“你竟不知出了何事？”皇后冷笑：“本宫还以为你已经私下处理好了，岂料你根本就不知发生了何事！”
看太子仍一脸不解，她只好继续说道：“你父皇要赐婚林长宴与礼部尚书嫡女之事，你可知道？”
太子点头道：“这个自然知道。”
“本宫现在便要你想办法阻止了此事。”皇后眉目森冷：“尽快。”
“啊？”太子还以为自己听错了，顾不得皇后生气，便疑惑道：“这是为何？父皇圣旨已下，做儿臣的能有什么办法？”
“更何况只是礼部而已，母后担心什么，又不是兵部，再不济也得是户部和吏部。”他分析道。
皇后猛地站起身来，眼中充满了无尽的怒意。
“你可知道，那礼部尚书刘启胜可不是什么简单的人？”她一连串发问道：“你可知近些时日你父皇经常与他彻夜长谈？你可知他为何在宫中身居高位多年都屹立不倒？为何你岳父身为大学士都对他礼让有加？”
她看着面色疑惑的太子，逐字逐句缓缓说道：“因为他才是你父皇心中堪任大学士之人。”
“当年你父皇争夺皇位凶险，多是刘启胜从旁相助。你父皇登基之后，宫中传闻他不肯担任大学士一职，这才轮到我父亲。”
太子起先还怔怔地听着，到最后便激动起来，面色通红：“母后既早就知道，如何不早说？”
皇后闻言，却只是摇了摇头。
两年前，太子议婚时，她根本没有任何做主的机会，都是皇上一手操办，更何况刘启胜在朝中默默无闻多年，她只当他早就将朝局纷争一事置之身外了。
谁料想他竟一朝出马，朝局平衡势必要打破了。
“之前本以为主持春闱一事是巧合而已，如今看来，你父皇竟早就有了打算。”她目光冰冷如霜：“焉知不是你行了那荒唐事后，他才下定决心的？”
太子又垂了头不敢说话，半晌才抬起头来，声音有气无力：“母后，我们如今该怎么办？”
皇后也没有好的法子，她咬牙道：“事出突然，只有从两家人身上出手。”她看了一眼垂头丧气的太子，低声说道：“若是礼部尚书犯了丁忧，婚事必定推后，可是，这样并不会打破他们之间的联盟。”
礼部尚书刘启胜家有一八旬老母，若是想法子除了她，婚事便推后了，但也仅仅是推后而已。
电光火石间，太子已经明白了皇后的意思。
“母后，你是说，只有那刘家小姐死了，联盟才能终结？”太子有些害怕，他第一次见到皇后如此心狠的一面。
皇后不置可否，却又补充了一句：“而且，她的死要与那林长宴扯上关系，彻底绝了他们两家攀附关系之心。”
“母后。”太子的喉咙有些干哑：“这可是父皇亲自下令指婚的，若这件事上出了差错，可是不得了的大事，我们不如从长计议？”
皇后缓缓摇了摇头。
“来不及的，长宁。”她眼神中充满了怜悯与哀戚：“不是母后看不起你，若林长宴与刘启胜联合，他们两人势必会马上崛起，到时候就你岳丈武文清的大学士之位都保不住，再下一个就是你。”
“可若是父皇知道……”太子仍觉得有些冒险。
“你父皇便是知道了，还有我在！”皇后紧皱了眉头，一把推在太子肩上：“朝堂之事，向来是风云诡谲，变幻莫测，若你眼下不抓住时机，再后悔便来不及了！”
她努力平息了语气，轻声说道：“你之前不是说，你身边那个沈如春有什么独门秘诀？”
太子一怔，面色逐渐和缓下来，仿佛镇定了几分，随即点头称是。
神情恍惚地出了宫，他回到太子府中，未及用膳，便将沈如春一人秘密召进书房中。
“太子爷。”沈如春到底平稳些，他沉思片刻，轻声说道：“当年属下习得傀儡之术，虽将知晓秘法之人全数杀尽，知晓此事之人虽不多，可也有几个。”
今年才对荣王和他手下用过，他当然记得。
他分析道：“若真的用了此法，被有心之人捅出来，该当如何？”
太子亦细想半晌，才说道：“不妨，他们即便知道你的傀儡术，但无法还原，皇上不会信。”
沈如春想了半晌，还是有些不放心。
“太子爷，还有一人势必要除。”他轻声说道：“当日属下学这傀儡术，暮雪烟亦见过那傀儡秘术教授之人，属下担心……”
他担心暮雪烟或多或少也学会了傀儡术，那便有戳穿他的风险。
“这是小事。”太子沉吟道：“林长宴一旦落马，自然无人在意暮雪烟的死活，咱们派几个人去盯着，到时候把她推进河中，当做畏罪自尽便好了。”
沈如春犹豫片刻，才缓缓点了点头。