州”抱任何希望。 可真上了岛，几个人的眼睛就开始不够用了。 这竟然真有座小镇…… 不不, 这应该算是一座城了吧，毕竟都有城墙了。 ……虽然这墙只有两人高，但厚度倒一点也不比平州差, 海匪上岸都不可能轻易攻入。 不愧是能在碛西站稳脚跟的人，郯王一出手就是不一样，这么快就在岛上修墙了。 因为看到了墙, 所以武平绩一行人对岛上的基建也没什么期待。毕竟跟随郯王上岛的军兵和工匠就那么多，期间还要负责开荒、耕种和军事防御。人力是有限的, 修墙可不是件轻松的差事，并州修城墙刺史都要发好几年的徭役，何况是个荒芜的海岛。 修了墙，肯定没精力干别的了！ 心里这样想着，脸上也难免带出了几分，有位管理田庄多年的管事甚至面露惶恐。 别人都可以走马观花看热闹，唯有他，他可是专门被带来实地勘察，未来要负责东家在湾州的棕榈田的啊！ 一想到要在一个荒芜的海岛上生活，管事的心中便充满了绝望。无奈他这样的家奴都是跟东家签了卖身契的，生死都由主家摆布。主家愿意抬举他给他机会，那他就得接着。 田庄管事蔫吧吧地走在最后，低头径自想着心事，完全没注意湾州码头的路格外地平坦。 能不平坦嘛，南洋群岛中有几个是火山岛，积年累月喷发的火山灰便是天然的混凝土，混着砂石一起铺在路面上，虽然硬度和耐久度比不了真正的混凝土，但湾州本来也没有太繁重的运输要求，还是十分合适的。 此刻，司农寺丞薛大壮正站在道路尽头的台阶上，以十分标准的营业性笑容欢迎贵客。 武平绩虽然是代表武氏一族前来，但他本人身上只挂了个不痛不痒的虚衔，根本不配让湾州刺史兆鹏程亲自迎接。 但薛大壮就不同了，他原本就是司农寺丞，在岛上负责种植园的建设。武平绩又是经由高力士和武惠妃的关系过来的，在品级相当的情况下，虚衔和实职相差不大，大壮来接人倒也适当。 “欢迎来到湾州。” 见人来了，大壮笑着走下了台阶，态度殷勤地抢上前去自我介绍。 “小……武大人久仰大名，今日一见大人果然英武不凡啊！” 他一时口快，差点叫出“小桃红”的诨名。 好在武平绩也没想太多，这还是他第一次直面薛三本三，心中此刻倒是颇觉感慨。 别的且不说，自己当年也是策马追杀过这小子的啊！ 那时候根本没见过真人，就凭着一张画像在长安城外蹲守。要不是对方神来一笔靠着热气球脱身，现在怕是坟头草都长得高高的了！ 所以说天命叵测，世事无常。 谁能想到当初你死我活的对手，十年后言笑晏晏地站一起客套，共商发财大计呢？ 当初薛三这小子还往他兄弟脸上扔过驴粪蛋子呢！ 两人沿着码头边走边说，言语间气氛融洽，都是一副相见恨晚的模样。 后面的管事和中人都看得十分新奇。毕竟他们这位郎君可不是什么好性子人，除了天潢贵胄就没见他看得起谁，今天怎么转了性儿，对一个司农寺丞这么客气？ 武平绩能不客气吗？毕竟薛三可是长安城里出了名的聚宝盆，跟他做生意就没不发财的。 关键这人运气也旺，王守一和青阳公主之前都让和尚骗成什么样了，硬是靠着桥东村的松纹蛋逆转翻盘，连带着王皇后也逃过一劫，这不是福星是什么。 他武平绩是倨傲不是傻，怎么可能跟个福星聚宝盆较劲儿，他又不是没吃过薛三的亏。 这回一定搭上薛三的快马！ 于是一个有心结交，一个有心拉拢，双方一拍即合一刻不到互换了小字，就差没当场拜把子。 “功成请看，那边那座岛上种着的便是油棕榈。” 大壮指着海面上隐约可见的一片土地说道。 “棕榈咱们大唐也有种植，但大唐没有油棕榈，这种树只生长在天气炎热，多湿多雨的地方。” “南洋群岛这么多岛，也只有区区几块地方是适合种植油棕榈的，主要是对气候和降水有要求。但一旦能够生长，棕榈树的利润便十分可观了。棕榈的果实和果核都含有大量油脂，平均每亩出产1石棕榈油，可食用可制皂，而且对土地的要求很低，管理起来非常简单……” 大壮叭叭叭地把棕榈夸了一通，听得农庄管事直皱眉。 亩产一石油？薛三知不知道那得有多少油啊！？一亩地才能种几棵树？光靠树上这点果实就能出这么多？这司农寺丞真种过地吗！？ 偏偏他还不能说，毕竟对方是朝廷任命的官员，他一个家奴根本插不上话。 眼见着东家被这薛三忽悠的一愣一愣的，农庄管事心里急得直上火，这样以后可是他在这荒岛上熬日子！ 想了又想，憋了又憋，他终于抓到了一个空当，满面带笑地提出想要亲眼见识一下棕榈林的养护。 这个提议也正中武平绩的下怀。 他是个精明人，知道百闻不如一见的道理，怎么也得亲自去岛上一看究竟。 大壮对这个要求并无意见。事实上，他觉得提前让买家看看成品效果也好，两家当面说清楚后再移交，将来出现罗乱也不至于相互推诿。 但棕榈林毕竟是在外岛，今天出发依然是来不及，于是大壮便建议明天早起再去。 “今日正好去湾州城中逛一逛，品尝一下湾州特色小吃。” 大壮笑着发出了邀请。 武平绩欣然接受，上了大壮预先备下的马车。 马蹄声声响彻在平坦的街路上，绕过灰褐色的城墙，武平绩这才发现这墙内竟然别有洞天。 ……不是…… 你们动作都这么……快的吗？ 这才多久的功夫……你们房子都盖好了啊！” 武平绩是很没想到湾州竟然真是一座城。 不对，也不完全是城，因为墙围得十分大，把农田和菜地都围在其中。 在一望无际的田野中，武平绩看到了一片灰仆仆的平顶房，倒是比他预想中的茅草屋竹窝棚齐整不少。 “那是……” “那便是南洋大都护府的所在了！” 大壮得意地指着田亩中巍然矗立的二层小楼。 武平绩：…… 不知道你在骄傲个啥。 虽然他老家在平州，但他好歹也是去过长安城的人，他才不相信郯王殿下放着好好的王府不住，会觉得这荒岛上的土房子舒服。 当然诚实点说湾州能在短时间内建成这样已经非常厉害了，毕竟是荒芜的海中孤岛。不过也不知道是不是海岛特色的缘故，这里的房子与大唐常见的样