宁知越的注意被引去大半，停下脚步，往湖边又挪了几步，静静等了一晌，突然，水底的暗影越来越清晰，及至浮出水面……
竟然是一张泡得肿胀发白的脸……
宁知越毫无准备，捂着心口往后退了两步，又想看看那长脸究竟是何面目，犹豫着上前再端详端详……
就在这时，水榭内又传出一道女子凄厉的叫喊声，宁知越未做思考侧过头去看水榭，帷幔上的影子不见了，而在身后一声粗重的叹息声飘进她的耳际。
她僵着脖子缓缓的转过身，眼尾余光瞥见方才浮在水面上的那张惨白的脸，一只白骨森森挂着厚重河泥水渍的手，突然重重地摁在她肩上随即往前一推，宁知越感觉到脚下一个踉跄，身体失去平衡往身后的湖面倒下去……
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梦到这里戛然而止，宁知越久久不能平静，脑子里不自觉地回想着梦中的情形。
常言道：日有所思夜有所梦，冬珠那句“就是她”无从知晓缘由，但水榭里的女人和湖面浮尸却不是无迹可寻的。
宁知越默了一阵，从怀里摸出一个信封，里面有两叠信笺，最寻常的桑皮纸，逐一展开铺在案几上，寥寥几个字，字迹落笔滞缓而有些笔划却又飘逸隽秀，一张写着：南漳，溺水，公主，另一张则是四月十二，沉雪园。
看似零散、毫无关系的几个词，宁知越在初次看到时心中颇为震颤。
公主也好，沉雪园也罢，与她无甚关系，可是南漳……南漳县是汜州下辖县城，离汜州只要半日路程，更何况她要找的人就在南漳县。
去岁六月，她偶然发现了三哥私藏的家书，好奇之下偷偷翻看了，这才知道，早在两年前她离家不久，家中变故陡生，而她已成了一个“死人”。
所有的变故都是从她的“死”开始的。
两年前，她和从小一同长大情同姐妹的侍女玄素约好先后离开汜州，她走后不久，便有人在与南漳县一水同源的邻县河道里发现了她的“尸体”。
她是“投湖自尽”，认尸的是她一母同胞的弟弟和玄素，两人为“她”收殓、下葬，不出七日，早已被她放走的另一个侍女青予，也被发现溺死在相同的水域，人们说她这是殉主，仍是弟弟和玄素认尸、收殓、下葬。
再之后，是玄素离奇消失在寺庙里，再再之后，已过半年，阿爷与弟弟也消失在在外行商的途中。
仅仅半年，举家覆灭，毫无征兆可循，亦无线索可追寻。
就连她想回来查明真相，三哥也是再三规劝她：等一等，再耐心等一等。