大人们都因此笑起来，说这不是什么难事，他们可以在冬天不用外出的日子里拿着铲子给莎莎挖一个卧室出来。她的姐姐提议就安置在土豆通道旁边，这样莎莎就能更好地照料那些土豆了。这让莎莎很不高兴。虽然在这个大家庭中每个人每天都有数不清的工作要做，但一想到她要自己一个人住在黑暗潮湿的通道里，要面临某天早上醒来和田鼠面对面的危险，她就会想凭什么这种事一定要我来做呢？也有别的人可以去照料土豆呀！可要是这么说的话，她的家人们就一定会问她还能做什么——她除了照顾土豆之外能做什么呢？莎莎不知道。所以自那次之后她就下定决心要找到一件除了种土豆之外自己能做的工作，这样就不至于一直做一个别人嘴里的种土豆的姑娘了。
机会来得很快。在那年新年的时候，回家的姐姐们带着各种莎莎没见过的美食，也带着好几本购物杂志。其中有一本是有关于服装的，那上面漂亮的小礼服立刻吸引了莎莎的目光。她反反复复地看了那本杂志好多好多遍，看的书页边缘都起了毛边，每天都在想要是那些漂亮的衣服穿到自己身上会怎么样。那漂亮的短款礼服，穿在身上一定又俏皮又可爱，还有优雅的长款鱼尾裙，走路时布料一定闪闪发光，更别说那些只在童话书里存在的，非常蓬松的公主裙了。
就在那时，莎莎的心里就埋下了一个种子，想知道要做和漂亮衣服打交道的事情，为此她努力工作，攒了一笔钱，和父母商量说想要出去学习。
“哎呀，学习当然好啦。”她的妈妈说，“还能找到一份的工作呢，你想学什么呀？”
莎莎拿出了那本杂志。
“我也不知道呢。”她说，“但是这上面这些衣服都很漂亮，我很喜欢。”
她的妈妈看了一眼，停下手中的工作，说自己会去问问知道这件事的人。几天之后她在城市里工作的姐姐回了信，说可以让莎莎来做裁缝学徒。
“一个裁缝，这倒是很不错。”她的爸爸说，“是个很体面的工作。你也可以亲手把你喜欢的衣服都做出来，这还不好吗？”
“是呀，这就很不错啦。”她的妈妈说，“你的姐姐说你可以住到她那边去，那里有一个独立的房间哦。”
独立的房间，这听起来很不错，但莎莎总觉得妈妈是在拿之前的事情嘲笑她，所以还是有点不高兴。不过这点不高兴也算不上什么大事。她很快就答应说要去做裁缝学徒，并在不久后的春天带着行李去了堂姐家。
堂姐家住在一个农场的谷仓里，准确地来说是住在很高很高的平台上，有很多干爽的草垛，平台下面放着各种各样的机器，成袋的化肥和种子，房子则是很普通的二层半小楼。在那里她真的得到了一个属于自己的房间，不过是狭小的阁楼，需要靠着又窄又陡的梯子爬上去，里面只有一张小床，还有一个木箱用来存放莎莎的行李。但莎莎觉得非常满意。她第一次睡在床上的时候十分激动，望着倾斜的天花板和外面的月亮久久睡不着觉，以至于第二天她差点迟到。好在温米尔太太人很不错，只说她第一次来，一定还不熟悉，请她吃了很好吃的饼干，还给她倒了一杯热牛奶。等莎莎吃完之后，她把她带到工作间里，告诉她应该先从最基本的做起。
最基本的指的就是做些杂活，和顾客们沟通，记录他们的需求并且招待他们。因此，莎莎在学会缝纫之前先学会了做点心。
她最先学会的是第一天来当学徒时温米尔太太给她吃的肉桂饼干，其次是简单的黄油饼干。但莎莎并没有为此抱怨，因为温米尔太太懂得很多东西，这些东西绝不是抱着急切的心情去学就能学好的。所以莎莎一边学着怎么和别人交流，一边在温米尔太太做衣服的时候站在一旁观看。她可真是什么都会呀。能用彩铅在本子上画出漂亮的设计图，还能找到一模一样的布料，按照设计图原原本本地把衣服做出来。
成为裁缝学徒的第二个月，莎莎就变成了温米尔太太的小跟屁虫，每天最最高兴的事情就是能拿到一张设计图，带回去仔细琢磨。等到了她学会用塑料袋挤出漂亮的裱花，开始给蛋糕加装饰的那天，她终于能开始学缝纫了。
那天，温米尔太太给她准备了一个小巧的箱子，里面放着各种各样的针线和许许多多的针，作为她可以接触衣服的祝贺。
“要成为一个好的裁缝，就先要从针线活开始。”温米尔太太说，并把之前收到的一件衣服交给了她，“就先从这个开始吧，缝补旧衣服。”
那是一件很漂亮的无袖连衣裙，白色的布料上点缀着蓝紫色的碎花，肩带是稍宽一点的松紧带。莎莎对这件衣服的主人还有印象——她来的那天就是她接待的呢——那是一个烫着时尚卷发的姑娘，因为裙子不小心被火烧掉了裙摆才把衣服送来修补，要求是希望裙子尽可能地保持原样。
莎莎本来觉得这是件很轻快的任务，但当她在工作台上把这件裙子铺开的时候才发现这是件很难的工作，因为裙摆几乎被烧掉了一半，形成了一个很大的三角形，想要靠缝补把它恢复成原样几乎不可能。她不想遇到困难就第一时间去问她这件事该怎么做，因为这会显得自己很没有能力，莎莎可不想让自己被当成没什么能力的小姑娘——虽然她从年龄上来说确实是个小姑娘，但她还是有很强的自尊心的。所以她在苦思冥想了一天之后闷闷不乐地去了商店——她不知道自己为什么要去这里，也许是希望在这里能得到一些灵感吧，但要说真的希望得到灵感的话，她又没办法准确地说出要从哪里找到这个东西。