“哼，刚才那个臭丫头就跟这个人待在一起，她们俩必定认识。”
“既然是朋友，那你一定知道她在哪儿了，那个臭丫头抢走了小侯爷的宝贝，害我们被小侯爷一顿骂，现在就拿你来当人质！”
宋若思面露苦色：“我跟她只有一面之缘，根本不熟啊——”
不待她说完，几人已经冲了过来。宋若思都做好了以一敌五的准备，没想到这五人跟她一样都是三脚猫的功夫。六人竟然打得有来有回。但宋若思体力不够，几个回合下来被撂倒在地。
“住手！”
其中一人面色骤变：“呀，是夜叉女来了，快跑！”
突然出现的黄杉少女凭借一声呐喊就赶跑了几人。
宋若思长吁一口气。黄杉少女走过来将她扶起：“这些混子整日游手好闲，四处欺负人！不过你放心，有我在，他们不敢动你。”
“多谢。”宋若思想着世上还是好人多，抬手作揖：“敢问姑娘尊姓大名？”
“我姓吴，叫佑云，师承神武将军花璎，家父是京师校尉吴绍，家母陈鸢在兵部掌管军籍。”
宋若思听出她话中的自豪，心想如此一个将门千金，定然被许多人奉为掌上明珠，集宠爱于一身，这样却能保持一副侠义心肠，想必是个值得结交之人。便回道：“宋若思。”
“若思……那你叫我佑云罢。”
两人相谈甚欢，因此结缘。之后宋若思在京城多住了些时日，吴佑云常邀请若思到家中玩耍，二人还一起过了十四岁生日。
“真巧！我们竟然是同年同月同日生！”
“我出生那年女帝还没登基呢！我娘说，那年女帝被困雪岭，我师傅冒死到云州向我爹娘求救，我就是在那个时候出生的。我娘希望我可以护佑云州，也护佑芸芸众生。”
“真好。”宋若思托着腮，有些艳羡地说：“我娘生我时难产死了，我爹前年病重也走了，家中只剩下我和祖母。从小到大，我都没过过生日。”
“那以后我们都一起过。”
宋若思这段日子过得很开心，除了偶尔会有些思念祖母。
祖母本来不肯她进京，只想她过了乡试后在榆州挂个闲职，不至于坐吃山空，但宋若思觉得人就该往上爬，于是偷偷从家里带了一百两银子上路。她原以为够用了，没想到京城这边的物价是榆州的好几倍，银子如流水哗哗往外流。
在京城住了大半月，宋若思身上的盘缠已经所剩无几，纠结再三，她找到吴佑云拜托了一件事。
“你想进皇宫？我可以帮你。”
宋若思没想到她这么爽快，惊喜道：“当真？”吴佑云小时候经常到皇宫游玩，于是对着宋若思打包票，一定让她如愿。然而末了又小声补道：“不过你要答应我，进了宫绝对不能乱跑，更不能惹是生非，若是我爹娘知道了我私自带人入宫，定会打断我的腿。”
“原来你家规挺严呀！”
吴佑云笑道：“家法何足惧，面子大过天——话说回来，你祖母不是在老家么，你难道有什么亲人在宫里当差？或许可以托我娘帮你问问。”
“不必了，我直接去就是了。”
她要去参加宗族考试，然后把祖母接回京城来住。
上次去贡院并没有真正进入皇宫，这次跟着吴佑云从皇宫大门而入，一路朱墙青瓦，雕栏玉砌，近看竟比远观更令人震撼。到了太液池，宋若思看见一群年龄相仿的少男少女结伴路过。
“他们要去哪儿？”
吴佑云答：“他们都是皇室子弟，今天来参加宗族大考，应该是去紫微宫罢。”宋若思点点头，借机找了个由头支开吴佑云，自己悄悄跟上去。前面一群人说说笑笑，她在后面亦步亦趋。
“我先前借给你的宗牒呢？”
“我……我忘在家了。”男孩赧然答着，下一刻突然捂住头顶：“姐我错了！”女孩白他一眼，从怀里拿出一个新的宗牒：“我就知道，幸好多备了一个。”
二人正是倾阳公主的一双儿女——宋佼和宋仁，作为宗学里出类拔萃的学生，也是这次宗族考试继承皇位可能性最大的一对姐弟。若说其他皇室子女大多来凑个热闹混个眼熟，顺便促进家族之间的交流，这两位便是奔着继承皇位而来。
两人出示了宗牒，方进入紫微宫。跟在后头的宋若思没有宗牒，只得悄悄溜出队伍去。眼看着少年们挨个进了宫殿，宋若思不由挠头。看样子进紫微宫就要有这个宗牒，她总不能现偷一个来罢？
“喂。”
声音从头顶传来。
宋若思仰起头，只见宋瑭倚坐在树上，怀里揣着一个雕花食盒，里面装了御膳房的点心，悠哉悠哉吃得正香。