(' “妈妈把他带来玛丽戈德，我们的弟弟，她从来都是把我和哥哥送到寄宿学校，但是莱蒂直到公学才离开家。她总是过于关心莱德，过于关心！” 斯克内尔觉得这人的情绪变得实在太快，又过于夸张，在提摩西自顾自陷入悲戚的时候实在没有插话的余地。 但斯克内尔察觉到提摩西的一句表达，终于打断男人开了口：“你说奥利维亚把莱德带来这里，你是指什么？” 他故意停住 ，他不清楚这家人是否知道莱德的身世，但莱德直到找到证明之前都一直以为自己是菲尔普斯一家人，这件事不应该由他透露给提摩西。 提摩西听到他的提问后张开的嘴一下没有合拢，突然紧紧抿了嘴，坐回了沙发上。 他开始皱着眉思考。 斯克内尔对上提摩西打量自己的目光，报以微笑。 片刻，提摩西说：“莱蒂知道了。”这是一句肯定的陈述。 斯克内尔已经明白，这件事在菲尔普斯家不是秘密。 他回复道：“我们在屋子里找到了一封信，奥利维亚留下来的。” 提摩西摇摇头说：“更多的我也不想知道。” 客厅一下子变得安静，窗外的雨势变小到几不可闻。 斯克内尔也无意再和提摩西纠结，他来此的目的是找到莱德，而提摩西很有可能知道。 并且，莱德有进食障碍这件事让他很是心虑，他恐怕莱德真的出了什么事。 于是他用十分诚恳的语气问提摩西：“请问您能告诉我莱德现在在哪里吗？还有他的进食障碍是否严重，我很担心他。” 提摩西却答非所问：“莱蒂从没对别人说起，但我发现他会把对甜食的渴望视作……像是一种恶，克制便是修行，我猜是妈妈的教徒思想影响他的。但妈妈难道没告诉他，在她的教条里，男人对男人的渴望也是一种恶吗。” 斯克内尔没有回答，他这时想到了朱丽恩，在母亲的教条里自己同样是一个正在堕落，渴望恶果的人。 提摩西仍然不为所动，如果让斯克内尔去见他的弟弟，他恐怕莱蒂的病会更加严重。 眼见无望，斯克内尔知道他无法说动提摩西，再僵持下去也不是办法，他决定先离开。 提摩西听见他说要离开，脸上又显出喜出望外，同时洋洋自得。 “看吧，我就知道你这种人肯定会讨厌我那患病的可怜弟弟，他也不需要你这样男人来同情他，即使是同性恋，菲尔普斯家也有大把上流人选！” 像斯克内尔这样好脾气的人听了提摩西的话也会生气，但他总不能给上一拳，虽然他真的很想这么做。 临走前，他装作突然像想到了什么一般，走到提摩西的跟前。 他用手摩挲下巴，然后用十分回味的语气说道： “这个沙发用起来真不错。” “那当然，这可是供应皇室的品牌。等等，你难道在这里？” “阁下再见，请替我向莱德问好。” 斯克内尔没会气急败坏的提摩西，轻车熟路离开了玛丽戈德庄园。 —— 他当然不会就这样离开。 斯克内尔还是实施了他之前盘算的会让康妮咋舌的行动。 绕到不起眼的角落然后翻越围栏进去，在庄园里潜行可难不倒他这个前记者。 如果他之前寄的信和电话都石沉大海，是因为提摩西在阻拦，那么莱德很可能不知道自己在找他，他可能对自己已经失望。 这不能成为现实。 “我得想办法让莱德知道我来过。”斯克内尔想。 这时他摸到了自己口袋里的突起，一个便签本和一只钢笔，这是在舰队街生存的必要装备，无时无刻都不能失去它们。 斯克内尔想到他和莱德在庄园里寻找线索的那天，他也可以像那样把他来过的消息藏在庄园里，莱德曾告诉自己他会在庄园的哪里闲逛。 只要做到不被清洁和提摩西发现，这并不难，像莱德这般有好奇心一定会打开一个奇怪的纸条。 于是，他开始一边在纸上留言一边留下纸条，此时的空气里还饱含水分，斯克内尔只能尽力把纸条放在不会被水打湿的地方。 最后斯克内尔只剩下一支钢笔，他已经把纸条放在各处，甚至从打开的窗户里扔进去，但显然，那些屋子里没有莱德。 也许莱德不在庄园里，我可以在假期结束前都待在这里，会遇到的，说不定提摩西也会告诉自己他在哪里。 这样想着，斯克内尔竟不知不觉走进一片树林，等他回过神来就发现树林的出口是湖岸边。 丛林萌生的雾遮挡了视线，像是奇妙仙境，藏有长翅膀的红发小精灵。 影影绰绰间能看到湖岸有一座木色小屋，应该是船屋，他曾听莱德提起过，有一艘红色窄船在水面上轻轻飘荡。 斯克内尔向船屋走去，如果把钢笔放在这里，莱德看到后就会知道。 ', ' ')