(' 连翘惊白着脸去接：“这兆南的势力竟、竟如此猖獗？”
那人冷哼了声：“圣上这些年来不问朝事，一切军政杂务皆交由太师太傅处置，只要不误了他的长生道，便任宋家安家只手遮天，哪有人管黎民百姓死活……”
这番话说得信口而来，少年与连翘不觉有什么，戚白商却是眼神微动。
不过对方似乎很快便自知失言，匆匆收了话音，又交代一番后，便直言道：“我等会为姑娘设法引开兆南伏兵，并非不愿护卫，而是此刻人多成行，是凶非吉，望姑娘体谅。”
“自然。”戚白商颔首。
“那在下便告辞了。”对方抱拳要走。
“阁下稍等，”戚白商追了一步，“请问您是否知晓我兄长……也便是此次兆南巡察使戚世隐，如今可有消息了？”
对方脸色微黯：“尊兄乃清正直臣，今朝中少有，我等本也有心襄助。奈何他查案途中被安家走狗发现，追入蒙山之中，那地方瘴气绵延，一不小心便会失陷其中，再难走出；再加上安家走狗在那儿日夜巡视，故而我等也未敢贸入。”
戚白商面色微白。
那便是下落不明了。
跟对方再次道谢后，那人身影很快消失在林中。
直至那人走后，少年护卫才快步来到戚白商身旁。
他面色呼吸皆如常，看不出半点乏色。
“戚姑娘，尊兄是失陷蒙山？”
“正是……你了解蒙山？”戚白商想起他是兆南蕲州本地人士，连忙问道。
“那山中瘴气很厉害，若是外人贸然闯入，怕是……”
少年话音未敢尽。
戚白商摇头：“兆南地深，常年阴湿，瘴气多发，我在兄长行前为他备下了药物。瘴气应当无碍，但不知他是否受伤，程度如何。”
少年稍作迟疑，悄然抬头看向戚白商。
见掀起白纱的女子清容昳丽，青黛间却几见愁忧，他不由地跟着皱了皱眉。
像是下定了某种决心，少年哑声：“戚姑娘若是信得过，便随我回村中吧。”
戚白商一怔：“回村？”
“我原是兆南蕲州南安县大石村人，村中如今还有我祖父留下的一座老屋。那儿在山中，远避城镇，可供歇脚。”
少年一顿，“而且，村子就在蒙山与栖山之间，离蒙山山脚不足三里。”
戚白商眼神微动。
……南安县，那不正是兄长查其前任县令冤案之所？
“姑娘！那太好了啊！”连翘一听眼睛都亮了，“我们既有了藏身之所，还能就近去蒙山寻长公子下落！”
戚白商回过身，朝她微微摇头，示意她止住话声。
然后戚白商才转回：“你……我还未问过，少侠如何称呼。”
少年护卫被“少侠”二字弄得脸色尴尬，转开了眼：“我姓许，许忍冬。戚姑娘不用叫我少侠。”
见少年面红耳赤，戚白商虽心思忧重，也不免稍显笑色：“忍冬，味甘性寒，清热解毒……是个极好的名字。”
少年意外看她：“姑娘也知？”
戚白商莞尔：“你忘了我是做什么的了？”
“……”
许忍冬一看戚白商逃命都没落下的药箱，这才晃过神。
于是少年的脸皮更红了。
戚白商也不再弯绕，略正色，直言道：“听你所说，确是最好去处，我不愿违心拒绝。只是兆南之势危急至此，稍有不慎，就会为你家带去祸处——请小公子谨慎思量。”
许忍冬似乎有些愣神，看了她好几息，直到那双鸦羽似的长睫不解轻眨，他才猛地回神，忙扭过脸去。
“姑姑姑娘莫忧，我家中，只剩我一人了。”
话到尾音，少年声音沉哑下去。
戚白商一怔。
旁边歇过气来的连翘却忍不住笑着打趣：“姑娘你离他远点吧，他都快成咕咕鸟了。”
戚白商微恼，回头睖她：“可是说笑时候？”
连翘吐了吐舌：“我是想叫他宽心，这有什么，好像谁家还有人似的……哦，姑娘有，可惜那爹天生心长得歪，偏大了，还不如没有呢。”
戚白商无奈，抬手拍了她一下。
连翘这才乖乖去旁边收拾东西了。
“既小公子心意已决，那我也不多推辞。此番大难不死，戚家定有重谢。”
戚白商后退了步，认认真真给他做了礼。
许忍冬回过神，连忙将她拉直回身，又觉失礼，将手缩回去：“戚姑娘也别喊我小公子，你若不嫌弃，喊我忍冬就好了。”
“嗯…？”连翘机敏又看好戏地转回来。