“情况不太好？”
谢明薄冷笑着重复，忽地伸出手，直接抬起了病患的下巴。
“我看他状态不错啊？”
查尔斯还不算傻，心知自己是真的惹怒了这位，面无人色地闭了嘴，毕竟现在说什么都是错上加错。
“少将阁下，”一旁的约翰出言劝止，“不要碰他，他的皮肤还很脆弱。”
所幸这位长官的心思暂时不在他们那边。谢明薄依旧头也不回，却一言不发地松开了手，只是眼神始终落在青年身上，连一秒都不肯挪开。
可他接下来的举动令所有人倒吸一口冷气。
那个凶名在外的谢明薄——连军政府都常常花心思帮他改善形象，才不至于引起公众恐慌的联盟第一少将，竟在病床前蹲下了身，以一种近乎仰视的角度，微微仰起脸去看他。
当事人苏间罗也完全懵了。其实这逻辑很好说通，既然自己低着头不敢正视他，如果不能把脸强行抬起来，那就只能蹲下观察。
但问题是，堂堂少将为什么要执着于一张毁了容的脸？
正当他处于混乱时，对方再次开了口。声音却不像先前那样，冷淡中带着隐隐的怒意；反而放得有些轻和低，好像怕吓到他。
“你很像他。”
什么？他茫然地眨眼。
谢明薄以一种令人难以理解的复杂眼神盯着他的脸，口中喃喃自语，似乎在发呆。
“……真的很像。”
苏间罗怔怔地与他对视。两人之间流转着难以言说的气氛，仿佛要从彼此的眼底看出什么才甘心。
但下一秒，谢明薄便唰地起身。
“你叫什么名字？”
没有回应。查尔斯壮着胆子解释：“阁下，他全身受辐射侵蚀非常严重，目前为止还没有开口说过话。”意思是这人很可能成了哑巴。
闻言，年轻男人半垂的凤眼再次扫过他。
沉默不语的病患全身上下被丑陋的纹路包裹，但若细细打量，从轮廓和眉眼得以隐约窥见原先的美貌。
“一群废物。一问三不知，你们都应该倒赔联盟钱。”
说罢，他干脆利落地转身往外走，留下一个熟悉又陌生的背影。
“把他的采样信息给我，我亲自去查。”
查尔斯忙不迭回答：“是，阁下！”
“还有。”
谢明薄在门前回过头，露出一个皮笑肉不笑的表情，吐出的话语却极其冷酷。
“查尔斯·布莱德，你被解雇了。把采样交给我，然后从神圣的医院滚出去。”
……
谢明薄走后，约翰单独留了下来。
“你真的没事？”
他再次检查了一遍苏间罗的身体，“真神奇……但也不全是好事。你八成要被送去研究所了，作为一个活体标本。”
“说话真直，”雪鸮评价，“不过，是个好人。比那个查什么强。”
苏间罗无可奈何地笑。看来是逃不过研究所这一趟了，只希望他能全须全尾地出来。
约翰似乎读懂了他的想法，话锋一转：“但，不用太担心。少将阁下肯定会保证你的安全。”
青年垂下浅色的眼睫，不予置评。
谢明薄刚才的反应，再加上昨晚伊丽莎白数次意有所指，他哪里还有什么不明白的。
至于他准备去哪儿查自己的身份，苏间罗心里也和明镜似的，除了伊丽莎白不会有第二个选择。可惜以她的效率，肯定已经帮他打点好了一切，谢明薄就算再怎么反复请求智脑比对，除了那个伪造的新身份，伊丽莎白不可能给出第二个匹配结果。
“稍后护士会帮你转到普通病房，”约翰最后说，“有任何不适的地方，及时按床头铃。”
交代完这些，年轻医生平静地离开了休眠室，看上去对老师的猝然离职接受良好。
“是个好人，也是个怪人。”
雪鸮十分客观地补充评价，“这些人的精神状态真堪忧。”
…………
转入普通病房的第三天晚上，苏间罗收到了一则伊丽莎白发来的信息。
【未知：明天一早，你会被送去生科一所，勿回。】
研究所的全称是“艾维生命科学第一研究所”，简称eibs，是地面基地中最知名的一家研究所，在某些技术上甚至比联盟还要超前。
苏间罗知道她是让自己有个心理准备，同时也是变相的安抚，会心地笑了笑。
好歹是24岁的青年人了，也经历过不少事，他深知自己并没有那么脆弱。在这个世界上，也就只有老师和伊丽莎白还会把他当做孩子看待。 ', ' ')