脑海中一瞬间闪过的画面与眼前的景色几乎重叠。
那应该是个同样金碧辉煌，透露着无尽奢靡的地方。
灯光下是模糊的一张张面孔，嘈杂的交谈声似乎永远不会停歇。而交错的高档香水与烈酒的香气在记忆里交错，透过大脑带来身临其境的感官，却只让黎忻觉得作呕。
这应该是属于他的过去，只不过看起来实在不够美妙。
“看看它吧，黎。”
儒先生迷醉的声音将黎忻游离的思绪拉回原处。
顺着儒先生期待的目光，黎忻上前一步朝盒子里看去。
本以为会是什么血呼啦的残肢断骸，结果倒是出乎意料。
里面只有一只瓷白色的人偶。
表面光滑精致，身体纤细，和邀请函封面被三面玫瑰包裹的那个形象一模一样。
见状，黎忻不由得挑眉：“看着可不像普通瓷器。”
明显对黎忻的识货很满意，儒先生喃喃开口：“确实不普通，听说过骨瓷吗？”
骨瓷，顾名思义，尸骨烧瓷。
黎忻懂了这东西的来处，顿时饶有兴致：“这东西有什么用？象征意义的精神旗帜？”
“不，不止。”
没听出黎忻言语里的调侃，儒先生充满贪恋的将目光移开，按下投影仪开关。
巨大的暗色图画在幕布上显现——是图册里最后的那幅插图。
被放大数倍后，被锁链死死缠绕的木偶和精神近乎失常的木偶师在昏暗与血腥中纠缠，视错觉下，像是要从幕布中就此走出。
抹不去的诡异美感让黎忻瞳孔微缩，直至耳边再次响起儒先生压抑着的声音：
“木偶师在完成这幅作品之前就死了，多么可惜……”
“不同于早期那些精致的庸俗物件，他在后期创造的这些孩子们带着不容忽视的魔力……”
黎忻眯了下眼：“哦？”
“当你真正见到那些孩子就知道了，它们美得不可思议！虽然不同于人类传统意义上的‘完美’，可这些残缺恰恰赋予了它们超越认知的美感！”
“而画面中的那具木偶，是离完美最近的作品！”
灯光不知何时熄灭，只剩下儒先生压抑着颤抖的快意：“你猜的没错，它确实在我手里。”
这幅痴迷的表情让黎忻觉得有趣，旋即想到什么般“啊”了一声：“我记得你举办了婚礼。”
“是啊，你明白……一见钟情么？”儒先生丝毫没有隐瞒的意思，仰头看向画面中体态优美的木偶，声音迷恋而又痴狂：
“在我和其他收藏家一起打开那间地下室，在第一眼见到它时，我就确信自己爱上了它！”
黎忻意味不明的轻笑一声，听不出什么情绪。
将桌上的邀请函随意拿起，指尖一转将它翻到背面，看着上面钢印的花体英文，黎忻淡声开口：“你们还在举办拍卖会？拍卖品真的是……木偶么？”
听到这个问题，儒先生笑起来，昏暗的光线将他彻底笼罩于黑暗之中，过了许久才赞许的回答：
“看来你已经理解了。”
他抚摸着盒子里的骨瓷，语气难过：“我们追随着木偶师的脚步，想让最完美的木偶诞生于世……。”
“可在无数次失败之中，我们认清了一个事实——如果单纯依靠木偶的身体，它们总是离彻底苏醒差了一步。”
黎忻了然：“因为它们缺失灵魂。”
“是啊，灵魂。”儒先生叹息着回头：“黎，你听说过一句话么？
“什么？”
“灵魂由爱孕育。”儒先生回答：“我们相信木偶将主动选择契合的灵魂，因此这栋大楼诞生了。”
忽然想到什么，儒先生的嘴角牵起一抹冷笑：“只可惜这么多年，契合的灵魂寥寥无几，骗子倒是很多。”
“不过也没关系，他们依然有价值。”
黎忻挑眉：“就像那些怪物？”
“就像那些怪物。”儒先生赞同道：“他们是被木偶剔除的人，但可以作为养料和优秀的载体。”
将盒子重新上锁，儒先生回头看着黎忻手中的邀请函，语气晦暗不明：
“四天之后的宴会，就是这场拍卖会开始的日子。”
“每次的新住户中总会有那么一两个成为可能适配的灵魂或者……不错的怪物。”
他忍不住笑起来，裂开的唇角看起来扭曲又恐怖。
“考虑一下吧，黎。相信我，你会喜欢那里的……”
绅士的外皮在此刻四分五裂，像是地狱爬上的恶鬼，竭尽全能的想要将他拉下。