(' 闻莘听懂四叔公的问题，脸上的神情透着丝遗憾：“对。但是，考那个，很重要吗？”瞄了眼召觅，赶忙抬抬双手说, “对不起，我不是质问和反驳的意思，我这个是——来自外国人的疑问。”
召觅眉毛上扬了一下, 不作回答
“当然重要了！”四叔公屈起指关节敲敲桌子，恨不得好好跟他说道说道, “你别跟我说外国人不想考公, 我年轻时也是跟老外做过生意，铁饭碗全球都一样。”
“您说得有道理。”闻莘先迎合他，接着再说, “但是我擅长艺术, 我会把自己擅长的领域认真做好, 一样可以有事业。”
“话不能这么说。艺术能吃一辈子吗？”四叔公全然忘记自己现在也是做木艺的，一味用长辈姿态指点起这个晚辈，“你以后江郎才尽怎么办？老了以后没退休金怎么办？没钱搞艺术只能喝西北风——那个梵高就是最典型的例子。”
“没事。”闻莘不厌其烦地解答四叔公的忧虑，“我爸爸妈妈给我在法国留下的资产，可以让我和以后的爱人都没有生活负担。我们不会像梵高，有经济问题。”
召觅喝着矿泉水, 安静看窗外的风景。
四叔公严肃的神色有些放松，沉思数秒：“那人也不能靠爸妈吃一辈子啊。”转头向召觅，“小召，你爸妈是在哪高就来着？以前没听你说过。还是你说过我忘记了？”
召觅用他惯用的说法：“也是公职人员。”他不愿向人透露自己父母是身居高位的军务人员，倒不是不信任别人，而是一种低调的习惯。
四叔公拍拍召觅的肩膀：“根正苗红。”再又问闻莘，“你爸妈是干什么的？”
闻莘说：“我妈妈在法国当教授，美术学院的教授。”
“艺术世家啊。令尊是？”
“在中国驻法国大使馆，做翻译工作的。”
“正编吧？”
闻莘点点头。
四叔公两掌一拍：“你看，你看，我说的是不是？你父亲肯定认同我。铁饭碗，才是人间正道。”
闻莘说不出话，脸上的笑容十分复杂勉强。
“回头你得多和令尊聊聊。”
“他去年去世了。”
这回换四叔公的表情很复杂了，尴尬地拿起果盘给闻莘：“吃点东西吧。”
边羽两手捧着洗好的茶盘出来，放在桌子上。四叔公再次让他去把新茶拿出来泡，要支开他似的。边羽手上已经拿着一罐新茶，指指手表，提醒四叔公现在是饭点，别只顾着高谈阔论，得紧着做饭去。
四叔公本来还想替自己辩解一下，但被边羽催得很急，只得一边往厨房退步走去，一边让召觅和闻莘等他做完饭再接着聊刚才的事情。
边羽坐在四叔公离开的座位上。这张桌子，变成边羽坐正中间，而召觅和闻莘还是在他两端。
边羽用茶钳掀开茶碗，热水淋在茶碗内，同时茶钳夹着杯子在沸水中滚动：“他在跟你们聊什么，聊得那么激动？”
“只是很普通的介绍我们认识。”在召觅说这句话的同时，闻莘也同时开口，“让我深入了解了中国文化。”
两个人讲了不同的东西，一时都沉默了。边羽却不在意那么多，自顾泡好两杯茶给他们喝。
四叔公兀自一个人在厨房里备菜，碎碎念着些有的没的。他的碎念总是无意识地很大声，有时会叫人听见，但他自己并不知晓。
外面的人依稀听得到，他似乎是在念“法国人文化不同”“吃菜的文化都不同”诸如此类的。
闻莘问他在说什么。边羽说喝茶，别理他。
中午四叔公请他们三人一人吃了碗面，召觅去院外面，把那些残留的爬墙虎给清除掉。
边羽带闻莘到仓库里，给他看那三幅油画的霉斑。
闻莘做着手上的工作，有几次，要试探边羽记不记得那晚喝酒之后的事。他是不好说太直白的，因为如果是假装忘记的，有意避着这件事，太草率戳破这层窗户纸，有可能让对方难堪。
闻莘一边用酒精棉点压画上的霉斑，一边和边羽讨论西方的文化。边羽认为西方文化较为开放，所以有更多思想先锋的画作。
闻莘就着机会说：“嗯，但是我很保守。就比如……”他酝酿了会儿用词，“我认为两个人情投意合的情况下，接吻，那就是恋人。”
边羽一时没说话，闻莘余光很有希望地注意边羽的神情转变。
不多时，边羽点点头：“不错，保持这样的想法吧。”
闻莘见他果然是一点也不记得那晚发生了什么，脑袋跟傀儡断线似地垂了下去。好半晌，才支撑着抬起头来，心里想，下一次，一定要在边羽“情投意合”的时候，进行这种隆重的仪式。