便道：“双儿姐、如风哥和李头儿恐怕还有些时候才能赶到，我们不如等他们来了再行动，胜算也更大。”