在古漠的深处，它击退了一群蝗虫般吞噬草木的岩尸，虚弱之际，被沙匪抓住。沙匪割去它柔顺墨绿的长发，还企图挖掉它那双能涌出清甜泪水的眼睛。
它拼尽最后一丝力气，杀死了那群沙匪，拖着浑身血迹，爬上了他们的骆驼。
湘湘对那只驼峰干瘪的骆驼说:
“你如果饿极了，就请吃了我吧。”
湘湘闭上眼睛前，想起了湘水神女的话:
“只要湘水未竭，乃使仅余涓滴之水，也将育一草之青苍，一花之繁茂。”
它真的以为自己会死——在沙漠这样极端恶劣的环境下，无论人、妖还是草木动物，都熟稔地掌握着与天命争夺一线生机的本领。
可那骆驼只是甩甩头打了个响鼻，脖子上挂着的驼铃叮铃叮铃响着，一天一夜过去，湘湘再睁眼，眼前是一片雪山环绕的秘境。
它泡在清泠碧蓝的湖水里，波流洗去它身上的沙砾，它被砍断的头发如春笋般疯长。
“好舒服——”
湘湘掬起一捧水来，不禁喟叹。
“一般情况下，妖泡在我的身体里会死。但骆驼说你是个善良的妖，所以我愿意为你破一次例。”
哗啦啦一阵水声，沉稳动听的男人声音忽然传来，湘湘被吓了一大跳。
男人说的是通用语，略微有些生涩。顺着声音看过去，湘湘看见水面上，浮着个面容坚毅如冰川、额间一枚冰晶印记的男人。
嘭得一声，湘湘一紧张，又变成了男身。
它不太擅长与人交际，尤其是对方和自己是异性的时候，所以它总是这样，在女人面前用女身，在男人面前用男身。
“谢……谢谢……”
湘湘低着头，红着脸，支支吾吾道谢。
那男人显然也被湘湘吓到了，他错愕问:
“你到底是男妖还是女妖？”
“我是竹妖，男相女相可随意切换，只有在遇到爱人后，才会分化性别。”
湘湘很认真地答。
“竹妖？我在这里生活了几百年，从没见过什么竹妖，你从哪里来？”
男人拨开粼粼波光，向湘湘走来。
“我叫拉昂措，是山神的孩子之一。德吉措是我的哥哥，白沙湖是我的姐姐。”
“我叫……竹湘湘，从黔青来。”
湘湘泡在咸而清凉的湖水里，时不时抬眼偷看拉昂措的神情，每次都精准地与他对视。
“你总看我做什么？”
拉昂措歪歪头，有些好奇地盯着湘湘。
“嗯…我想问问你…你有什么需要我的地方吗？我是说，你有没有遇到什么困难？”
竹湘湘终于仰头真挚地问他。
拉昂措哑然失笑，反问它。
“你问我这个做什么？”
“只要你需要我，我就可以留在你身边，我想留在你身边。”湘湘不会说谎。
“那我不需要你。可谁说你只能留在需要你的地方？只要你喜欢这里，你就可以留下。”拉昂措揉揉湘湘墨绿色的发顶。
“而且，我们很契合，就像月亮与潮汐、扎念琴与手指一样契合。”
湘湘留了下来，在拉昂措身边休养了许多天。直到某一天，她发现自己变成了女身，再也没法改变。
她披着繁绮古朴的披肩，一根竹簪绾起长发，捧着一丛格桑花，来到了湖畔沙汀。
“拉昂措，我分化了。”
“我想，我应该是喜欢上你了。”
“你呢？你喜欢我……”
一道碧蓝的身影从大湖的波光里冲出来，快得看不清他的轨迹，快到她还没能问完那句“你喜欢我吗”的话，就被微凉而咸的嘴唇吻住。
“湘湘，这一天，我等得太久了。”
“我也喜欢你，喜欢得快要疯了。”
“湘湘，嫁给我吧。”
他的吻赤诚、热烈而饱含隐忍，不容湘湘拒绝，湘湘也想不到拒绝他的理由。
当天夜里，拉昂措带着湘湘去了神女墓，他将格桑花手绳系在湘湘手上，湘湘也把自己珍藏的红豆合欢扣给了他。
湘湘告诉拉昂措:
“这是一位对我有知遇之恩的神女赠与我的东西。她告诉我，如果有一天，我遇到了值得真心托付之人，把它系在那人身上，就能让那人永远陪在我身边，生生世世不分离。”
拉昂措笑了，心甘情愿地由她为自己戴上红豆合欢扣，他俯下身子亲吻她的耳垂，声音轻柔如雪山春风的呓语:
“湘湘，你知道格桑花的花语吗？”
“莫负好时光，怜取眼前人。”
格桑花与合欢扣见证了他们忠贞的誓言，水晶台记载着他们在神像前连理相结。