(' 几道目光落在了班斯特身上，这位黑袍老人倒是没什么表情变化，只是绷着脸点了点头：“我会派‘安息’号和‘不得安息’号过去，它们是火力强大的新锐战舰。”
教皇与主教们闻言纷纷点头，似乎是对班斯特的安排表示认可，但邓肯的注意力还是不由得放在了死亡教会那独具一格的舰船命名风格上面，憋了半天还是忍不住开口：“听上去……是姊妹舰？名字挺别致的……”
“死亡教会有许多强大的战舰都是姊妹编队——这与我们的信仰有关，”班斯特一脸正经地解释，“我们相信尘世万物皆存在‘两面’，正如生与死的对立与相伴。”
邓肯觉得对面这个黑袍老爷子好像并没有察觉到自己那浓浓的吐槽欲——但他觉得这个话题可以到此为止了。
因为他怕待会对面再蹦出个“九族消消乐”号之类的玩意儿出来……
“那这件事就这么定下，”他点点头，有些生硬地将话题拉回正轨，“我会让失乡号带着你们的舰队前往‘汇合地点’，不过我要事先提醒一句，此时距我‘捕获’那艘船已经过去了一段时间，留在‘圣地’中的邪教徒们肯定已经察觉了这件事情，他们必然早有准备——或者已经撤离，或者在附近海域设下了迎击，甚至可能圣地本身都有强大的作战能力，这些风险或者变数，你们必须提前考虑。”
“风险与变数向来都是铲灭邪恶污秽时必不可少的一环，”班斯特一脸淡然，“我们的战士早已习惯。”
“好，那接下来我和你们说说最近一段时间我从那些湮灭教徒身上得到的情报……”
……
阳光透过窗户，柔和地洒进房间，空气中飘荡着膏药散发出的浓郁气息，中间还夹杂着提神醒脑的熏香气味。
泰德·里尔站在窗前，若有所思地望着窗外。
从这个位置，他可以看到停泊在城邦海岸线上的庞大学院方舟，也可以看到另外一个方向上的、传火者圣殿边缘的陡峭“海岸”。
街道上仍然时不时可以看到向码头赶去的市民，看到人们结伴跑去观看那些雄伟惊人的教堂舰，今早悬挂在楼宇之间的庆典彩旗仍在阳光中随风飘动着，不知从何处吹来的彩色纸花在风中盘旋着飞过窗外，消失在远方的晴空里。
人们并不知道这次特殊“集会”的细节，不知道众神的代言者们聚集在一起是要讨论什么事情，更没人知道“第五方舟”带来的变故，不知道教皇冕下们此刻其实已经离开了方舟，前往了那艘被这个世界恐惧、警惕了一个世纪的幽灵船——对大部分普通人而言，这些事情都离他们的生活太过遥远。
“……无知有时候确实是种幸运。”
泰德·里尔收回了望向街道的目光，自言自语般轻声说道。
一个声音几乎立刻便从不远处的床铺上传了过来：“但自己的学生有这份‘幸运’的话对老师而言可就不怎么幸运了。”
泰德·里尔嘴角顿时一抽，扭头看着正躺在床上的塔兰·艾尔学者：“腰椎间盘突出也不影响你说风凉话是吧？”
“对啊，我突出的是腰椎间盘，又不是声带……”
“……你下次必犯痔疮，到时候我一定要在你面前十五分钟吃光三份海湾特辣卷饼！”
“拉赫姆庇佑，作为尊贵的真理守秘人——你就不能文雅大度一点？”塔兰·艾尔在床上蠕动着换了个姿势，但又龇牙咧嘴地回到了原位，“我都这样了……”
泰德·里尔没有回应这位因为腰椎病犯了而只能卧床，又因为无聊至极而只能找自己逗闷的大学者，在沉默片刻之后，他的目光又向窗外看了一眼：“不知道他们今天都会谈些什么。”
塔兰·艾尔抬头看着这位过来探望自己的友人：“你是真理守秘人——你真就一点都不知道？”
“巡礼方舟与城邦体系是独立运作的，你又不是不知道，”泰德·里尔摇摇头，“有些事情一旦传播到方舟之外，就是对整个世界的污染——真理守秘人与普通人走得太近，自然就只能离最核心的秘密远一点。”
“……这倒也是，”塔兰·艾尔想了想，叹了口气，“所以你这个‘大人物’就只能在老大们讨论事情的时候跑过来陪我这个病号了……”
泰德·里尔不置可否，而他的沉默态度显然让某位大学者更感无聊——塔兰·艾尔安静了不过半分钟，又突然冒出一句：“说真的，你觉得教皇冕下们会不会在那艘船上跟‘船长’打起来……”
“你觉得呢？要不我等卢恩老师回来之后把你的这些疑问转述给他，让他来亲自回答你？”
塔兰·艾尔耸耸肩，终于不吭声了。