(' 华瑶再次来到岳扶疏的房门之外。
她环顾四周，未见一人放哨。
她推门而入，闻见一股药香，正想趁机杀了岳扶疏，却听岳扶疏说：“宏悟禅师住在隔壁，你若对我起了杀心，禅师有所察觉，便会赶来制止。”
华瑶笑道：“不愧是你，岳扶疏，算计得如此周密。”
岳扶疏道：“殿下谬赞了。”
岳扶疏房中的灯烛早已熄灭。
凄冷的月光之下，岳扶疏瞪大一只眼，仍旧看不清华瑶的面貌。他昏睡已久，才刚醒过来，饱受病痛的折磨，神志还有些恍惚。此时他见到华瑶，心中警铃大作，兼有恨意滔天，只恨自己手无缚鸡之力，不能抓来华瑶一刀处决。
“怎么了？”华瑶明知故问，“你憎恨我，厌恶我，不想见到我吗？”
岳扶疏闭目养神，对她的话充耳不闻。
她却知道他的死穴在哪里。
她肆意侮辱高阳晋明：“你和你主子的恶行如出一辙。你主子在秦州作威作福还不够，要来凉州搜刮民脂民膏。为了争夺雍城的兵权，你主子不惜在水井里投毒，只为残害雍城百姓，败坏我的名声，何等下贱。”
岳扶疏与她针锋相对：“你所谓的治国之术，也不过是妇人之仁！”
华瑶轻轻一笑，放肆地辱骂道：“正因为我有妇人之仁，你这贱人才能苟活至今。”
岳扶疏双手发颤，脓水淋溃，沾湿了敷在疮口的草药。他哑声道：“你心毒、手毒、口毒……”
华瑶不甚在意：“总比你满身烂疮好多了吧，要不要我拿一面镜子，帮你照照，你从头到脚一片毒疮，又臭又脏，你自己说，究竟是我毒，还是你毒呢？”
岳扶疏不再作声。华瑶笑他又臭又脏，却不知道他身为暗娼之子，出身微贱，自幼听惯了侮辱谩骂，“脏臭”二字，时时刻刻与他相伴，他怎会在乎华瑶的冷嘲热讽？
三言两语之间，华瑶瞧出端倪，便试探道：“晋明早已是过街老鼠、人人喊打，他暗害我在前，我报复他在后。我不妨告诉你，从今往后，晋明这一辈子的名声都会毁在我的手里。我要把他写进史书，让他遗臭万年，遭受万民唾弃……”
“你登不上皇位，”岳扶疏嗓音嘶哑道，“皇帝已经知道了，你杀了晋明。”
华瑶握手成拳。
她心跳加急，蓦地失语。虽然早就料到了会有这么一天，但她的脑子还是空白了一瞬，屋
子里一霎安静了许多。
月光冷冷地洒在床前，岳扶疏费力地转过头，面朝华瑶，欣赏她苍白的神色。
他越发坦然道：“我报的信。”
华瑶道：“你何时报的信？”
岳扶疏道：“前日，我委托赵惟成，八百里加急，传信京城……二皇子死了，萧贵妃还活着。”
“就算父皇知道晋明死了，”华瑶压低了语调道，“那又如何？晋明的尸骨荡然无存，任凭虞州官员掘地三尺，他们也注定一无所获。”
岳扶疏却笑了：“你败于妇人之仁，终究难成大事！你没杀风雨楼的掌柜的、跑堂的、算账的……只要他们活着，就算有了人证，待到物证凑齐，你和谢云潇插翅难飞！”
华瑶的头皮一阵发麻。
她伏低做小多年，皇帝却察觉了她的狼子野心。
她亲手把晋明大卸八块，此乃残害手足的重罪，倘若她坐实了这一桩罪孽，永无翻身之日，包括方谨在内的皇族都会诛杀她。
她佯装镇定，笑意不减：“未知鹿死谁手，你还敢大放厥词？要我说呢，晋明在世的时候，你这位谋士，肯定经常为他出谋划策，总是一副十拿九稳的样子。他相信你、器重你、敬佩你，而你呢，一次又一次地献计献策，献的都是烂计烂策，害得他一步错、步步错，他就像一头蠢猪，被我一刀又一刀地狠狠宰了。”
她走近两步，嗓音压得极轻，犹如乱耳的魔音，飘进岳扶疏的心里：“对了，你知道吗？晋明死前，腿骨被我砍断了。他尚有知觉，拖着两条断腿，趴在地上爬行，慢慢的，血越流越多，好像一条红色的蛆。你见过蛆吗，岳扶疏？”
岳扶疏明知他不该听华瑶讲话。但他忍不住想知道晋明的死状，他才听完两句，心底便开始发慌发颤，接连咳嗽几声，才道：“凌泉、凌泉死得比他更惨……”
话刚出口，岳扶疏自知失言。
岳扶疏被疼痛与悔恨折磨，不自觉地讲出了心底话，而华瑶已经猜到了他的秘密——此乃岳扶疏的计中计。
三日之前，岳扶疏借由赵惟成之手，传信京城，把信件交给了萧贵妃，萧贵妃便知道了事情的来龙去脉，悲痛之余，定是恨死了华瑶。
萧贵妃动用手头一切差使，把晋明的死讯告诉了皇帝。
皇帝一向多疑。他忌惮华瑶，更忌惮谢云潇，乍一听闻晋明的死讯，却没收到华瑶的奏报，便能猜到华瑶居心叵测。他授意镇抚司高手，让他们杀害了凌泉，神不知鬼不觉，既是一次隐晦的警告，也是在暗暗地剪除华瑶的羽翼。
华瑶几乎可以断定，皇帝真正要杀之人，并非华瑶的侍卫，而是谢云潇本人。
谢云潇和顾川柏不一样，从不会在皇帝面前虚与委蛇。既然谢云潇的主子不是皇帝，皇帝不得不防、也不得不杀他。哪怕谢云潇是身份显贵之人，牵扯了镇国将军与世家贵族，皇帝也顾不了那么多了。
“原来如此，”华瑶拍手称赞道，“不错嘛，岳大人，你这一招，耍得相当漂亮。”
岳扶疏的眼神淬了毒，牢牢地凝视着她：“不是你死，便是我亡。”
华瑶笑道：“嗯，不是你死，便是我活。”
她端起烛台，点亮烛火：“我还有一件事，正想告诉你，你还记得锦茵吗？”
岳扶疏给她扣了个大帽子：“你杀了她！”
“胡说八道！”华瑶怒骂道，“何近朱杀了锦茵，关我什么事！”
岳扶疏一点也不信她的话。
她轻声道：“真的，我骗你干什么。虽然你在我眼里，是个不折不扣的贱人，但我也佩服你的才学，对你尚有几分尊重。锦茵又不是什么大人物，教坊司出身的女孩子，和我母亲一样，我可怜她的身世，关照她还来不及，怎会对她痛下杀手？”
明明灭灭的烛火照亮了华瑶的整张脸，她静静地立在床侧，居高临下地看着他。曾几何时，他也这样看过锦茵。
回忆如潮水般涌上心头，岳扶疏理不清杂绪，脑海里乱糟糟的，隐约听见锦茵喊他：“岳大人，您是端方君子，您对妾身再好不过了，妾身能有今日，仰仗您的关怀……”