一瞬之间，聂言脸色铁青：“那既然无论如何此事都可能会见光，你如今又想以什么为筹码让我与你合作？”
曹野笑笑：“聂大人还不明白吗？你我现在是一根绳上的蚂蚱，小蜡烛和孔雀虽是我的后手，但我也不想轻易叫仙人髓的事情见光，毕竟，那事关我同伴安危。只是，聂大人你为何不想想，现在说我信判官舌的折子已经被递到了皇上那里，聂大人你找仙人髓的事又能瞒多久？都到了这份儿上了，聂大人你要是再不愿意助我一臂之力，揪出幕后之人，只怕在这场漩涡里，你我谁的日子都不会好过。”
终于，聂言沉默了下来。
他虽是不愿让曹野如愿，但也不蠢，观音血的乱子一出，其实他早就隐约察觉这背后恐怕有推手，只是，神火将军于神启帝而言实在是块碰不得的逆鳞，他没法碰，也不敢碰。
天火降世后，皇帝因一念之差致使阮云夷丧了命，此事虽靠着曹野糊弄了过去，但却并非一劳永逸，毕竟，恐怕就连皇帝自己也知道，纸包不住火，而人心本就是这世上最难把握之物。
七年前，神启帝本希望阮云夷之死能随着曹野辞官而被揭过，殊不知，当年他为稳固帝位而赐给阮云夷的封号却致使仙蜕传言遍地开花，如今七年已过，若想彻底清查，便免不了要让百姓再想起七年前的旧事，神启帝因此被绊住手脚，虽是又用上了曹野这颗棋子，但是，在暗潮涌动的流言面前，曹野一己之力，又如何挡得住百姓对神火将军的信仰。
现如今，这仙蜕的乱子已经闹到了不可收拾的地步，此番神启帝在京中清查观音血，却将聂言这个首辅派出来抓人，聂言心中其实早有预感，继七年前的曹野之后，这一回，只怕要当这替罪羔羊的人便是自己。
毕竟，当年传旨的人虽是曹野，但说出要用一场大捷来定民心的人却是自己。
想到这儿，聂言不由烦躁地闭眼。
他猜曹野其实早就想到这一切，这一路来才会对他冷嘲热讽。
而就如曹野所说，现今留在他面前的路其实也只剩下一条。
沉默许久后，聂言睁开眼，语气冰冷：“从这里回京，至少半月的路途，在这段日子，我会想办法，但是等回到京城，我需要拿你交差。”
顿了顿，聂言看着曹野皮笑肉不笑道：“贤弟你应当知道，如果这段时间你逃了便是畏罪，到时，你的下场恐怕要比我惨上百倍。”
“所以说……聂言这人永远都在自作孽。”
从回忆中回神，曹野搂着勾娘的脖子无奈道：“先前信不过手底下人，屏退左右这才让你有了机会脱身，结果这下被逼放了我，却又不得不让人跟着我们……有时真不知道他是怎么坐到首辅这个位置的，总不会真的是因为求神拜佛所以才捡漏了吧？”
进了屋，勾娘将被聂言还来的棒槌卸了下来，又把曹野放在榻上。
这本就是荒郊野外的一处废宅，也不知多久没人住了，四处落灰，但不管怎样，曹野还病着，总比在野地里过一夜要强。
勾娘轻声道：“看东家你还有力气说笑，看来聂言应当没对你怎么样……”
曹野靠在脏兮兮的土墙上，看着月色下勾娘的脸，一时只觉这几日就像是一场梦一般，而现在噩梦醒了，勾娘还在他身边。
他笑道：“聂言自己心里也有数，这一回，皇上是要对他开刀，要是真让我有个三长两短，只怕到时候都会成为皇上对付他的罪证……”
“那之后我们如果要和小蜡烛他们汇合……”
“和我合作是他唯一出路，就算想和我撕破脸，都诈过他两次了，他也会担心我还有别的后招。”
好不容易离开了是非之地，曹野只觉疲惫至极，却又实在舍不得睡，便一直看着勾娘，直到勾娘伸手，小心翼翼去触他额上被石子砸出的伤口。
“疼吗？”
勾娘的动作轻柔得仿佛在摸一团一触即散的羽毛，却是瞬间让曹野清醒了过来。
想到勾娘身上那些惨不忍睹的伤疤，他心中一时五味陈杂，忍不住一把握住她的手，将勾娘拉到面前来，急切道：“说起这个，我才该问，小狮子，当年在牢里受那些酷刑是不是很难熬？之后三年徒刑，他们有没有为难你？还有先前在楚州，你为我受伤，难道不疼吗？”
也是直到今日重新见到勾娘的那一刻，曹野才发觉，这些话早以在他心底盘桓许久，除此以外，他其实还有许多话想和勾娘说，为此，他才得以一直坚持到了这一刻。
“东家……”
就连勾娘也没想到，曹野有一日还能用出这么大的力气，她被拉的险些直接栽在人身上，一抬头，却只看到曹野那双垂眼如同镜子般倒映着她的脸，而她曾经看了他整整六年，却从未见过曹野脸上露出如此急迫的神情。
两人之间只剩不足咫尺的距离，过去迈出这一步的人一直是勾娘，但如今，却换做了曹野。
废屋里短暂陷入了寂静，勾娘盯着他看了一会儿，却是忽然笑了。
“疼，当然疼，只是，东家你现在应当明白了，我是因为什么才撑了下来。”