(' 中午吃过饭之后, 他连导航都没开, 凭借着记忆中的路线和站点，直接坐上了去往一区的车次。
换乘班车的功夫，猫头鹰还是忍不住吐槽他：“我还以为你会急着去打工呢, 那么大言不惭地答应人家一个月就能还上, 难道真的只是说说？你转性了？”
“不是, ”苏间罗无奈道, “你不记得军部的委托报酬了？用那笔钱还债, 绰绰有余吧。”
雪鸮一惊：“什么？那边有消息了？！”
“也不算。”他耸了耸肩，“为了贯彻缺钱的人设, 我昨晚顺手催了一下季扬。他说最迟下周, 财务局会通过公会的渠道, 把报酬给我一分不少地打过来。多余的他没提，我也就没问。”
“……你居然去找作战局要钱了？突然间哪来的胆子？”
雪鸮无言半晌，似乎看到了昔日那个古灵精怪的少年的影子，“等等，你这是挑软柿子捏呢？我要是季上校, 就让你找少将要去，反正冤有头债有主。”
“走正常流程太繁琐了嘛，尤其是从军政府拨款，更麻烦。”苏间罗叹气，“我和他说，实在是最近急用这笔钱，不然要被房东逐出家门了。上校还是很通情达理的，要是换了谢明薄来……”
“八成会用谢家大宅和包吃包住诱惑你吧。资本家的糖衣炮弹除了这些，还能有什么？”
他听完更笑不出来了，“行了，别开这种玩笑。我现在把视觉共享给你，待会儿我找个好一点的位置，看一眼就走。”
“应该提前问一嘴伊丽莎白的，”雪鸮嘀咕说，“那样的话，你没准还能进门看看。”
“我说过，不想再给她添多余的麻烦。”
青年浅色的睫羽半拢，努力整理自己的思绪，让心情恢复平静。
“就算真的能回去，现在的我也不应该那样做。我清楚我自己……还远远不到能坦然面对一切的程度。”
“可就是换了谢少将来，如果他经历了这些事，也没办法做到像铜墙铁壁一样吧？”雪鸮立刻意识到自己说秃噜嘴了，连忙安慰他，“别对自己要求太高。就算房子里真有什么线索，肯定也早就被保卫局搜遍了，现在进不进去没有太大意义。”
苏间罗垂着头抱着胳臂，默认了这个说法。
“毕竟老师什么都没留给我。如果留下了什么重要的话或者物品，他一定会让伊丽莎白转告我的。他不可能就那样一声不吭地消失。”
雪鸮没作声，生怕自己再不小心说错话，而且它也完全赞同主人的观点。
以朱利安·比特那样的行事风格，就算真的要玩人间蒸发，也确实不可能一点蛛丝马迹都不给他留下。而且他消失的时间，刚好是在苏间罗出事之后的几天，很难不让人将两件事联系在一起——但也不排除是有人刻意为之，蓄意对外误导以伪造出某种假象。
无论哪种可能，他目前都对此毫无头绪。这一切都太蹊跷了，现在甚至牵扯到了谢明薄，其中似乎潜藏着某种不言自明的逻辑动机，却始终令人难以捕捉。
但，不论是谁带走了老师，他都势必要对方付出代价。
十五年前，他曾眼睁睁地看着重要的人离他而去，像一捧无法挽留的风，无声无息地散了；那时的他太过弱小了，对这世上的一切爱憎别离都无计可施，只知道不停地流泪，直到再也流不出泪水为止。
这一次虽然没有目睹，可那种与家人生离死别的痛苦，无论过去多久都依然萦绕在他的心头。梦里有时会出现母亲和老师的身影，有时是美梦有时是噩梦，后者居多；但于他而言，只能在梦里相见的人，即使在漆黑的夜里化身梦魇，醒来后也足以让人怀念许久。
虽然从再次见到伊丽莎白那天起，他自认已经接受了残酷的事实，但每每想到曾生活过的这个家，他还是下意识地选择逃避。
就好像他只要不去打扰它，那里就依然一如往常似的。
有时候他甚至有点羡慕伊丽莎白。人工智能不会流泪，她理应不会为此感到任何痛苦——即使那是她的“父亲”，无论是作为人类活着，还是作为智脑404存在的时候。
从另一个方向抵达过去熟悉的终点站，对苏间罗来说是一种颇为新奇的体验。
上学时他人缘很好，但私交不多，不在学院的时间，他从来没向朱利安提出过“和朋友出去玩”或者“去朋友家里做客”一类的请求，最多参加一下报名的课外实践。
还在走读的时候，只要放学铃声响过，他就会按时到校门口，等待老师来接他，或者按照吩咐自己搭车回家。如果有人周末喊他出门，没什么特别的事的话，他一般都会谢绝。
这并不是出于朱利安的规矩或要求，而是他自发的行为。对苏间罗来说，在学校和同学们呆在一起的时间远超家里，他想把更多时间留给家人，以免在分别的那天到来后，会悔恨自己曾经错过的那些零碎片段。
现在看来，这是一种极为苦涩的未雨绸缪，因为那一天终究还是真的到来了。