直的肩膀坍塌下来，差点要一头栽倒，但他勉强支撑住了，颤抖着，紧紧地抱住赵上钧，轻声抚慰着：“好了，没事了，五郎，别怕，你看，有大兄在，大兄会保护你，你什么都不用担心。” 赵上钧的视线一片模糊，仰着头，雨水滴下来，落在他的脸上，带着血腥的余温。 那是大兄额头上的血。 “嗯，有大兄在就好……”他喃喃地这么说着。 那一年的雨下得太大了，好似永远也不会停住，天河之水倾泻而下，覆盖九重宫阙，青砖、朱墙、琉璃瓦，在暴雨中逐次隐没，什么都模糊了。 不可追思。 …… 赵上钧停住脚步，抬头望向远方。 和许多年前一般无二，檐角勾连，重楼叠影，脊兽朝于天，金墀与玉阶森然交错，然而此时大雨滂沱，足以洗去一切旧痕迹，宫城之上是无尽苍穹，万物皆在风雨中。 不必追思。 他低下头，摊开手，急促地喘息着，鲜血从口中喷涌而出，落在手上，聚成一汪，很快被雨水冲淡，再从指缝间淌下，他看着手上的血，好似很轻地笑了一下，缓缓阖上 眼睛，仰面倒下。 …… 元延七年，春，大雨。 淮王自北庭归，沉疴难愈，自请交帅印、卸兵权，挂冠归隐，帝允。淮王出紫宸殿，于宫门外口吐鲜血，当场昏迷。 俄而有道人至，自言为淮王师，见状长叹而泪下，携淮王返，归去山中道观。 此事出，朝野震惊，众说纷纭，或曰淮王杀戮太重，有干天和，此命里劫数，恐寿不永也，令人唏嘘。 镇军大将军庄敬因淮王一事诽谤朝政，触怒天颜，贬为监门卫胄曹参军。同日，元延帝下旨，将玄甲军拆分左中右三营，左营派往安西都护府驻守边关，右营派往辽东，中营人马与南衙禁军轮换，并更名为虎贲军，至此，玄甲军分崩四散，朝堂上再无人提及淮王。 这边且不说京中风云变幻，远至疆域西北，亦平地生出波澜来。 怀州因洪涝损失惨重，当地官员焦头烂额忙于赈灾，然仓促间难免有疏漏处，使民间多有饿死者，怀州百姓生怨，聚众冲入县衙，抢了官粮自行瓜分。 怀州刺史急急调遣官兵抓拿恶民，杀其为首者以示众，这一来一去，事情越演越烈，不多时，就有人揭竿而起，百姓纷纷呼应，纠集数万众，自称义兵，替天行道，公然持械攻打州府。 随后，齐州亦然。两地义兵合纵，又聚集四方流匪，渐至声势浩大。 变故一桩接着一桩，叫元延帝措手不及。 怀州与齐州两地报朝廷，请发兵平乱，元延帝未知此时何人适宜，询遍朝中诸臣，或有推荐者，皆不当圣意。因淮王之事，眼下朝中武将各怀心思，此动荡之际，元延帝心中疑虑重重，不敢轻易交付兵权，只命郭元俭率金吾卫兵马加强长安戒备，余者再议。 怀州与齐州邻近范阳，两地刺史见朝廷未能立断，当下求助于范阳，范阳节度使李颜因此挥师南下，待消息传到长安，李颜已与义兵交战，佳报频传，形势大好，元延帝思量再三，不予追究，听之任之去。 这一年的雨下得太大了，注定世事皆在飘摇中。 —————————— 黄昏迟迟，暮色四合，日将尽，天气潮湿，大雨将至未至，覆在屋檐上，乌压压的。 有使者自西北来，送了一封密信。 临川公主进屋的时候，恰好看见李怀恩点燃蜡烛将信笺烧掉，他的脸色十分难看，阴沉如同外面的天色，临川公主心里“咯噔”了一下。 李怀恩对临川公主视若无睹，旋即命人备马，自顾自匆匆收拾了行装，当下就要出远门的情形。 临川公主手里捧着那件新做的长袍，眼巴巴地在那里等了片刻，见李怀恩不理她，有些不知所措，小小声地道：“我想着你今年还没换过春裳，新给你做了件，你试试看，可还合身？” 李怀恩不过随意瞥了一眼，漠然道：“知道了，搁那吧。” 他口中说着，脚步未停，携了行装，径直出门而去。 临川公主怔怔地立在那里，她是个胆小而懦弱的人，心里隐约觉得自己大约是被抛弃了，又不太敢相信，只有一片茫然之情。 渐渐地，风大了起来，枝条抽打着窗牖，发出“扑簌簌”的声响，听得人心烦。 临川公主叹了一口气，慢吞吞地挪过去，想要把窗子阖上。 李怀恩又回来了，他推门而入，神色烦躁，一把扯过临川公主手里的长袍，不耐地道：“行了，这件衣裳我拿走了，以后，你不用再给我做这些东西了。” 临川公主低了头，眼泪簌簌地掉下来，她不知道发生了什么事，也不知道该做些什么，她甚至连问一声的勇气都没有，半晌，“嗯”了一声。 李怀恩沉默了一下，粗声粗气地道：“我走了，你自己小心着点，我不在身边，你别叫人欺负了去。” 临川公主眼睛红红的，还是“嗯”了一声。 “我若能回来，一定会来接你，保你此生尊享荣华。”李怀恩顿了一下，咬了咬牙，恨恨地道，“你是赵氏的女儿，他们应该不会为难你，我若回不来，你就忘了我，再找个好人家嫁了吧。” 临川公主使劲摇头，眼泪流得更急了。 李怀恩“啧”了一声，怒道：“别哭了，最烦你这样。” 他说完，返身就走了，没有再回头多看一眼。 天色已经开始暗了下来，街坊上渐次亮起了灯，李怀恩匆匆驱马赶向城门。 早先元延帝利用李怀恩对付孙澄，事成后，立即将李怀恩从左金吾卫大将军之位上撵了下去，只给他当了个驸马都尉的闲职，幸而李怀恩当日已经打点了关系，眼下金吾卫军中还有得用之人，虽然城门已经关闭，在东门处给他偷偷开了一条缝。 当李怀恩带着一干侍卫出了城门时，最后一道暮光隐没。 身后的长安城沉入夜色，繁华渐远，灰蒙蒙的月光落在嶙峋的山外。 从长安往北去，路上杳无人迹，夜色笼罩四野，马蹄“哒哒”，驿道两边的衰草随着风伏倒，有鸱鸮停驻在道边的枯树上，歪着脑袋，盯着下面飞驰而过的一群骑士，发出低低的“咕咕”声，在月光中显得诡异而突兀。 离长安越来越远，眼看着已经过了平乐原，李怀恩松了一口气。 突然却见树上的鸱鸮振翅飞起，“呱”的一声，发出尖锐的啼鸣。 月光太过暗淡，叫人无从察觉，不知何时，前方出现了一大片黑黢黢的影子，如同乌云，沉沉地压在旷野中。 李怀恩怵然勒住了马，他这次仓促出逃，不敢惊动旁人，身边只带了数十名心腹侍卫，个个都