他拱手，深深叩首，用佝偻的身体做最后的恳求。
彤华目光落定在他身上。三百多年过去，他变了很多，她没有变化，可他们都已是面目全非的样子，谁也回不到过去。
她说：“我答应你。”
乔谭埋首，声音哽咽，带着即将洒脱的快意：“多谢师叔。”
终于要结束了。
终于要，舍去这令他恶心的身躯了。
彤华站在乔谭对面，呼出一口气，抬起的手中结着一个暗红色的咒印，漂亮而残忍地落在乔谭眼前。
她手指点上他眉心，道：“乔谭，你今日的功课做得很漂亮。”
她轻声开口，尾音却在乔谭脑中激荡不休，他头痛欲裂，径自倒在了地上，一切的意识都极快地消散而去。
他走过的万里长路，随着漫长的时光，倏忽回到一切最开始的地方，而后归于空寂。
最后一刻，他忽而间想起自己三百年前骄傲地走入青冥的情形。那时满心的骄傲与欣喜，没日没夜的努力和用心，都只不过为了在得到表扬的若干声音里，听见她对他说：乔谭，你很不错。
他有一个秘密，藏在他心里三百年，没有与任何人说起过。
今日，便当是最后自私一回。
我怯懦不敢多言，小师叔，你莫要恨我。
--
陵游见乔谭倒在地上不再动弹，便现身走到彤华身边。
彤华垂眼看着乔谭，道：“将他身上鬼魅邪气净化后，尸骨焚化，送回青冥故地罢。”
她犹然记得，从前的乔谭是何等自尊自傲的少年，一生都以自己为青冥弟子而骄傲不已。
他是担忧学艺不精，恐断送性命也难以复仇，可又自觉死不足惜，唯恐青冥再也无人可以复仇，所以才剑走偏锋，不惜自毁根骨，将自己变成这个模样。
陵游应声，手一挥将乔谭尸骨收于灵珠之内，旋即问她：“事情都结束了，我们该回去了。”
彤华点头：“你先走，我再说几句话。”
陵游转眼看了原景时一眼，转身走了。
彤华转过身，一直静默地站在那边的原景时，面目藏于阴影之下，看不分明。
见她望他，他便迈步向她，问道：“你要去哪儿？”
彤华道：“你都听到了。我留在这里，借印珈蓝的名字兴风作浪，都是为了逼她出来，好报仇了断。如今一切都结束了，我要做的事情都做完了，自然就要回家了。”
原景时逼近她一步，沉声复述：“做完了？”
他的眼中漆黑一片：“你从前答应过我母亲，要一直照顾我。你从前答应过我，要帮我拿下整个苍洲之南！”
彤华反问他道：“我难道没有做到吗？”
她一处一处帮他细数：“嫣儿掌握繁记，你不用担心钱财。北地的军备倒卖已久，你不用担心军械。卢遂良在南方掌握十万精兵，卢音致已然嫁入南国。太子逼南玘开了南国水路，南玘也只会去防备于他。今日皇帝驾崩，太子登基后整顿朝堂，你正好借此机会南下。岑姚医术高明，会一直护你周全。顾均和钟娘子在望州替你筹谋日久，已练了七年精兵。如今万事俱备，你还需要什么呢？”
她说得全都没错，她说得都做到了，但原景时还是执著道：“可我还没有做到。而你说过要陪我走到最后。”
彤华也不是第一次应对他的无理取闹了：“这已经是我们的最后了。”
“可——”
她淡淡打断道：“你们不是已经开始防备我了吗？原博衍寻人对我下手，我再陪你走下去，我们就不可能像今天这样体面地分别了。”
原景时脸色一阵白一阵青，来回变换，他沉声道：“你不想要天下，我还能怀疑你什么？”
他满面坚定之色：“我会一直相信你。”
彤华不需要他的承诺，只是轻声道：“你有你追求的事情，我也有。接下来，我们不同路了。”
她已经窥见宿命最后的走向：“你终会得偿所愿的。”
他慢慢长大，看过了太多善良与恶毒、美丽与丑陋，慢慢懂得人心方寸之地是如何难以捉摸，也慢慢明白，世间千万人事，在她眼中无一不可利用，而他也只是她手中一枚棋子。
她的口吻像哄一个孩子。原景时悲哀地发觉，在过去的很多时候，她就是用这样的语气，哄骗了自己一次又一次。
他静静地看着她离开，而风声萧萧不停。他转过身问原博衍道：“六哥，你又为什么在这里呢？”
原博衍望着他，有千言万语滚到喉咙，最后也只是叹了一声：“我没办法相信她。”
他看着自己的弟弟，语气里有愤怒也有无奈：“我知道，因为她与你母妃相熟，你肯和她相处。但是你要明白，你将来要做的事容不得犯错。她身份成谜，与陛下说得上话，也与太子结交，我初时见她，她是在寿王的府邸。你相信她站在你这一边，难道她真是如此吗？”
原博衍沉着目光道：“若不是你非要等，也不至于我来出手！”
--
彤华回到定世洲，命使官前往天庭，传召杜长年。
杜长年自来到天庭，便不曾与彤华有过任何联系。前些时候的天宴之上，他倒是见了陵游，不过见当时情形，却不像是要引见的模样。
之后他询问云瞻一回，也确认了这个想法。
此时已经相隔多时，总不能是她心血来潮，想起他这么一号人物，才召他前来。